Ответил мне уже рёв мотора, и вот мы движемся по курсу.

Я был бы крайне рад полюбоваться местными причудами природы — Шардзильские пустыни имеют красивый коричнево-оранжевый цвет, а местное солнце отбрасывает довольно необычные тени, но я не могу засиживаться за одной камерой больше, чем на пару секунд, иначе я могу упустить опасность с другой стороны и поставить нас всех под угрозу. Сейчас мы как на ладони.

Не прошло и пяти минут как мы приблизились к первой второстепенной цели — палатка с разбросанными вокруг ящиками. Я описал Шепард этот безусловно завораживающий пейзаж, и она взяла с собой Рекса и Эшли осмотреть его. Коммандер вышла по-хозяйски, через дверь водителя, а те двое через заднюю дверь. Я увидел их на камере. Прежде чем она отрубилась.

Я слегка ругнулся.

-Гаррус, наблюдай по сторонам, у меня камера вышла из строя, надо отрегулировать.

-Принято. — мягкий механический гул дал мне знать, что Гаррус поворачивал турель, охватывая территорию по кругу, пока я боролся с современными технологиями. Не то что бы мы в большой опасности, противники не смогут подойти быстро и незаметно, радар как минимум зафиксирует их тепло, но камера была важна для ориентирования на местности, единственный способ посмотреть наружу, как-никак. Не спрашивайте почему камеры турели не присоединены к моей системе, я и так доволен тем, что могу заняться хоть чем-нибудь полезным. Спасибо Эшли за победу.

Надеюсь Горизонт никогда не случится.

В это же время Шепард и компания осматривают точку интереса, насколько им позволяет атмосфера. Не знаю почему, но мне каждый раз становится неспокойно, когда Тали озвучивает, сколько ещё времени они могут провести снаружи. Однако мои собственные проблемы достаточно занимали меня чтобы не задумываться о посторонних вещах. У меня всё ещё был последний рубеж обороны — ВИ Мако. Правда из того, что я знаю, его интеллект не превышает уровень болванчика.

Три минуты мне потребовалось, чтобы найти поломку — провод выпал из гнезда. Вот тебе и современные технологии. Камера ожила когда группа разведки уже возвращалась. Эшли и Шепард несли с собой металлический ящик.

-Камера в порядке, Коммандер. А это что? Подарочек?

-В каком-то смысле да. — Шепард продолжила разговор уже за креслом водителя. — Не спрашивайте откуда тут этот лагерь и зачем он существует, я понятия не имею, но омнитул говорит, что там внутри что-то старое. Какие-то писания… и что самое интересное, на этом ящике тоже что-то написано. Переводчик говорит, что это Армали, для нас не читаемо.

Переводчик может распознать, но не может перевести что-то лишь в двух случаях — первый, надпись имеет слишком ужасное качество, второй, это какой-то древний диалект. Во втором случае переводчик может что-то перевести, но дальше уже начинается угадайка, временами слишком запутанная или неправильная с самого начала.

В нашем случае содержимое очевидно. Для меня. Шардзила, лагерь, древний ящик с азарийскими письменами… точно записки матриарха Дилинаги. С трудом я сдержал вздох. Мы же не будем искать всю эту хрень?

Шла дискуссия, стоит ли попытаться открыть ящик прямо сейчас, но видя возраст этого контейнера, Шепард решила, что лучше отвезти его на Нормандию и решать там. Ну как решать, пока какая-нибудь добрая азари, специализирующаяся в древних вещичках, нам не поможет. Чем бы дитя не тешилось, лишь бы Шепард не начала метаться по всему Траверсу в поисках остальных частей чтива.

Следующая остановка — месторождение металлов. Достаточно было одной минуты чтобы твёрдо сказать — о да, здесь много металла. Шепард оставляет маяк, и мы едем дальше. Делов-то.

Наконец-то Шепард объявляет, что мы направляемся к главной цели, базе работорговцев. И вновь начинается бой. Понадеюсь, что я хоть что-то понял из своего первого опыта, иначе… нет, лучше не думать об этом. Не думать. Так будет только хуже.

Ах, чёрт, слишком поздно.

***

Спустя несколько минут мой голос нарушил радиомолчание.

-Контакт! Множество врагов спереди, пехота!

Визуального контакта пока не было, но красные точки на датчиках — это универсальный язык. На несколько секунд радиокоммуникации сошли с ума, затем один громкий голос — азари или женщина-человек — отдал приказ и всё смолкло.

-Коммандер, они на боекоммуникациях! — может я и переоцениваю себя, но я уверен, что возможность хорошо передавать информацию будучи в нервном состоянии — этой мой конёк. — Они засекли нас, но не знают где мы именно. Повторяю, нас засекли.

-Принято, Рейвен. — скорее всего Шепард сейчас тщательно изучала карту. — Попробуем зайти с высоты. Гаррус, внимание!

Турианец услышал её. Шепард поехала в холм, знакомый холм, в игре я прозвал его снайперским, так как я любил оттуда стрелять по пиратам. Там было достаточно укрытия чтобы перезарядить щиты, а это нам точно понадобится, так как едва мы влезли в поле зрения противников, по нам сразу открыли огонь.

-Снайперы на вышках! — я пометил сколько смог. — Остальные — обычные пехотинцы, тяжёлого оружия не видно.

-Принято. Гаррус, снайперы — приоритет. Огонь по готовности!

Шепард едва успела закончить предложение, прежде чем наше орудие начало поражать врагов пулемётным шквалом и ракетными залпами. Эффект был разрушителен, вышку со снайпером разнесло прямо на моих глазах, всплеск голубой крови грациозно разлетелся вокруг. Только не снова.

Битва была без интриги, наёмники были дезорганизованы и не имели серьёзного вооружения. Лишь иногда Шепард уводила танк для перезарядки щитов и нападала с другой стороны. Тали даже не пришлось напрягать свой инженерный гений.

После этой минутной забавы, Шепард подъехала ко входу в базу работорговцев, а на моей консоли засветилась надпись «Под контролем ВИ»

-Спешиваемся и заходим внутрь, ребята.

Я вышел из танка последним, отдавая немую похвалу инженерам Альянса — несмотря на то, что нас было шестеро и внутри было явно тесновато, мы вышли меньше чем за двадцать секунд без каких-либо трудностей.

Первое что я сделал когда спешился — это спустился к земле с почти что сказочной радостью и набрал в руку горсть песка, дав ему пройти сквозь пальцы.

-Я всегда знала что ты странный.

Я поднял взгляд и увидел Эшли. Ухмылка налезла на лицо, хотя она этого не увидела сквозь маску. Такая ситуация — это уже обыденность.

-Эй, я просто не удержался. — я встал с корточек и привёл винтовку в боевое состояние. — Это первый раз, когда я на другой планете. — объяснил я, всё ещё улыбаясь. Тёплое чувство растворилось по всему телу — чувство сбывшейся мечты. Не совсем как я ожидал, но всё же. Хах. Шардзила может и опасная пыльная дыра с высоким давлением, но это солнце — иноземное солнце! — навевало какую-то магию.

Я пытался не впасть в восхищение как только мог, но правда в том, что игра была проиграна ещё до её начала.

Остальные тактично промолчали, дав мне насладиться моментом. Гаррус по-товарищески похлопал меня по плечу, кто-то просто кивнул, наверняка вспоминая свои первые впечатления от других миров. Даже Рекс.

-Полно вам, пошли уже. — Коммандер наконец-то нарушила тишину. Я кивнул и сконцентрировался на будущей битве, сняв винтовку с предохранителя. Шепард прошла вперёд чтобы занять позицию.

Наши лица пересеклись на миг. Мне не нужно было видеть его полностью, её улыбка отражалась в глазах.

***

Первая комната оказалась пустой.

-Странно. — сказал Гаррус, целясь на проход в следующую комнату. Мы сняли шлемы чтобы сэкономить кислород в броне и теперь говорили вживую, без помощи радио.

-Мы не могли уже перебить всех. — согласилась Эш, не теряя бдительности.

-На их месте, я бы встретил гостей прямо у порога. — тактический подход Рекса довольно необычен, но зато вполне в его стиле.

-Коммандер, я могу выдать только две причины, почему мы ещё не вступили в сражение.

-Валяй.

-Первая, всё-таки мы всех убили, либо мы убили достаточно, чтобы обратить остальных в бегство.