Расстояние между челноком и контейнером Тит преодолел не без проблем. Его новая нога отреагировала на возросшую гравитацию настойчивой болью в месте крепления металла к кости. Тит знал, что это временная неприятность и через пару дней организм привыкнет, подстроится. «В таких делах нужно терпение, Титмастер» — вспомнил он мантру Рональда и дал скафандру команду впрыснуть в кровь слабую дозу обезболивающего.
Джек Донован в общих чертах ознакомил Тита с продукцией компании «ФНТ» (Аббревиатура ФНТ означает Fast & Tough, что с английского переводится как быстро и крепко.: прим. автора). Изначально они занимались производством домов быстрой сборки для регионов Земли страдавших от перенаселения. Но когда их подход к вопросу оказался удивительно удачным, бизнес расцвел, и они дополнили свою линейку вариантами, подходившими для безвоздушных условий и мест с агрессивной средой.
— Быстро и крепко, говорите? — Тит остановился у контейнера, сверившись с показаниями запястного экрана. Набор внутри контейнера подавал признаки жизни. По всей видимости его батареи были хорошо защищены от холода и не успели за время простоя разрядиться. — Сейчас проверим.
Он нажал на кнопку запуска программы. Крепления на стенках контейнера разжались, и тот раскрылся словно цветочный бутон. Внутри, закрепленные на собственную раму висели пресловутые оконные пакеты, вместе с парой внутренних дверей, рулонами изоляционного материала, мешками сухого клея, вспомогательными инструментами, и большим коробом на колесах, в котором-то и крылась вся гениальная в своей простоте и эффективности идея «быстрых» домов.
Тит нажал вторую кнопку. Короб отцепился от рамы, громыхнув колесами о пол контейнера. Внутри засвистели электромоторы. Короб съехал по стенке на грунт, остановился, сделал пару оборотов на месте, проверяя системы ориентации в пространстве и ходовую часть, после чего медленно подкатился к Титу.
— Хм… — хмыкнул тот, улыбнувшись уголком рта. — Прикольно. Ну пойдем.
Он отошел от контейнера на пару десятков метров, чтобы дать системе побольше пространства для маневра. Короб покорно ехал за ним следом, будто верный пес. Тяжелый, металлический, размерами с платяной шкаф пес. Определившись с местом для нового дома, Тит подал сигнал коробу. Получив его, тот моментально остановился, обрабатывая поступившие параметры, затем поджал колеса, опустившись на грунт. В верхней части короба открылся лючок из которого показался длинный манипулятор, вдоль которого тянулись несколько плотных трубок к пульверизаторам на конце. Манипулятор выдвинулся на максимальную длину, затем поднялся на максимальную высоту, сделал пару оборотов вокруг оси и опустился вниз. На запястном экране высветилось сообщение: «Система готова к тестовому прогону». На боковой стенке короба откинулась пластинка, образовав заборник, оканчивавшийся зубчатыми цилиндрами — жвалами дробильной установки.
Тит загреб пригоршню камней, лежавших рядом и отправил их в дробилку. Цилиндры завращались, пожирая камни и перемалывая их в мелкий порох. Затем этот порох внутри короба смешался с клейким веществом, нагрелся, вспенился и получившаяся густая серая масса под давлением выстрелила из пульверизаторов на конце манипулятора. Тестовый прогон прошел успешно. Принтер был готов к работе. Теперь Титу оставалось только своевременно досыпать в дробилку новые порции лилианских камней, которых благо в округе было в избытке, и клея из мешков. Чем он и занялся.
Пока на стационарной орбите шли приготовления к большой стройке, на поверхности уже вовсю протекала маленькая. Усердно пережевывая камни, короб компании «ФНТ» деловито водил своим манипулятором из стороны в сторону, вырисовывая общий контур будущего дома. Исходя из плана это было трехкомнатное помещение с большой жилой зоной, местом под систему жизнеобеспечения и кладовой. По площади оно превосходило палатку почти в четыре раза, что не могло не радовать Тита. К тому же, отапливаться дом будет при помощи реактора через трубки в полу, что явно добавит комфорта.
Я тут так подумал, — Тит сопел, таская камни со всей округи к дробилке, — пока суть да дело, нужно вам немного про моего брата рассказать. Да, у меня есть брат. Вернее, был. По марсианскому календарю через двенадцать дней ему бы исполнилось тридцать три, так что к тому времени, как это видео попадет в интернет как раз можно будет считать его подарком ко дню рождения. Признание заслуг же можно считать подарком? Думаю, да…
Так уж случилось, что у моих родителей никак не получалось завести ребенка. Они пытались и так, и сяк, но ни в какую. Ходили по врачам, сдавали анализы, все было в норме, но по какой-то причине ни яйцеклетки, ни сперматозоиды не хотели делать свое дело. В общем, вселенная была явно против. Ну вот, и после пары лет таких тщетных попыток мой отец устал, сдался и предложил взять приемного.
В нашей колонии было всего два приюта и во второй они так и не попали. В первом им на глаза попался прелестный годовалый мальчик. Мама мне рассказывала, что влюбилась в него с первого взгляда. Мои родители, недолго думая, забрали его домой и назвали Виктором. Это победитель на древнеримском, или что-то вроде того.
Они воспитывали его и любили как родного. В принципе, он и был для них родным. На кого-то роднее они точно уже не рассчитывали.
А потом, когда Виктору исполнилось пять, мама неожиданно забеременела и через девять месяцев родился я.
Виктор был для меня самым настоящим старшим братом. Да, внешне он был мало похож на Новака. Особенно его выдавал нос. Вы мой видели? Таким можно переборки станционные проламывать. Это наша семейная черта. У всех Новаков-мужчин такой был. И по случайному совпадению — у моей мамы тоже. А теперь представьте фотографию новогоднюю, где стоим все мы, прижавшись друг к другу, улыбаемся. Три гордых орла и Виктор с его маленькой курносой пуговкой. Еще и волосы у него кучерявились, а у всех остальных ровные были. Короче, вы поняли, любой новый знакомый нашей семьи первым делом пытался аккуратно разузнать, не приемный ли Виктор. Шуточек на эту тему у нас было припасено немало. Да и в целом, к самому факту «приемности» у нас все относились спокойно, ведь главное, чтобы отношения были честными, открытыми и искренними. А все остальное — такие мелочи, что… — Тит вывалил новую порцию камней в дробилку и махнул рукой. — Короче, вы поняли, Виктор был полноценным членом семейства Новаков. Без вариантов.
Мы с ним в одну школу ходили. Только он закончил ее на одни пятерки, а я не закончил вообще. После школы Виктор пошел в военные. Как-то с самого детства в нем это было. Ему хотелось всем помочь, всех защитить… Бравый малый, ничего не скажешь.
И к тому моменту, как я по дурости своей обрюхатил Лилию, он уже вовсю пилотировал военные корабли.
А сейчас самое смешное, он мне не только брат, но еще и отец, — Тит коротко рассмеялся. — Ну ладно, ладно, технически правильный термин — официальный опекун, но согласитесь, это звучит не так круто, как отец, да?
Вы можете подумать, что я сейчас говорю какую-то ерунду, но это действительно так. Я же из дома сбежал, помните? Так вот это только на словах звучит легко и просто. Вот сами подумайте, куда в колонии может податься несовершеннолетний будущий папашка без образования? У меня прав было меньше чем у заключенного в тюрьме. Но Виктор и тут оказался бравым малым. Узнав о том, что я свалил из дома, он получил увольнительную и отыскал меня. Но не для того, чтобы отговорить от моей затеи. Нет. Хотя родители мягко говоря настойчиво его об этом просили. Как бывшему детдомовцу ему было плохо от одной только мысли, что мой ребенок может остаться без отца или вообще не родится. Как сейчас помню, что он тогда сказал. «Никаких абортов. Отобрать у человека возможность пожить? Хуже не бывает!» Виктор помог мне с переездом, даже дал немного денег на первое время. А самое главное — он согласился на мою абсолютно идиотскую аферу. Приодевшись поприличнее мы с ним поперлись в гражданский суд и подали заявку на опекунство. Судья была женщиной дородной, как услышала о том, что я скоро стану отцом, сразу в лице изменилась. Начала расспрашивать, а как же я собираюсь платить за жилье и обеспечивать семью. Тогда я объяснил ей, что именно для этого и затевалась вся история с опекунством. По всему было видно, что мой запал на нее подействовал. Она взяла с меня слово быть хорошим отцом и мужем, и дала добро на опекунство.
