-Мэм?
Шепард мягко улыбалась.
-Прими душ и отоспись. Сколько сможешь. Завтра инструктаж.
Не видел такой улыбки с тех пор как…
-Ты отлично справился.
В обычном состоянии я бы не дал языку так свободно распоряжаться моими мыслями, но, как оказывается, когда ты на грани обморока — тебе всё равно.
-Спасибо, Шеп. Я… польщён. — я всё ещё тяжело и прерывисто дышал.
Всё ещё улыбающаяся коммандер кивнула.
-Свободен. Быстро в люльку.
Я тоже кивнул, хотя это простое движение вызвало у меня тошноту. Спать.
-Этот наш пилот, Джокер. — бубнил я на пути. — Дайте ему что ли медаль.
Лёгкий смешок Шепард приободрил меня и ребят, провожавших меня к лифту.
Ад остался позади.
***
Я ушёл с мостика с двумя пустыми кружками и хорошим настроением.
Нормандия была уже в около двадцати часах от Терума на пути к Цитадели. Шепард объявила инструктаж на следующее утро через интерком, после чего она, вероятно, упала на постель. Не мне судить, это точно. Правда я, прежде чем провалиться в сон, принял холодный душ.
Прийти на следующее утро к нашему рулевому с двумя чашками кофе было делом чести.
-Чего хочешь, Рейвен? Я тут слегка занят, кораблём управляю, все дела.
Следующие полчаса я занимал кресло второго пилота (мне пришлось поклясться, что я ничего не буду трогать) и слушал истории Джокера с других кораблей, обращаясь с ним с уважением, которое он заслужил и не упоминая синдром Вролика ни единым словом. Он даже рассказал мне как он оказался на Нормандии. Было интересно услышать Тот, кто смеётся последним [5] из первых рук. Не без преувеличений, конечно, но куда деться.
Джокер уникален, это точно. Хотя по сравнению со второй и третьей частью серии он пока выглядит более сдержанным. Может он просто пока меня недостаточно знает, а может стоит просто подождать второй части. Поживём — увидим.
В данный момент я сравнивал мотив комикса с реальным Джокером и его историей, загружая чашки в посудомоечную машину. Джокер лучше. Хотя бы из-за артистичности.
Я заметил, как кто-то подошёл ко мне. Кайден. Он выглядит полусонным, это видно даже по его поведению. Был бы он пободрее, он бы поприветствовал меня чем-то большим чем кивок и невнятный бубнёж.
-Доброго утречка, лейтенант. — сказал я и широко улыбнулся.
Его ответ снова оказался каким-то бормотанием.
-Инструктаж через двадцать, связная рубка. — после этой фразы он наконец-то дождался заветной чёрной жидкости из машины, которая, судя по всему, держит флот Альянса на плаву.
-Так точно.
Я решил уважительно ретироваться. Мигрень и отсутствие кофеина это и так ужасно и без меня, портящего настроение.
***
Как по расписанию мы заполнили связную рубку. Лиара заняла моё привычное место, поэтому мне пришлось сесть прямо напротив неё, рядом с двумя остальными людьми. Бедная азари всё ещё выглядит побитой, но хотя бы к её коже вернулся прежний насыщенный голубой цвет.
Я откинулся на спинку кресла, скрестив перед собой руки, когда Джокер решил оставить комментарий по интеркому.
-Слишком близко, Коммандер. — он прозвучал очень осуждающе. — Ещё несколько минут, и мы бы купались в лаве. Нормандия не создана чтобы садиться на вулканы…
Взгляд Шепард изображал что-то вроде «Я выдержала гетов, крогана и вулкан, могу выдержать и 30 секунд его болтовни»
-… Иногда они смеют плавить наши сенсоры и прожигать обшивку. Ну просто чтобы вы знали.
Я посмотрел вверх, фыркая и смеясь одновременно.
-Мы всегда можем поменяться местами, Моро. Может тебе кроганы и геты понравятся больше чем мне.
-Неее. — он прозвучал уклончиво, я ждал шутки. — Может ты и Рейвен, но полёт тебе стоит оставить мне. — краткая пауза. — Без обид.
Я услышал пару смешков по комнате, я тоже не удержался.
-Я припомню тебе это в следующий раз, когда окажу тебе услугу. Я слышал, что соль в кофе в три раза усиливает…
-Заканчивайте уже, дети малые! — Шепард покачала головой, опустив её вниз чтобы спрятать лицо.
-Извините, Шепард.
-Как скажете, Коммандер.
Я пытался стать серьёзнее, но увидел замешательство на лице Лиары.
-Мы чуть не умерли, а вы двое шутите?
-Джокер вывез нас в целости и сохранности, он заслужил право на пару плохих шуток.
-Плюс Джокер тот ещё гадёныш. — добавил я. — Не обращай внимания.
-Рейвен!
-Мои извинения, мэм!
Плюс два очка отступника. Это того стоило.
-А… ясно… должно быть это что-то человеческое.
Я слегка усмехнулся, затем начал прослушивать последовавшую беседу, хоть для меня она не несла новой информации. Всё равно стоит держать нос по ветру, ведь этот инструктаж — поворотная точка в сюжете, первый раз, когда упоминается Цикл.
Теперь у нас есть представления о враге, хотя прямо сейчас это было неважно, Жнецы всё ещё далеко, до них ещё надо дожить.
Я ухмыляюсь, наблюдая как Лиара суетится вокруг Шепард, а Кайден пытается поставить её на место. «Научный интерес», ага. Противостояние? Я одобрительно киваю, когда Лиара принимает предложение вступить в наш отряд.
-Спасибо, Коммандер, я очень благо… уфф… — она поднесла руку ко лбу. — извините, немного кружится голова.
-Боюсь даже спрашивать, когда вы в последний раз ели и спали. — сказал я. — Вам стоит обратиться к Чаквас, она поставит вас на ноги.
-Наверное это просто психическая усталость…
-Хм. Или нет. — Коммандер в очередной раз удивляет меня, перебивая Лиару. — Мы можем поговорить снова после того, как вы увидите доктора. — Шепард сказала это гораздо нежнее, чем я мог бы ожидать. — Все свободны. А вас, Рейвен, я попрошу остаться.
-Один последний вопрос. — громко сказал я. — Рекс.
-Рейвен.
-Что ты крикнул тому крогану? Это уж точно его разозлило.
-Хм. — наш местный мастер битвы призадумался на некоторое время, прежде чем вернул взгляд на меня. — Сложно объяснить в другом языке. Короларт — это одно из худших оскорблений для крогана. — я неловко поёрзал на сидении. В глаза Рекса невозможно долго смотреть. — Оно означает что-то вроде отщепенец, бесчестный, без кранта, слабак. Всё в одном слове.
Я киваю, криво улыбаясь.
-Спасибо. Постараюсь не говорить что-то даже слегка похожее рядом с тобой.
Он усмехнулся так, что мои уши чуть не отвалились.
-Ха! Не переживай, когда это говорит чужак — это не так плохо. — он ухмыльнулся. — но если бы меня так назвал кроган… я бы вызвал его на смертельную дуэль.
Затем он встал, кинул дежурное «Шепард» и покинул комнату. Остальные тоже начали выходить, некоторые кинули мне вопросительный взгляд, так как я остался сидеть. Скоро в рубке остались только я и Шепард.
Затем я нахожу в себе силы встать и подойти к Шепард, взяв винтовку гета, которая лежала со мной на протяжении всего собрания.
-Готов встретиться с белыми воротничками? — спросила Шепард. Я фыркнул.
-Вы точно хотите этого, Коммандер? Я не уродился дипломатом, просто предупреждаю.
Она пожала плечами.
-До тех пор, пока ты не совершишь «дипломатический инцидент» — всё в порядке. — она улыбнулась. — Я не откажусь от интересной беседы, смекаешь?
-Да уж, это точно будет весело. — прошептал я, потягиваясь вверх, затем смотря прямо. — Ладно, да будет шоу.
Она измеряет меня взглядом, но мои глаза смотрят лишь на пустой голоэкран.
Я понимаю, что это реальная жизнь и всё такое, но это не означает, что я должен пропитаться уважением к Совету. Не просто так можно дать им умереть в первой части. Единственное разочарование в том, что их замена так же бездарна, так что нет логики в их жертве. Серьёзно, моральное наслаждение не окупает Путь Предназначения. Совершенно не выгодно.
Но может, может быть Совет всё-таки стал чуточку лучше, прямо как Эш. Надежда всегда умирает последней.
***
Интерком затрещал.
-Отчёты по миссии отправлены, Коммандер. Вас связать с Советом?
-Врубай, Джокер.
-Устанавливаю связь.
