Сара остановилась перед зеркалом и недовольно взглянула на свои растрёпанные волосы. Сделав на голове что-то похожее на пучок, она вздохнула:

«Нужно с дочери брать пример, отрастить подлиннее… что за уродство?»

– Нет, Кейт, это я не тебе. Прости, отвлеклась, можешь повторить?

– Говорю же, я не могу в это поверить. Нортон устал от общения? Ну, конечно! Он и так весь день проводит в одиночестве с этими роботами-грузчиками.

– А что у него с социальным фактором? – как ни крути, в современном мире это важнейший показатель. Детей с самого рождения проверяют при помощи различных тестов, насколько они подходят обществу. И если социальный фактор слишком низкий, то для такого человека это тревожный звоночек.

– Два из десяти, – грустно ответила собеседница в наушнике.

– Вообще да, твой Нортон на грани дозволенного. С другой стороны, у него всего на единицу меньше, чем у меня, не стоит так переживать. Человек просто любит побыть в одиночестве, – Сара запустила стирку и вернулась к ППЭДу: на очереди был ужин. Она выбрала куриный бульон – снова глухой свист.

– Ну, конечно! Только с тебя и брать пример. Он же на учёте стоит, поднас (служба поддержки населения) четырежды ставил ему начальную стадию депрессии! Таким, как Нортон, нужна социализация, постоянное общение, тебе ли не знать, что происходит при осложнениях.

– Ага, мне прибавляется работа, – фыркнула женщина. В Реликте что ни преступление – так всегда замешан какой-нибудь тип с низким социальным фактором. Даже передовые исследования в области медицины не помогают. Если бы не такие люди, как Кейт, сотрудники поднаса, которые поддерживают психически нестабильных граждан, в городе бы наступил хаос.

Подруга затихла, о чём-то задумавшись, а вместе с ней и ППЭД. Сара открыла окошко контейнера, внутри её уже ждала небольшая коробка с надписью «АнЛимитед» и анимированным изображением переливающегося по тарелке супа. Но картинка оказалась обманкой, ведь под крышкой вместо жидкости оказался бледно-жёлтый порошок с кусочками, напоминающими мясо.

– Заказала бульон, как будто у них меньше порция стала, – пожаловалась она.

– Просто гранулы теперь мельче, вот и кажется. Зная тебя, ты всё равно проверишь.

И Кейт была права. В этом слабость Сары: тратить время на поиск не особо-то и важной информации, искать правду, пока голова не пойдёт кругом от усталости. Это часто ей помогало в работе следователя, но в быту излишняя дотошность лишь вредила. Больше всего перепадало дочери, но с собой она уже ничего не могла поделать.

Сара сунула упаковку в небольшой металлический прибор и захлопнула дверцу. На передней панели включился экран с надписью «Анализатор состава. Мульти-плюс». Нажав на кнопку «Начать», женщина склонилась, внимательно рассматривая дисплей. Прибор заработал, непрерывно издавая протяжные гудки. Перед глазами Сары высветился целый список со значениями в миллиграммах и калориях.

– Ты почти права: по весу всё, как заявлено в упаковке. Есть небольшие отличия по натрию и токоферолу, – она на мгновение задумалась, прежде, чем вынести вердикт: вроде съедобно. Будет заменой рисовой каше.

– Ты слишком серьезно подходишь к этому вопросу, – голос Кейт потеплел. – На фабрике хорошие анализаторы стоят, у меня один подопечный там работает, можешь не переживать за состав.

– Скажи это отделу с кашами! Откуда в рисе мог взяться глютен? Они же должны каждый компонент в отдельности добавлять дозаторами, – Сара подошла к раковине и, выставив на кране ровно четыреста миллилитров, повернула рычаг, наполняя кастрюлю. Наполнив посуду до нужного объёма, кран автоматически перекрылся. Сара засыпала внутрь сухой бульон и, помешав ложкой образовавшуюся суспензию, поставила кастрюлю на конфорку индукционной плиты и выбрала режим «Суп». На маленькой иконке мигнули красные цифры 15:00, а затем начался обратный отсчет.

– Ты неисправима… – протянула Кейт. – А что говорят…

Внезапно её голос стал тихим, в наушнике начались гудки. Сара бросила взгляд на эйчфон – на экране светилось пухленькое лицо начальника.

– Послушай, шеф звонит. Свяжемся завтра, ладно?

– Да, – голос женщины утонул в сигнале входящего звонка.

– Сара Ален на связи, – привычно отчеканила она.

– Сара, добрый вечер, – пробормотал шепелявый мужской голос, – ты ещё не принимала АКВ?

– Добрый вечер, Генри. Только не говори, что меня вызывают.

– Тогда ты меня плохо знаешь.

Поздний звонок не сулил ничего доброго.

– Я не понимаю, какая гадость должна произойти, что меня вызывают на работу в выходной за полтора часа до отбоя. Может, я хочу с дочкой вечер провести?!

– Тогда я могу это организовать, – голос шефа дрогнул.

Сара нахмурилась и присела на диван.

– Что с Авой?

– Тебе стоит приехать в клуб «Шабаш». Знаешь такой?

– Пока нет. С моей дочкой всё в порядке?

– Самое плохое уже позади, приезжай. Только я тебя прошу: не гони. Четвёртой скорости хватит. Она жива – это главное.

– Скоро буду! Отбой, – Сара бросилась к шкафу, нажала ладонью на черную металлическую кнопку и громко произнесла: – Форма!

Створки шкафа сложились гармошкой, где-то внутри заработал механизм. Несколько секунд – и к ней из глубины гардероба выехала вешалка с полицейской спецодеждой.

– Тедди, приём! Начни прогревать машину и выезжай во двор, – сказала женщина в эйчфон, на дисплее которого загорелось соответствующее уведомление. От своих же слов у неё по спине побежали мурашки. Столь поздние поездки никогда не заканчивались хорошо, к тому же вызов как-то связан с Авой. Генри не захотел рассказывать по телефону детали, значит, ситуация не рядовая.

Сара быстро переоделась и, бросив вешалку в шкаф, направилась к выходу.

– Включить режим безопасности!

Она на всех парах уже бежала по садовой дорожке, когда дверь самостоятельно захлопнулась, внутренние замки с глухим стуком защёлкнулись. Свет в окнах большого двухэтажного особняка погас.

Черная Хонда сорок первого года выпуска ожидала её во дворе и тихо рычала двигателем. Из выхлопной трубы валил густой пар, дрожа в сумерках вечернего города.

Как только Сара коснулась сиденья, приборная панель засветилась бледно-зелёным цветом. Когда женщина положила руки на руль, её эйчфон завибрировал, началась синхронизация с бортовым компьютером.

– Добрый вечер, Сара! – раздался приятный мужской голос из динамика. – Куда направляемся?

– Клуб «Шабаш», покажи на карте.

Лобовое стекло мгновенно почернело, и на нём начала прорисовываться карта Реликты. Зелёная линия проложила маршрут до клуба, расположившегося в центре города.

– Время в пути на четвертой скорости займёт семнадцать минут двадцать секунд, – оповестил её Тедди.

– Езжай на пятой, – приказала Сара.

– Слушаюсь, включаю маршрутизацию данных в режиме соблюдения правил дорожного движения. При вождении на пятой скорости рекомендуется пристегнуть ремни безопасности. Время в пути составит шестнадцать минут три секунды.

– Давай уже! – хмыкнула Сара. – Что по водороду?

– Заправка не потребуется ещё восемьдесят пять миль. Вас оповестить заранее?

– Не нужно, молчи и веди! Я должна позвонить, – в горле у неё пересохло, а руки немного дрожали. Нужно убедиться, что с дочкой всё в порядке.

– Приятной дороги.

Хонда тронулась с места и самостоятельно направилась по проложенному маршруту.

– Убери карту, – бросила Сара.

Лобовое стекло снова стало прозрачным, в глаза ударил слепящий свет уличного фонаря. Они неслись по пустым тихим улочкам на окраине восточной Реликты, мимо проносились небольшие приземистые особнячки наподобие того, в котором жила она сама. Вдоль главного шоссе тянулась длинная кленовая аллея, под сенью которой мелькали выгуливающие своих питомцев местные жители. Этот район всегда славился своим спокойствием и умиротворением, но жизнь в таком уютном районе могли позволить себе только очень обеспеченные люди.

Сара коснулась пальцем наушника.