Мы отвлеклись от нашей миссии всего на несколько дней чтобы добраться до базы Цербера на Бинту. Значит Шепард всё-таки считает их угрозой, иначе она бы не свернула с критически важного пути до Фероса. Хороший знак, картины экспериментов Цербера из второй и третьей части нынче снятся мне в кошмарах.
Беспокойство всё нарастало и нарастало. Я понял, что я не смогу отсиживаться в зоне комфорта вечно. Я не отсылаю к тому, что я предвидел кучу пуль, летящих в мою сторону, нет. Учитывая тех, с кем я путешествую, я изначально принял это как данность. Дело в будущем. Я беспокоюсь о будущем и своём месте в нём. Было легко просто ощущать себя частью общей картины, это расслабляло разум. Всего-лишь винтик в системе. Драматично, я знаю, но мне всё нравится. Я просто вносил свою лепту, следил чтобы история развивалась…
Просто интересно как Цербер отреагирует на меня два года спустя. Или, что более волнующе, в течение следующих двух лет.
С Кроу в игре у нас и вправду были шансы сгладить углы оригинальной игры. Надо только не делать резких движений.
***
-Готово! Башня уничтожена! — я прокричал это сообщение по всему Мако и через радио. Это был уже третий раз. Два раза до этого, мы играли в одну и ту же игру — вальсировали, уклоняясь от ракет, защищающих базу Цербера.
После третьего раза, Шепард приказала нам спешиться и пойти на штурм. Наши сапоги ударили по грязи, мы выбежали с открытой местности и выстроились у входа. Хакерский талант Тали завёл нас внутрь, и мы все оказались в узкой и компактной прихожей, заставленной ящиками и металлическом скарбом. По-спартански.
-Выглядит как предыдущие две базы… в точности как предыдущие две базы. — сухой анализ Кайдена был точен, но не то что бы нужен.
-Не дайте им одурачить вас, здесь могут быть ловушки, которых не было на предыдущих базах. Не теряйте внимания! — предупредила Шепард. Она была как всегда рациональна. Я был в арьергарде, следил за потолком, чтобы нас не застал какой-нибудь сюрприз сверху. Формация уже превратилась в отработанную рутину. Моя лёгкая броня и полуавтоматическая винтовка были созданы для того чтобы стрелять из заднего ряда, откуда я могу наносить огромный урон, испытывая при этом наименьшую угрозу. Однако остальной мой «набор умений», как я его иронично прозвал, подходил под роль «носильщик воды», и это довольно буквально, я и вправду носил с собой дополнительную бутылку воды.
С другой стороны, теперь я носил всего два оружия — Мэтток и модифицированный пистолет. Мы с Эшли сошлись на том, что дробовик и я — это мертворождённые отношения, а надобности в снайперской винтовке я не ощущал, хотя я всё равно иногда тренировался с Гаррусом.
Из-за этого я смог носить больше расходников, поэтому мой нагрудник заполнен гранатами и прочими полезностями — набор первой помощи, запасной респиратор, омнигель, зажигательные и прочая-прочая.
Я занял позицию сзади отряда и использовал образовавшуюся мимолётную паузу чтобы проверить, всё ли наготове. Молотов — есть, пистолет — есть, нож — есть, медигель, генератор щита, световая граната…
Я коротко глянул на своё новейшее приобретение и ухмыльнулся.
Чёрт возьми, Шепард была права. Эти световые гранаты ослепительно хороши.
Ты слишком часто водишься с Джокером, «Рейвен», пощади свою вменяемость и вменяемость людей вокруг тебя.
***
Десять дней назад Шепард наконец-то решилась вкачать несколько моих «очков навыков» в новую способность. Видя, что я уже вжился в свою роль, она решила, что пора специализировать меня дальше до «арьегард/стрелок/специалист поддержки».
Она лично взялась за мою тренировку. Множественные физические упражнения в полном обмундировании, специализированные упражнения по стрельбе, многочасовая практика кидания поддельных гранат, достаточно многочасовая чтобы мои руки стремились отвалиться. Параллельно я всё ещё учился у Чаквас удерживать людей живыми. Коротко говоря, мы закончили с основами и перешли к конкретике, к оттачиванию определённых умений. (По крайней мере это то, в чём я убедил себя чтобы не чувствовать немощность по сравнению с сослуживцами)
И ещё: среди всех ящиков, доставленных на Нормандию из Цитадели в качестве снабжения, был один выделяющийся своей оригинальной маркировкой — молнией сбоку. Мне было позволено открыть его только под присмотром Эшли и Шепард. Эшли, правда, тоже не знала что внутри, судя по нашему обоюдному удивлению при открытии контейнера. Я сразу узнал дизайн, за 150 лет он ничуть не изменился.
-Коммандер, это самые что ни на есть световые гранаты? — не веря спросила Эшли, вертя в руках чёрно-жёлтый цилиндр.
-Да, Уильямс, здесь сотня световых Mk4 от Хане-Кедар, прямо из запасов N-школы. — ответила Шепард, наблюдая за нами с маленькой улыбкой. — То что надо для сражений в закрытых пространствах и для прорыва самой плотной обороны.
-Я думала, что эти игрушки получают только отряды спецназа. — космопехам никогда не доставалось такой роскоши, только обычные осколочные, и то не всегда. Слишком рискованно на кораблях. Сомнительное решение, на мой взгляд.
-Я же N7. — Шепард озорно улыбнулась. — А что я с ними делаю, это уже не дело Комитета. К тому же, кто мы, если не команда спецназа? Мы специальные и у нас есть назначение. — после этого на удивление саркастичного комментария, Шепард повернулась ко мне, сменив забаву на серьёзность. — Рейвен, в последнее время ты набираешь обороты. Доверяю этих малышек тебе, найди им применение.
Затем она персонально научила меня ими эффективно пользоваться. Коммандер очень серьёзно к этому отнеслась, настолько, что она попросила всех покинуть грузовой отсек и только тогда дала мне гранаты — новая модель исключала возможность пожара или любой другой опасности. Позже она даже попросила меня… ослепить себя, чтобы узнать каковы эффекты гранаты. Кто я такой, чтобы сказать нет?
Я кинул её в дальний угол отсека и смотрел на неё лишь краем глаза, но меня всё равно ослепило секунд на десять, а звон в ушах не прекращался ещё минут десять, уже не говоря о впечатлениях до конца дня.
Ещё один важный урок усвоен — будь в укрытии, когда кидаешь эту штуку.
***
Световые отлично проявили себя на базе Цербера. Они были «устаревшей» технологией, почему-то выпавшей из внимания широких масс, но всё ещё использовавшейся отрядами специального назначения — надёжные, крепкие, впечатляющие и эффективные. И, что самое удивительное, практически неизвестные другим расам, предположительно из-за разительно отличающейся истории развития вооружённых сил.
Мне понравилось.
Хорошо приземлившаяся световая устраняла всякий риск в процессе движения по коридорам базы. Агенты Цербера на Бинту были достаточно фанатичны чтобы не сдаваться в плен, поэтому нам пришлось всех перебить.
Здесь мы впервые встретились с воином Рахни. Он нервировал меня, но мы были слишком заняты перестрелкой с солдатами и техниками Цербера. Пуля-дура попала в консоль и освободила этого страшилу, которую Церберовцы быстро вынесли, но в этот момент мы уже были на более выгодной позиции и не оставили им шансов. Не думаю, что кто-то вообще понял, что это был за жук, слишком уж быстро он истлел под действием зажигательных патронов. Успеем ещё познакомиться — на Новерии, дальше по сюжету.
Дальше мы встретились с ползунами Торианина, которых такими, какие они есть, узнал только я. Вкратце, наш поход состоял из убийства этих вредных созданий, во время чего я пытался не разболтать лишнего.
И в этот раз, мы спускали их намеренно. Когда мы вошли в главную лабораторию, Церберовцы попытались держать позицию. Бесполезный потуг, но он дал Тали достаточно времени чтобы отключить сдерживающие поля камер. Последующие события были очень-очень кровавыми и брызгающими, которые не стоит описывать детально.
Меня, однако, взволновало то, что меня совсем не взволновал вид снайпера, чья плоть растворялась от кислотных ран, пока когти ползунов кромсали его на части… не уверен, было ли это хорошим знаком, или вредной профессиональной деформацией.
