Мне стало дурно от мысли, что блюдо могли неправильно приготовить и где-то внутри крошечный кусочек монстра начнёт меня переваривать.

– Не волнуйся, я же говорю, старушка Ариаке́лла готовит его без ошибок. Талантище!

Соверетт посерьёзнел и начал издалека.

– Ладно, шутки в сторону. То, что матушка утвердила твой приём в Дом Эвер’харн, – это замечательно, ты это заслужил, но я всё ещё в долгу перед тобой за избавление от этого скопища кровососов, а в долгу я быть не люблю. Ты предложил отомстить им, и, признаюсь, сперва я мало верил в успех этого предприятия, но факты говорят сами за себя. За годы заточения я много чего интересного узнал. Ощущение собственного всемогущества развязывает язык лучше вина, знаешь ли. У Джеззары есть анонимная ячейка в банке Сто́унхолл, о которой не знала её семья. Она использовала её для платы шпионам и наёмным убийцам. Доступ через кодовую фразу “у бурных чувств неистовый конец”. Что ты там найдёшь, не знаю, но будем считать, что мы в расчёте.

– Спасибо, Соверетт, – я кивнул и отхлебнул ещё вина, которое в реальной жизни я никогда не смог бы себе позволить. – Что это за название такое, Стоунхолл? Не похоже на какую-либо семью дроу.

Эльф охотно принялся объяснять. Ему только дай поумничать.

– Ты правильно заметил. Банк основан кланом дворфов из Стоунхолла, что находится под Грик-Торном на севере Корлэнда. Сейчас им управляет Ро́дрик Стоунхолл по прозвищу Проницательный. Банку больше трёх столетий, и только последние сто из них он ведёт коммерческую деятельность с Тёмным союзом. Именно Родрик убедил Императора Антариэ́ля снять эмбарго на торговлю с Союзом для определённых лиц. Как сам понимаешь, большой финансовый поток теперь идёт через его руки, и делиться им он не намерен.

– Ну да, Океания всегда воевала с Остазией, – хмыкнул я.

Соверетт недоуменно прищурился, но я лишь махнул рукой.

– И что, никто кроме дворфов не додумался организовать банк внутри Тёмного союза? В жизни не поверю.

– Прежде гоблинская семья Врааздо́ков лидировала по всей территории Союза, но сейчас утратила первенство, – эльф прикончил ещё один кубок. Для них Стоунхоллы, как заноза в заднице, – хмыкнул Соверетт, – да только поделать ничего не могут. За счёт объёмов у них кредитные ставки для торговцев ниже. Плюс, увидишь их банк в Аскеше – это такая крепость! Желающие ограбить постоянно находятся, да только живым никто не ушёл. Каждый хочет стать очередным Фиником, – неразборчиво проговорил Соверетт и ехидно оскалился.

– Ты вот заговорил про политику, а что вообще сейчас происходит в мире?

– Актуальную информацию я тебе вряд ли дам, сам понимаешь, но уверен, то же, что и пятнадцать лет назад – потрясаем оружием в сторону Империи света, взаимные обвинения в людоедстве, работорговле и пересечении дороги в неположенном месте. Минотавры враждуют с кентаврами, аракокра презирают кенку, тифлинги – асимаров, а светлые эльфы – вообще всех. «Пусть умоются кровью те, кто усомнится в нашем миролюбии», – пьяно продекламировал дроу и рассмеялся, говоря то ли о своих заклятых кузенах на светлой стороне, то ли о всех народах в целом. – При этом они все держат деньги у Стоунхоллов и следят за ценами на зерно, железо и хлопок. Такая вот вялотекущая война.

Соверетт подпёр внезапно отяжелевшую голову рукой и, слишком тщательно проговаривая слова, что выдавало крайнюю степень опьянения, изрёк.

– Найди Киорена, тебе комнату должны были подготовить. А я, пожалуй, прилягу, – шатаясь, он поднялся из-за стола, доковылял до кровати и заснул раньше, чем коснулся головой подушки.

Не умеют дроу пить. Хотя может истощение сказалось.

Пожав плечами, я пошёл искать мажордома, который вскоре вырос, словно из-под земли, и, поклонившись, повёл меня в нутро Дома Эвер’харн.

– Сюда, мастер Гвинден, – сказал старик, распахивая дверь в небольшую комнату. Прошу простить беспорядок, мы не ожидали, что вы останетесь у нас на продолжительный срок, – высокопарно бросил он.

Беспорядок. Да у меня квартира никогда и в половину так чисто не выглядела, как эта комната.

– Также, хочу выразить вам свою самую искреннюю благодарность за то, что вернули нам мастера Соверетта, – он склонил голову с настолько прямой спиной, что многие модели удавились бы от зависти.

– Стой, Киорен, пока я не заподозрил в тебе шпиона светлых эльфов. Где же наша хвалённая практичность дроу и холодное равнодушие?

– Да, вы правы, во мне есть этот недостаток. Мастер Соверетт мне небезразличен, ведь я ухаживал за ним с пелёнок.

Словно сообразив, что допустил больше откровенности, чем положено, он, извинившись, исчез.

Желаете сменить точку привязки?

Вы сможете хранить ваши вещи в Личном хранилище, а отдых в этом месте восполняет характеристики и даёт бафф длительностью 6 часов.

Согласившись с предложением, я разделся и впервые с момента старта игры уснул в нормальной кровати.

Первый день на свободе я решил посвятить отдыху и закрыванию накопившихся вопросов. Слишком много дел я наметил себе по ходу марш-броска сквозь вражеское логово. Итак, нужно:

1. Выяснить, как дела у отца. С самого погружения прервался контакт. Удачно ли прошло лечение?

2. Сдать квесты у классового инструктора и получить свой архетип.

3. Сдать квест у интенданта и получить шмотку.

4. Узнать насчёт моей доли от вынесенного добра у Теккен’аров. Ни за что не поверю, что Эвер’харн там не поживился, а пока не спросишь, чёрта с два тебе что-то сами предложат, что бы не говорил Воланд.

5. Навестить банк и заглянуть в ячейку мёртвой твари. Чтоб её.

6. Раскидать таланты. Не прощу себе склероза, это ж надо…

7. Прибарахлиться на аукционе и продать ненужные предметы. Сумки с кучей ячеек, я бегу к вам!

8. Подумать насчёт вступления в гильдию. Прокачка пойдёт быстрее, плюс кто знает, какие еще бонусы от этого есть.

9. Определиться с профессией: раньше сядешь, раньше выйдешь. Пора начинать её качать. Тем более, если удастся замысел по четвёртому пункту, будет чем.

Внутренний Плюшкин аж облизнулся от грозящих ништяков. Сколько дел, сколько дел! Хоть курьера нанимай вместо себя – забирать награды. Ну, с богиней!

Забив в поиске “Косолапый”, неприятно удивился. Выскочивший список игроков занял аж три страницы. Отфильтровал по классу: начальник хвалился своим друидом. Флорофилов нашлось ровно четыре штуки. Трое из них играли за Темный Союз и один – за Империю Света.

Из троих только двое присутствовали онлайн. Мысленной командой написал обоим простое приветствие: “Привет, Тимофей, это Олег.”

Первый ответил коротким “сорян, ты обознался”. Второй связался со мной по голосовой связи и надоедливо пытался установить, за кого я его принял и кого ищу. Ровно по анекдоту:

– Добро пожаловать в Общество зануд! Возьмите себе стул.

– Вообще-то, у этого, как вы выразились, стула, нет спинки, так что технически это табуретка.

– Похоже, у нас новый председатель!

Отсутствовавший в сети друид стал адресатом почтового отправления. Пришлось отправить одного из гоблинов на почту. Будет онлайн – прочтёт. Последний – четвёртый – вызвал дилемму. Связаться внутриигровыми способами с игроком противоположной фракции нельзя. Пришлось лезть на форум и писать ему в личку. Надеюсь, что-то из двух опций выстрелит. Ладно, идём дальше по списку.