Он, абсолютно шокированный своим поведением, повернул голову от лестницы, ведущей в спальню девчонки, и наткнулся на сочувствующий взгляд Блейза, который молча открыл бутылку огневиски и передал ему.

Драко залпом сделал глоток прямо из горла даже не морщась, понимая, что конкретно влип.

***

Сука.

Гермиона не позволяла себе выражаться, но сейчас причина была такая веская и огромная, что сдерживаться было просто преступлением. Она раздражённо топнула ногой, смотря на наручные часы на бежевом ремешке, и медленно начала паниковать.

Дин опаздывал. И это плохо. Это пиздец, как плохо.

Так, ладно. Гермиона приличная девушка, и она не матерится только потому, что весь день прошёл через одно место.

— Ребята, встаём в пары и начинаем, — радостно сказала миссис Смит, приторно улыбаясь.

Сука-а-а-а.

Грейнджер суматошно и нервно посмотрела на дверь, но она так и не открылась. Дин мог просто проспать. Сегодня репетиция начиналась в десять — в субботу было так лень вставать, что Томас вполне мог просто проспать. Но время поджимало, и Гермиона всё меньше верила в эту гипотезу.

— Мисс Грейнджер, а где мистер Томас? — Миранда тронула девушку за плечо, заставляя обратить на себя внимание.

— Не знаю, видимо, опаздывает, — с трудом сдерживая желание зарыдать от этой вселенской несправедливости, ответила гриффиндорка.

— Что ж, — миссис Смит поджала губы, — вставайте в пару с мистером Малфоем. Мисс Паркинсон опаздывает и тогда будет танцевать с мистером Томасом.

— Но… — Гермиона в шоке посмотрела на преподавателя по танцам, умоляя опровергнуть свои слова.

— Давайте, голубушка, мы и так отстаём от графика, — женщина слегка подтолкнула её в спину навстречу слизеринцу и обратила внимание на Парвати и Энтони, которые абсолютно не попадали в ритм.

Гермиона перевела взгляд на Малфоя. Её глаза были, как старые чеканные монеты, — такие же огромные и блестящие.

Она молилась, чтобы это оказалось шуткой или розыгрышем. Что угодно, только не правда.

Пожалуйста, я перестану ходить в библиотеку. Никогда больше не возьму в руки книгу. Пожалуйста, только пускай это будет сон.

Грейнджер ущипнула себя за руку и поняла, что нет — это не сон. Это самая настоящая пугающая реальность. Девушка отмерла и стала медленными шагами приближаться к слизеринцу, чувствуя, что ещё секунда такого стресса, и её стошнит прямо на его ботинки из драконьей кожи.

— Грейнджер, — расслабленно протянул Малфой, прислоняясь плечом к стене, будто здесь все собрались, только чтобы поглазеть на его величество.

— Малфой, — прошептала Гермиона, кажется, ощущая, что либо сердце остановилось, либо оно вообще покинуло её несчастный организм.

— Томаса нет? — слизеринец поднял брови, от чего они скрылись за белоснежной чёлкой.

Гриффиндорка испытала ненормальное желание провести рукой по его лбу и убрать на место несносные волоски, но, тряхнув головой, девушка скинула неуместное наваждение и постаралась расслабить напряжённую линию плеч. Потому что спина уже начинала болеть от того, насколько сильно она её выпрямила.

— Он опаздывает, и я не знаю почему, — она кивнула, чтобы хоть немного почувствовать себя живой. А то было ощущение, что кто-то выкачал из неё душу и осталось только бренное тело.

— Понятно, — Малфой хмыкнул, доставая пачку мятных сигарет, начиная вытаскивать одну скрутку никотиновой гадости.

— Малфой, — шикнула Гермиона, ударяя его по рукам, от чего пачка выпала из рук слизеринца и мягко приземлилась на пол. — Здесь нельзя курить! Ты что творишь?! И вообще, в школе это запрещено.

— Опять твои запреты, Грейнджер, — он закатил глаза, впрочем не выглядя злым. Скорее… заинтересованным? — Если бы я захотел курить, то твои запреты точно бы меня не остановили. Это я так, чтобы занять руки.

— Вообще-то мы должны репетировать танец, — чопорно сказала Гермиона, складывая руки на груди и чувствуя какую-то уверенность. Пока она не увидела довольное-плутоватое выражение на лице Малфоя. — Что?

— Так хочешь, чтобы я прикоснулся к тебе? — расслабленная ухмылка, и хитрый прищур.

Грейнджер растерялась, понимая, что даже в такой простой фразе Малфой умудрился найти двойное дно. Она нахмурилась, стараясь не дать удивлению-смущению-неожиданности проявиться на лице:

— Не обольщайся, Малфой, — девушка протянула его фамилию так, как делал это виновник её бешенства, — это просто факт. Я не горела желанием вставать с тобой в пару. Это не моя прихоть. Но Дин и Пэнси опаздывают, поэтому…

— Поэтому ты стоишь здесь и читаешь мне лекцию? — Гермиона моргнула, когда увидела его улыбку.

Она никогда не видела, как он улыбается.

Это так… красиво.

Грейнджер растерялась и не знала, от чего больше. Малфой не зло шутил с ней. И Малфой умеет улыбаться, да так, что ноги почему-то подгибались.

Ей было стыдно-мерзко это признавать, но сейчас она поняла, почему Паркинсон едва не вешается на него.

— Я… да, - гриффиндорка поняла, что лучше просто согласиться (что было совсем не в её характере) и заткнуться. Потому что за управление своим мозгом она больше, кажется, не отвечала.

— Тогда, — многообещающе протянул Малфой и подал ей руку, чтобы начать вести в танце.

Гермиона на полном автомате приняла его уверенную, твёрдую, властную ладонь, плохо осознавая, что вообще происходит. Слизеринец отошёл от стены с ней на буксире и, встав с ровной спиной, мягко притянул её к себе за талию.

Грейнджер положила ладонь на мужское плечо, с трудом доставая макушкой до его подбородка. Подняв взгляд, она увидела нечто странное. Глаза Малфоя переливались сотнями оттенков и чувств. Гермиона не смогла распознать и разглядеть и половину из них, но она была уверена в одном.

Там не было ненависти и презрения.

Почему-то это открытие дало под дых, и девушка на полном серьёзе едва не согнулась пополам от этого осознания. Она открыла рот и застыла (по её мнению) с глупым выражением лица. Гермиона вглядывалась в глаза цвета шторма и грозы и, кажется, проваливалась куда-то очень глубоко.

Малфой замер точно так же, немного нервно сжимая её талию, комкая бежевый свитер под пальцами. Он сглотнул, когда взгляд перекочевал с глаз цвета виски и горячего шоколада на губы. Сердце пропустило один удар, но этого хватило, чтобы перестать быть прежним.

— Мистер Малфой, мисс Грейнджер, вы чего застыли? — улыбнулась миссис Смит. — Нужно танцевать. Давайте, мои дорогие, давайте.

Гермиона не была способна на убийство, но сейчас было желание плюнуть на все принципы и потаскать тварь за волосы. И это как минимум.

Малфой сжал челюсть от злости, хмурясь. Гермиона не поняла, чем была вызвана такая его реакция, но решила не заострять на этом внимание.

Девушка вздрогнула, когда рука Малфоя крепче сжала её ладонь, и он сделал первый шаг, начиная танец. Музыка лилась из граммофона, обволакивая каждую молекулу точно так же, как и взгляд слизеринца, который пронзительно просверливал Гермиону, будто желая добраться до самой души.

Она сглотнула, чувствуя пустыню в горле, и запах мятных сигарет стал неожиданно таким концентрированным, что Грейнджер растерялась и наступила на ногу Малфою, в испуге смотря на него.

— Прости, — пискнула гриффиндорка, но злости на удивление не увидела. Лишь каплю раздражения.

— Ничего, — он нахмурился, задавая вопрос. — Ты вообще не умеешь танцевать, Грейнджер? — безобидная ухмылка показалась ей намёком, что это просто дружеское уточнение и подтрунивание.

Они с Малфоем друзья? Это бред.

Хотя Гермиона с огромным, катастрофичным, бесконечным недовольством признавала, что вряд ли бы она захотела быть ему просто другом. Девушка очень глубоко сомневалась, что между ними возможны промежуточные отношения. Либо ненависть, либо…

Они были крайностями, и компромисса в их общении быть не может. Это факт. Аксиома.

— Не то что бы, — протянула гриффиндорка, боясь сказать правду. Она плохо понимала почему. Наверное, ей хотелось казаться лучше, чем она есть, в глазах Малфоя.