— Что это? — сбивчиво спросил Тит.

— Мой личный рецепт, — с легкой ноткой гордости ответил доктор Маркус. — Коктейль бодрости. Он должен дать вам еще сил, чтобы закончить тренировку.

— Может лучше сделать перерыв? — говоря это Тит уже чувствовал действие препарата. Усталость постепенно отступала, а вместе с ней и ставшие навязчивыми мысли о том, чтобы просто лечь на мягкий пол, свернуться калачиком и тихо умереть.

— Нет, никакого перерыва! Нужно сделать все, пока работают ускорители мышечного роста. Их нельзя вводить часто. Могут прийти опухоли. Это будет вредно для здоровья.

— А убивать себя нагрузками не вредно… — буркнул Тит, поднимаясь на ноги.

— Это полезно. Хотя и не очень приятно, — доктор Маркус улыбнулся. — Проходите сюда, будем начинать тренировать ядро.

Следующий час Тит как заведенный выполнял различные упражнения для развития мышц спины. Они были как сугубо гимнастическими, так и с применением весов различной тяжести. К тому моменту, когда действие фирменного коктейля доктора Маркуса закончилось и силы снова покинули Тита, в комнате не осталось ни одного тренажера, который бы он не возненавидел. Изможденный, в насквозь промокшей от пота одежде, он рухнул на мягкий пол, расставил в стороны горевшие огнем ноги, раскинул руки и думал о тех далеких временах, когда самой большой проблемой в его жизни были оглохшее ухо и темный тоннель в левом глазу.

— Вы хорошо поработали, — довольно констатировал доктор Маркус. — Теперь время для восстановления.

Он помог Титу встать и провел его из комнаты с тренажерами в другую, более похожую на нечто, связанное с медициной. Здесь Тита ждали душевая кабинка, стиральная машина и странный саркофаг, стоявший в центре комнаты. Он был выполнен из белого матового пластика, а о его назначении можно было только догадываться.

— Пожалуйста, вы можете поставить одежду в стирку здесь, — доктор Маркус быстро объяснил настройки машинки. — А потом идите в душ. Как помоетесь, позовите, я буду ждать за дверью.

Дождавшись, когда доктор выйдет, Тит разделся до гола и залез в душевую кабинку, в стенку которой был встроен таймер, показывавший, сколько запасов воды можно было израсходовать. Тит нажал кнопку и на него под напором хлынули многочисленные потоки горячей воды, вырывавшиеся из отверстий в потолке и стенах кабинки. Все пространство внутри моментально заполнилось паром, а Тит почувствовал, насколько напряжены были его мышцы.

«И это даже не начало пути, — подумал он, вяло смывая с себя пот. — Я еще не добрался до Земли, а уже не в силах идти дальше, — Тит оперся лбом о стену кабинки и сплюнул набравшуюся в рот воду. — Что же я наделал? Во что я ввязался? Другая планета… Целая колония… Я же даже не могу твердо стоять на ногах. О чем я только думал?»

— Нужно возвращаться обратно на Марс. Нужно найти подработку здесь, на станции, скопить денег на билет и возвращаться обратно на Марс, — он сказал это вслух. Сказал самому себе. И как только услышал, как эти слова срываются с его губ, вместе с каплями горячей воды устремляются вниз, к отверстию слива, понял, что хочет совсем не этого. Что это просто жалость к себе, страх перед неизведанным. Страх перед будущим без подушки безопасности. А разве не этого он избегал всю жизнь? Разве не от такого будущего сбегал из дома?

Тит отвесил себе пощечину. Громкую, хлесткую. Такую, от которой слезы брызнули из глаз.

Закончив мыться, он отправил всю свою одежду в стирку, прикрылся полотенцем и выглянул в коридор, где его ждал доктор Маркус.

— Уже закончили?

— Да. Давно не мылся в проточной воде. Уже забыл, как это приятно.

— Это хорошо, — доктор зашел в помещение и, нащупав на поверхности пластикового саркофага кнопку, нажал ее. Крышка слегка приподнялась и съехала в сторону. — Теперь ложитесь внутрь. Полотенце можете не снимать.

Изнутри саркофаг был выстелен равномерно распределенными по всей поверхности продолговатыми надувными валиками. Тит, придерживая полотенце, забрался внутрь.

— Это массажная камера, — объяснил доктор Маркус. — Сейчас я дам вам немного успокоительного, и вы поспите часов… — он задумался, — часов шесть. А в это время машина будет разминать ваши мышцы, чтобы в них не образовались застои. Понимаете?

— Да, — Тит кивнул, от чего его голова качнулась на валике, словно на морской волне.

Доктор Маркус убедился, что все настроено, сделал новый укол и снова нажал на кнопку. Крышка с едва заметным шипением закрылась. Как только это произошло, внутренности саркофага подсветились тусклыми, встроенными в углы лампами, а многочисленные механизмы, спавшие внутри надувных валиков, проснулись и взялись за работу. Тит почувствовал, будто тысячи маленьких пальцев, твердых, но не грубых, щипали и давили каждую мышцу его тела, мяли его, как свежее тесто. Это было чертовски приятно и расслабляюще, но он не понимал, как в таком положении можно было уснуть. Укол доктора Маркуса быстро ответил на этот вопрос. Постепенно по телу Тита разлилось мягкое тепло, веки стали тяжелыми, а свет ламп почти погас.

«Забавно, второй раз за день засыпаю в высокотехнологичном гробу. Нездоровая тенденция назревает» — вяло подумал Тит и уснул.

***

Проснувшись, Тит обнаружил себя все так же лежащим в саркофаге-массажере, но механизмы в надувных валиках уже не работали, а крышка была открыта. Выбравшись наружу, Тит проверил стиральную машинку. Его вещи были постираны, высушены и лежали на ней, сложенные в аккуратную стопку.

Одевшись, Тит вышел из ванной или массажной комнаты (он так и не решил для себя, как ее называть), и нашел доктора Маркуса на пороге тренажерного зала. Тот как раз завозил в него на уже знакомом кресле-каталке нового клиента, какого-то полноватого мужчину в розовой рубашке и с пышными бакенбардами.

— О, вы уже встали! — доктор вежливо улыбнулся.

— Да, — ответил Тит. — Спасибо за одежду. Наверное, не стоило…

— Не волнуйтесь, это входит в стоимость, — доктор Маркус довез мужчину до стула и попросил его самого пересесть так же, как вчера просил Тита.

— Я смотрю, у вас отработанный процесс.

— О, да, — доктор жестом дал понять, что Титу нужно пройти за ним. — Новый день — новый заказ.

Они вместе вышли из тренажерного зала в коридор.

— Наверное, сложно все делать самому?

— Иногда. Сложно соревноваться с большими компаниями, но это ничего. Я заработал свою схему препаратов. Сам. Я заработал свой график для удобства. Тоже сам. Поэтому лучше меня никто не знает, как правильно. Так побеждаю. Понимаете?

— Понимаю, — Тит не понимал, но ответил так, потому как посчитал, что бесконечную вежливость Маркуса Марку́са стоит брать в пример.

— Скажите, у вас сейчас все хорошо? — доктор остановился и посмотрел на Тита оценивающим взглядом. — Больше нет побочных эффектов?

— Нет, — тот мысленно ощупал себя, только чтобы лишний раз убедиться. — Вроде, все хорошо. Знаете, сейчас я себя чувствую гораздо лучше, чем вчера.

— О, это я рад. А еще вы сами стоите на ногах. Никто не помогает.

— Точно…

— Значит доктор Маркус Марку́с все сделал правильно, и вы готовы ходить по земле.

Тит в последний раз поблагодарил его за проделанную работу, хотя внутри все еще считал, что это была хитро замаскированная пытка, а затем покинул частную контору, приютившуюся в обыкновенной квартире третьего кольца Парва Домуса. Услышав в след заученное и произнесенное почти без акцента «Расскажите о нас друзьям», он направился обратной дорогой в космопорт для того, чтобы купить билет на ближайший рейс до Земли.

Тит парил, пристегнутый к сидению дешевого космического лайнера и бездумно пялился в спинку сидения спереди, стараясь сохранять остатки спокойствия. От хорошего настроения после ночного отдыха в массажной камере не осталось и следа. Причиной тому был мужчина, находившийся по левую руку. Широкоплечий, с массивным животом, едва помещавшимся между подлокотниками, он уснул, как только корабль отстыковался от станции (словно кто-то выдернул вилку из розетки), и начал храпеть. Заунывно, тягуче, с присвистом. Иногда он замолкал на минуту, задержав дыхание, после чего со стоном выдыхал, казалось, в последний раз. Сами звуки Тита не раздражали. Он был привычен к храпу и чего только не наслушался, живя в бараке «Кориолиса», но вот сквозняк… В какой-то момент времени голова спящего мужчины запрокинулась и воздух, вырывавшиеся из его рта, неприятно обдувал Титу лицо. Крайне неприятное ощущение, похожее на пытку водой, только вместо падающих на лоб капель храпящий толстяк.