-У нас не было возможности поговорить с глазу на глаз с самого Фероса. Ты как?

Я снова пожал плечами.

-Гораздо лучше, чем было. Док провела надо мной несколько тестов, теперь она твёрдо уверена, что тот химический элемент поможет мне в битве.

-А что насчёт рисков?

-Ничего. Мне хочется верить, что молчание Чаквас о них означает лишь то, что они либо незначительные, либо не смертельные. – я скрестил руки подобно Шепард и воодушевляюще улыбнулся. – Не волнуйтесь, Коммандер. Если будет слишком опасно, то я воздержусь. Но я не упущу возможности извлечь выгоду из этого… несчастного случая.

-Понятно. Тестирования я не запрещу, но не вреди себе без крайней нужды, ты и так хорошо справляешься, не надо мне ничего доказывать.

Теплото как на душе.

-Не волнуйтесь, Коммандер, я знаю свои лимиты.

Она улыбнулась в ответ, затем выпрямив руки.

-Раз уж ты здесь… есть мысли по поводу текущей обстановки?

Я постоял несколько секунд в раздумьях над хорошим ответом.

-Не уверен. Мы точно куда-то продвигаемся, но куда – это пока что загадка. Как бы след не остыл, вот чего я опасаюсь… и ещё, чем занят Сарен? С момента битвы на Иден Прайм прошли месяцы, и тишина. – я вздохнул. – Ума не приложу, в чём его план, и что он собрался делать с этим… Властелином, так его назвала Шиала?

Вдруг я заметил, что я подсознательно начал переминать руки, прямо как Тали, и немедля прекратил.

-Ну, на Теруме было плохо, но на Феросе было просто ужасно из-за всей этой херни с Торианином… пока не ясно, будет ли Новерия, стоит нам сейчас же туда отправиться, ещё хуже, понимаете о чём я?

Она кивнула. Я слегка подвигался на месте, заметив, что Шепард прикусила нижнюю губу. Из чего сделана её помада, выдерживающая такое насилие?

-Не могу пока сказать всего, Рейвен, но мы действительно в шаге от чего-то. Как только я узнаю больше, тут же сообщу.

Я широко улыбнулся.

-Я человек простой, просто покажите пальцем в кого-нибудь, и я сделаю что понадобится из этого списка: пристрелю, сожгу, или подлатаю. – сказав последнее слово, я указал пальцем на болванчика. – Вас уже тошнит от этой фразы, Шепард, я уверен, но спасибо. Никогда бы не подумал, что смогу сделать что-нибудь настолько значимое.

-Ты сам дошёл до этого, Рейвен. Исключительно сам. – она спокойно кивнула. – Можешь гордиться собой.

-О, поверьте, я горжусь. – я самодовольно оскалился, но в тот же миг вернулся к прежнему дружелюбному настрою. – Но я никогда не забуду, кто дал мне возможность.

Шепард посмеялась.

-Хорошо знать, что твой позитивный настрой ни капли не иссяк. – совсем ненадолго мы оба замолчали, но Шепард быстро снова начала говорить. – Ещё один вопрос, так как ты в основном проводишь время около нечеловеческой части команды… как ты считаешь, они нормально уживаются на борту?

Я удивился.

-Интересной вопрос, Коммандер. Хм… - я поднял голову и где-то с минуту пялился в потолок. – Я бы сказал, что у всех всё неплохо. Не уверен, что Гаррус и Рекс когда-нибудь подружатся, но они хотя бы не убьют друг друга в ближайшее время, это точно. Тем не менее, мне кажется, что у них на уме есть что-то, что гнетёт их, может какие-то незаконченные дела. Не могу знать наверняка, конечно, не хватило у меня смелости спросить у Гарруса или Рекса, есть ли у них, простите мой французский, какая-нибудь палка в заднице.

Внешне бесстрастная, она жестом призвала меня продолжать.

-Насчёт остальных… что же, с Тали всё в порядке, я полагаю, а Лиару вы видите даже чаще чем я. – я очень постарался не звучать пошло. – Хотя ей почаще стоит вылезать из своей раковины, моё мнение. В этом они с Тали похожи, её редко увидишь вне инженерной палубы. – я слегка ухмыльнулся. – Может нам как-нибудь собраться, фильм какой-нибудь глянуть. Исключительно ради сплочения команды, конечно же… так, вроде всё. О себе мне сказать тоже нечего, я живу жизнью.

-Спасибо за потраченное время, Рейвен. – Шепард звучала удовлетворённой. – И извини что не получается говорить с тобой чаще.

Я помотал головой.

-Пустое, Шепард. Все мы заняты по горло. И вам спасибо за разговор. А теперь вы нужны где-то ещё, я угадал? – последняя часть предложения прозвучала суховато, ведь не успел я договорить, как омнитул Коммандер зазвенел.

-Проклятым покоя не дают. – она посмотрела на экран и её вздох значил больше тысячи слов. – Мне нужно идти. До следующего, Рейвен.

-Увидимся, Коммандер.

Я собрал свои вещи и посмотрел на часы. Чаквас не должно было быть ещё минут десять. По истечении этого времени, инженер Адамс должен заступить на службу.

Он единственный “ликёрный эстет” на нашем борту, насколько мне известно.

***

Я смутно помню, что Шепард, кажется, приняла мои слова намного серьёзнее, чем я мог ожидать. По крайней мере с бронёй Рекса и Салеоном мы расправились в ближайшие несколько дней.

Во время высадки на Фидель [4], Шепард оставила меня на контрабордажной службе вместе с девятьсот пятыми, что, скорее всего, было к лучшему, если судить по лицам ребят, вернувшихся с того корабля. Вся эта афера с клонированием органов дурно пахла. Салеон попытался противиться аресту, что было крайне неразумно с его стороны. Ну хотя бы Гаррус был счастлив, это главное.

На Тунтау уже было по-другому. Вся омерзительная восьмёрка Шепард собралась чтобы по-королевски заявиться к Тонн Актусу на порог. Битва была неравна, их было всего лишь двенадцать. Актус самолично попытался провести лобовую атаку, паля во все стороны и отражая все атаки с нашей стороны с завидным рвением. Клянусь Богом, он впитал мою пулю и даже не пошатнулся. Конечно, стоило ему подойти достаточно близко, и Рекс одним точным выстрелом дробовика остудил его пыл. Навсегда. В голову. В результате, она представила собой смесь мяса, голубой турианской крови и фрагментов шлема.

Я уже порядочно повидал, но эта сцена прочно засела мне в голову.

Как бы то ни было, эти события привели к довольно занятному случаю на борту Нормандии…

***

-Ты уверен, что делаешь что надо, малёк?

-Я пытаюсь, Рекс, пытаюсь… вот так!

На этом момента я торжественно бросил отвёртку.

-Аллилуйя!

Пояснение для тех, кому не приходилось встречаться с кроганами-бойцами. Их броня тяжелее брони всех остальных рас вместе взятых. И как вы думаете, крепится ли она на магнитные крепежи? Нет. Они крепят её вручную, дедовским способом.

Рексу хотелось примерить семейную реликвию чтобы посмотреть, подходит ли она ему, есть ли где повреждения. И здесь я разделился на две части, первая боялась напортачить и терпеть последствия, другая почивала на лаврах чести, что Рекс доверил мне такое важное для него поручение.

Я отошёл на пару шагов, дав Рексу возможность потянуться по сторонам и протестировать броню.

-Слушай, мне кажется, или она тебе… маловата? – он посмотрел на меня своими дьявольскими глазами.

-Ты говоришь, что я толстый, Рейвен?

Когда вместо “малька” он говорил “Рейвен”, я понимал, что у меня проблемы, поэтому я спокойно вытащил сигарету из подсумка и кинул на него устало-весёлый взгляд.

-Ты серьёзно думаешь, что я скажу такое вслух с ожиданием выжить?

Он добронравно звонко посмеялся кроганским смехом, больше похожим на мычание.

-А ты учишься, малёк. Никогда не говори крогану, что он тяжёлый. Ему не понравится.

-Угу, угу. – промычал я в ответ ему и поджёг сигарету. Выдыхая дым, я улыбнулся. – Запомню. Просто на всякий случай.

Буду справедлив, броня ему, на самом деле, была тютелька в тютельку. Это был тот самый доспех, в котором он во второй части игры восседает на троне клана Урднот. Багровая броня мне нравилась больше, честно говоря, но и эта была неплоха.

Затянувшись ещё раз, я бездумно оглянулся по грузовому отсеку. Постл был, видимо, крайне заинтересован в некоторых своих товарах, и старался не обращать внимания на то, что происходит на противоположной стороне палубы. Гаррус лежал под Мако, вечно молодой, вечно калибрующий. Эшли была не при исполнении, скорее всего смотрела седьмой сон. Она вывихнула плечо на крайней миссии, но при этом всё равно находила время заходить к нам чтобы позаботиться о своей броне, пока об этом не прознала Чаквас, запретив ей покидать медотсек под угрозой расстрела на месте.