- Тут... привет. Понимаешь... тут целая история...

   Сам позвал на помощь - и сам же теперь боится впускать внутрь. Просто маразм какой-то.

   Светловолосый перевёл взгляд вглубь квартиры за спиной парня, вслушиваясь. И только отметив это, Кеч тоже услышал: едва различимые натужные хриплые вдохи. Молча обогнув парня, Серый прошёл через прихожую и остановился, едва шагнув за порог комнаты. Несколько секунд они с девушкой изучали друг друга взглядом, потом... Джей, будто подавившись очередным вдохом, зашлась кашлем и замерла с гримасой боли на лице.

   Серый медленно обернулся.

  - Я слушаю тебя очень внимательно.

   Ровный тон, без единой эмоции. Не страшный, не вызывающий, не угрожающий - совершенно бесцветный. Только вот пацан знал, что за ним кроется.

  - Она... как бы, понимаешь... она как я, - Серый чуть прищурился, и пацан рассеянно дёрнул плечами, не зная, как ещё сформулировать. - Ну... она тоже... она тоже пила кровь.

   На лице Серого появилось плохо скрытое удивление.

   А парню очень захотелось сжаться в комок, стать меньше и незаметнее. Но страх перед неминуемой расправой исчез, стоило ему услышать очередной хриплый вздох со стороны дивана. Кажется, это всё-таки был тот единственный человек, за которого он переживал больше, чем за себя.

   Не дождавшись дальнейших комментариев, Серый подошел к дивану и сел рядом на пол.

   Это странно, но смотрелся он тут, в берлоге пацана-ищейки, ничуть не менее гармонично, чем мог бы смотреться самый обычный гость, друг, знакомый или любой другой человек.

   Да о чём он вообще? В этом светловолосом демоне меньше от человека, чем можно себе вообразить! Неведомая тварь из неведомых закоулков этого чёртова мира. Как оказалось, мира, населённого уймой подобных жутких хреновин - вечно голодных сверхъестественных тварей, жаждущих сожрать всё, до чего доберутся. Бледный от кончиков ногтей до корней волос, способный одной левой переломить пополам фонарный столб. На глазах пацана вырывавший позвоночник из живого тела, не моргнув глазом! Грёбaное чудовище.

   И её единственное спасение.

   Серый погладил свернувшуюся клубком девушку по голове, будто хотел не утешить, а просто потрогать её волосы. Задумчиво и немного отстранённо. Парню невольно вспомнилось, что они очень мягкие, её волосы. Такие, что хочется прикасаться ещё и ещё.

  - Слышишь меня? - тихо спросил он.

   Джей кивнула. Что-то отвратительно липкое шевельнулось у парня внутри.

  - Хорошо. Расскажи мне всё. Как есть. Без утаек.

   "Без утаек". Кеч ощутил крупную дрожь. "Страх, выворачивающий наизнанку", про такое говорят. Если она расскажет всё - действительно всё, - они не доживут до утра. Да они и пары минут не проживут.

  - Тот, кто давал ей кровь, он... он перестал, и...

   Серый поднял на пацана взгляд, и тому захотелось не то что заткнуться - вообще раствориться в воздухе. Исчезнуть из этой комнаты. А лучше - с этой планеты. Потому что он сильно сомневался, что на ней есть место, откуда эта тварь не сможет его достать.

  - Мне очень больно, - шёпотом ответила Джей. - Говорить. Даже дышать.

   Серый повернулся к ней, снова погладил по волосам.

  - Потому что ты умираешь.

  - Да.

   Ничего в этом "да" смиренного не было. Зато было столько обиды, ярости, боли, что в пору завыть.

  - Дальше станет хуже.

  - Ты поможешь?

  - Я не спасу тебе жизнь.

  - Я не хочу умирать.

  - Конечно не хочешь.

   Сейчас парень ненавидел его за этот их диалог так же сильно, как ненавидел самого себя за всё, что натворил. Хотелось орать. Во всю глотку, во всю силу лёгких. Хотелось схватить его за грудки, поднять и заорать прямо в его белую циничную рожу, что если он не спасёт её, не поможет, то...

   А что - "то"? Пацан ничего не мог. Не могу даже пальцем его тронуть. И никто из тех, кого он знал, не может.

   Он ничего не мог...

  - Помоги мне, - прошептала девушка. Её глаза покраснели - то ли от слёз, то ли от замучившего её кашля. - Пожалуйста. Я не хочу умереть.

  - У тебя почти отказали лёгкие.

  - Помоги мне, - Джей попыталась вдохнуть поглубже, сдержала кашель. - Я всё сделаю. Скажи, что - я сделаю. Только не бросай меня. - Она наконец заплакала. - Пожалуйста.

   Серый помолчал. И пока он молчал, пацан молился всем силам, имена которых помнил. Никогда в жизни он не испытывал такого дикого отчаяния. Готов был принести любые жертвы, убить кого угодно, сделать что угодно.

  - Не брошу, - вдруг произнёс светловолосый. - Скоро всё прекратится.

   Джей замерла. Нахмурилась - недоверчиво, немножко сердито, совсем как до... совсем как до всего этого.

  - Нет, - она вдруг замотала головой, сбрасывая его руку, даже попыталась приподняться, но слишком ослабла. - Нет, нет, не так, нет.

  - Тогда ты продолжишь задыхаться. Кашлять, выплёвывая собственные лёгкие. Захлёбываться кровью. А итог будет тот же. Это не страшнее?

   Из глаз её градом покатились слёзы. Кеч даже не подозревал, что у неё остались на это силы. Она плакала беззвучно, боясь сделать лишний вдох.