Вакуум вместо неё заполнило тепло внутри и холод пола под головой. Шлем всё ещё был на мне, но запах пламени и крови всё равно просачивался внутрь. Перед моими глазами полыхала колыбель цивилизаций.

Стрельба поодаль — и рядом со мной.

Заработали рефлексы и инстинкты. Я перевернулся на живот и встал. Резкая боль заставила меня упасть на колени и скорчиться. Я достал винтовку, но целей больше не осталось — Шепард и остальные разобрались с несколькими гетами, оставшимися рядом. Лужи серой жидкости, должно быть, были остатками хасков.

Взгляд назад — Мако больше не вернуть, определённо. Автоматические огнетушители сработали, но следы огня отчётливо выжгли обшивку. Танк лежал на крыше, по крайней мере три шины были уничтожены и несколько частей брони расплавились до такой степени, что даже основная структура уже начала разваливаться. Даже «защита от Шепард» не смогла выдержать такого испытания.

-Ты должен вспомнить. — повторял голос в голове.

Взбесившись от переизбытка эмоций, я молча вскрикнул

-Вспомнить что?

***

-Рейвен, ты ранен. Серьёзно ранен.

Шепард пришлось сделать сиюминутное решение — в таких она мастер. За её визором я видел, как она сжала губы в нежелании говорить очевидное.

Я фыркнул, наблюдая как Кайден поднимает Лиару. Я всё ещё стоял на колене и пытался пересилить головокружение. Только благодаря несусветному количеству стимуляторов я ещё не упал на четвереньки и не опустошил желудок.

Я кивнул. Ожидаемо. И логично. Мои травмы были серьёзными, но не смертельными. Кайден сказал. Его голос умиротворял.

С помощью обезболивающих я всё ещё мог функционировать как стрелок. В то же время, ни я, ни другие не могли позволить себе иметь обузу в отряде, особенно учитывая скорую прогулку в нулевой гравитации, хоть никто ещё про неё не знал.

Простое обоснованное решение.

-Идите… за Сареном. Я тут… спрячусь где-нибудь.

-Мы не можем его здесь оставить! — сказала Тали в самом что ни на есть возмущении. — Рейвен ранен, повсюду геты и-…

-И вам нужно… добраться до Сарена! — громко сказал я, морщась от боли в грудной клетке.

-Мы с Рейвеном договорились, что я оставлю его если он будет замедлять нас. — непоколебимо сказала Шепард. Её это тоже ни капли не нравилось.

Такой наполненный чувствами момент стал ещё интереснее, когда на мой омнитул вдруг пришло оповещение. Я озадаченно посмотрел на него, кое-что осознал и в восторге посмотрел на Шепард.

-Это… Кроу! Was-? (Что-?)

Прежде чем она успела отреагировать, я открыл канал. Буквально в пылу сражений я забыл про него, но теперь вспомнил. Надо было узнать что с ним.

-Ты жив! Где ты? Ты в порядке?

Почему-то он говорил на немецком. Стрельба и статичный шум едва давали разобрать что он говорит, но я всё равно смог.

-Я в посольствах! Тут Удина и ещё несколько. Бьёмся с гетами! Ты где? Откуда ты блять появился?

Не было времени спрашивать, как он попал в такую передрягу. Договорились же, останься в жилых секторах, будь ниже травы, тише воды. Однако сейчас я понял куда мне лежит дорога, раз уж за Шепард мне не пойти. Впечатляет, что Кроу даже в такой ситуации не вышел из роли в разговоре.

Я быстро перевёл разговор Шепард на английский и с нарастающей тревогой добавил.

-Я пойду в посольства… помогу. Поймайте Сарена. Вперёд!

Неодобрение Шепард можно было почти попробовать на вкус.

-Ты не сможешь сражаться, тебе срочно нужен медик!

-Хватит спорить! — я прокашлялся и встал на ноги. Теперь я мог широко оценить своё состояние. Я мог сражаться, в этом сомнений не было, а Кроу был в опасности. А помимо него там были ещё люди. Они могут мне помочь. Посольства близко. Я смогу.

-За Сареном! Я… справлюсь. Помогу выжившим.

Некоторое время мой мир состоял только из лица Шепард.

-Отдай Гаррусу половину гранат и шагай. Не строй из себя героя, хорошо? Мы почти закончили. Только попробуй выкинуть свою ёбаную жизнь.

-За меня не волнуйся, Шеп. — никаких обещаний. Мы и так оба всё понимали. Я снова открыл канал и заговорил на английском, чтобы все поняли.

-Не спрашивай, долго объяснять! Я с… Шепард! Скоро буду! Не пристрели меня, пожалуйста.

Я слышал, как он громко выдохнул. Почему я иду к тебе, а не за Сареном? С ответами придётся подождать.

-Понял. Ты точно умеешь нагонять интригу.

Я облегчённо ухмыльнулся. Если он всё ещё в состоянии издеваться надо мной во время своей первой перестрелки, значит всё было не так уж и плохо. Многое ещё было неизвестно, но всё же не катастрофа.

-А то, приятель. Ещё немного… Рейвен, конец связи.

Дыхание выровнялось. Дав Гаррусу половину гранат, я улыбнулся.

-Всади этой крысе за меня пулю в лицо… договорились?

-Считай уже сделано. Удачи. — он кивнул и нежданно легонько толкнул меня в плечо. — Не делай глупостей, уяснил? И когда мы закончим, я закажу тебе и этому «Кроу» по стаканчику.

Я молча кивнул. Кроу понравится. К тому же, даже такая несуразная мотивация лучше, чем вовсе никакой.

Шепард, тем временем, узнала всё что надо от ВИ Цитадели, Авины. Жестом подав сигнал собраться, она бросила на меня последний строгий взгляд.

-Береги себя, Рейвен.

-Так точно, Коммандер. — я отдал честь. Нутро сказало, что так надо. — Задайте жару.

-Ты тоже. И только попробуй не выжить.

Я махнул рукой ещё раз и пошёл в свою сторону в компании пожеланий от остальной команды. Скорее всего они провожали меня тревожным взглядом. Даже думать об этом не хочется. Они — за Сареном, я — в посольства. Двойной темп.

В какой бы передряге не оказался Кроу, я всегда приду на помощь. Я не могу его потерять.

***

Дорога до посольств оказалась довольно скучной.

Если не считать прекрасных видов Президиума, напоминающих преисподнюю, груды обломков, мешающих движению, и обуглившиеся трупы.

И ещё я впервые встретился с хасками.

Могу заверить, эти жертвы Жнецов выглядят пиздец как уродливо, и их кибернетические глаза охереть как нагоняют жути.

Микстуру болеутоляющих и стимуляторов мне ввели правильно. Цифры не врали, сколько бы раз я ни проверял.

Поэтому всё ещё ощущать боль в теле было… тревожно. К тому же я чертовски устал. Какая-то часть мозга упорно отказывалась воспринимать происходящее вокруг. Точнее всего будет сказать, что я иногда… вылетал из реальности.

Но стрелять по врагам много ума и сознания не надо. Хаски поняли это первыми, к их несчастью.

Я быстро избавился от трёх выстрелами в грудь. Никаких попаданий в слабые места, но крепкие заряды более-менее проходили сквозь любые навороты, которыми хасков наполнили драконьи зубы. Жуть.

Также пришлось разобраться с парочкой гетов. Им хватило времени выдать пару выстрелов в мои щиты, но в конце концов Мэтток и их вывел из строя.

Я как можно чаще оглядывался по сторонам. Для постоянных резидентов, Президиум, должно быть, сейчас представлял собой ночной кошмар, но для того, кто прошёл с Шепард половину галактики, важно было только подмечать где могут прятаться враги. Игнорировать разрушения и, по-другому не выразиться, атмосферу ради тактического обзора.

Не уверен, нравилась ли мне такая перефокусировка, но в полезности ей не откажешь.

Голос. Женский. Плач?

Рефлексы подсказали повернуться на звук, исходящий из небольшого магазинчика, и взять его в прицел.

На один ужасающий миг я подумал — банши.

Но быстро понял, что это была несусветная глупость с какой стороны ни посмотри и подошёл поближе, держась наготове.

Банши не плачут.

Первая мысль в итоге была не так уж далека от правды. Две азари. Одна на коленях, держит руки другой, лежащей на земле. Я узнал платье, но только из игры. Розоватая ткань, типичная для работников Шаиры, в любое другое время могла бы представиться завораживающей.

Они обе были в плохом состоянии, но азари на земле было хуже всего. Инопланетная кровь. Розоватые ручейки повсюду. Судя по всему, одна азари оттащила другую сюда с открытой местности.