Снаряд зашёл ей в бедро с близкой дистанции.

Она закричала и хлопнулась на пол.

***

Один мудрый человек, Исаак Ньютон, однажды сказал, что на каждое действие есть равное ему по силе противодействие.

Действие — товарищ… друг в смертельно опасной ситуации.

В этот момент я обязан был быть противодействием.

Я молнией выбежал из укрытия к штурмовику, который стремился прикончить Эш. Он заметил меня и развернулся чтобы разделаться с большей угрозой. Сделать он, однако, ничего не успел, я разрядил в него обойму до перегрева. Щит гета перестал существовать, но сам он вполне твёрдо стоял.

И вот он я, оставшийся на половине пути без возможности продолжить стрельбу. Поэтому я решил удвоить ставку и пойти ва-банк.

Я бежал прямо на него, в то время как выстрелы его механических друзей либо не находили цель, либо поглощались щитом. Я добрался до него когда он уже был готов застрелить меня, но к его несчастью, я успел со всей дури ударить винтовкой по его фонарю.

Он покачнулся и потерял баланс. Я бросил винтовку и одним чётко натренированным движением активировал омнитул. Было такое чувство, что всё происходит в замедленной съёмке, а может это просто память подводит — в конце концов столько всего произошло всего за пару моментов.

Гет вернулся к прежнему состоянию, но его судьба уже была решена, когда я насквозь проткнул металлическую шею оранжевым клинком, покрутив вокруг для пущего эффекта.

Удар вывел из строя сенсорные системы, тем самым окончив сопротивление этой платформы. Он пытался шевелиться, но второй удар в грудь вырубил его насовсем. Силикон-карбидный клинок проходил сквозь металл как нож сквозь масло. Гет упал вниз, искры летели из его ран.

Внезапно на меня обрушилась слабость и головокружение. Я упал на колени в укрытие и прерывисто задышал. Пришлось принять адреналин чтобы остаться на плаву. Укол шприца оказался поглощён моим мятежным животом.

-Рейвен, помоги мне!

Дав стимулятору взять эффект, я снова вернул свою концентрацию и оглянулся, увидев лежащую рядом со мной Эш. Она стиснула зубы и прижимала руками правое бедро.

-Меня задело!

Мне потребовалось несколько секунд чтобы полностью вернуться в реальность, но по возвращении я уже обнаружил себя сканирующим Эш.

-Коммандер, прикройте! — крикнул я. — Я займусь ей.

Я почти не услышал её «Хорошо», мир ушёл для меня на фон. Я нанёс медигель и пытался дрожащими руками перевязать её рану, пока не появился Кайден

-Я закончу, Рейвен, прикрой нас!

Я только с облегчением кивнул — стрелять по кому-то звучало гораздо легче, чем лечить кого-то. Я подобрал свою винтовку, пытаясь привести её в боевое состояние.

Безрезультатно. Я попробовал ещё раз, а потом заметил красный знак ошибки там, где должна была обозначаться полоска нагрева.

Я громко выругался, и эти дикие ругательства вернули меня в драку. Я кинул винтовку обратно, достал пистолет и выглянул из-за укрытия.

Весы явно склонились в нашу пользу, из противников остались только один гет и кроган, а у нас было четыре боеспособных члена команды.

Рексу уже было неинтересно боксировать своего соперника, поэтому он швырнул в него биотику. Результат был закономерен — противника подняло, затем крайне неприятно опустило, но он слишком быстро регенерировал. Пришло моё время сиять.

-Эй, кроган!

Оба крогана обернулись ко мне, но Рекс понял, к чему я веду, и набрал некоторую дистанцию между ним и засланцем Сарена. В ретроспективе, может я на несколько секунд сошёл с ума, иначе я не могу объяснить моё внезапное цитирование песни. [4]

-Хочешь коктейль? У меня есть…

Я кинул его.

-Молотов!

Наша с Эш «взрывная изобретательность», как и ожидалось, нанесла органическому существу гораздо больше урона, чем синтетику. Первозданный взрыв ошеломил крогана, сняв его щит, но пламя было смертельнее всего.

-Ррааааааагх!

Он кричал от боли, но продолжал пытаться сражаться. Нет, не в этот раз.

Покончив с последним гетом, всё наше внимание сфокусировалось на последней цели. Протеже Сарена не просто был убит, он был уничтожен. Оранжевая кровь лилась повсюду, или была сожжена ещё в воздухе, и когда он упал на пол, я не был уверен, что же его всё-таки прикончило, огонь или пули.

Мне достаточно было знать, что я упал на четвереньки, когда всё закончилось.

-Вставай! — я приказал сам себе, пытаясь совладать с телом. — Это место скоро перестанет существовать! Останешься — умрёшь! Вперёд!

-Все в порядке?

-Ничего, мэм, я могу идти! — Кайден поднял Эш на ноги.

-Рейвен, где Т’Сони?

-Я здесь, Коммандер! — названная азари выползла из укрытия с широко раскрытыми глазами. Я подбежал к ней чтобы помочь встать на ноги.

Шепард хотела что-то сказать, но её прервал толчок. На этот раз не снизу, а сверху.

-Отряд, бежим! Жмите на педали! Давайте!

Первые камни начали сыпаться на нас. Энергетическое поле, не дававшее нам уйти, отрубилось. Прямо ни секундой раньше.

Я схватил Лиару и потащил её за собой к выходу. Сам процесс побега не сохранился отчётливо в моей памяти. Это была непонятная какофония пыли, камней, разрушающихся структур и криков Шепард. Мы чудом выбрались без потерь. Всё что я мог сделать — это сфокусироваться на пути, крепко держать Лиару и бежать изо всех сука сил.

Мы покинули уже приевшуюся пещеру, обвалившуюся едва стоило нам выйти. Мы встали на небольшом каменном выступе перед выходом, облегчённые видом приближающейся Нормандии. Облегчение продлилось недолго.

-Коммандер, уровень лавы поднимается! — крикнула Эшли, смотря на землю снизу. На землю, которую ещё можно было увидеть. Магма пузырилась и ярко светилась, придавая окружению адский антураж.

-Коммандер, сенсоры говорят, что извержение неизбежно.

-Принято! Джокер, с Мако не получится, забирай нас напрямую!

-Понял.

Нам осталось только смотреть, как Джокер подносит корабль ближе, как лава поднималась выше, а её рокот становился всё более сильным. Шлюз открылся, дав место выдвижению трапа. Наши коллеги-космопехи пришли забрать нас, Тали среди них. Джокер сработал безупречно. Он на сто процентов состоял из эссенции пилотного аса, но времени на похвалу не было. Наконец-то всего два метра отделяло нас от трапа.

-Коммандер, мне кажется, что один пик начал выплёвывать лаву. — слегка обеспокоенно ответил Джокер. — Как насчёт того чтобы зайти на борт?

-Прыгайте! Давайте, давайте!

Мы прыгнули один за другим, некоторых перенесли с помощью биотики. Я прыгал последним, да и то чуть не упал, ибо почти поскользнулся при приземлении на трап, но Дэвис и Катсавидис поймали меня, прежде чем я искупался в магме.

Коммандер зашла на борт последняя, но не прыгая, а поднимая себя биотикой.

Шлюз только начал закрываться, но Джокер уже дал по газам. Через несколько секунд мы через обшивку корабля услышали извержение. Его звуки стихали по мере удаления от планеты.

Наконец-то у меня появилась возможность отдаться боли и страданиям. Ноги подкашивались, я жадно глотал воздух ртом и при этом кашлял. В этом я был не одинок. Я помню, что нас встретила Чаквас с несколькими людьми, кто-то из них дал мне воды. Люди сняли мою броню и оружие, потом, спустя некоторое время, я почувствовал себя достаточно уверено, чтобы встать и не упасть. С поддержкой собравшихся космопехов, конечно.

Я осмотрелся — все были здесь. Тали помогала Гаррусу, Рекс более-менее лечил себя сам, Кайден и Эшли были окружены космопехами и парочкой медиков. Только Шепард стояла с высоко поднятой головой, терпела медицинское обследование. Прямо рядом со мной Чаквас обследовала полностью обессиленную Лиару. На секунду наши взгляды сцепились. Док одобрительно кивнула. Это означало «Хорошая работа». Я кивнул в ответ, не в состоянии и, честно говоря, в нежелании принимать больший объём информации.

-Рейвен, как слышишь?

Я повернулся на голос и попытался сконцентрировать внимание.