— Устраивать войну только из-за того, что тебе стало скучно? Да ты ненормальная! — послышался голос за спиной Хелы, и кинжал, который должен был вонзиться в голень Богини, отлетел в сторону.

— Решила взять меня своими игрушками, дорогуша? Достань его! — и колдунья снимает с пояса Кинжал, а где-то из толпы слышится вздох Одина.

Никто не решался влезать в завязавшуюся игру. Оба родителя стояли поодаль, Всеотец был мрачнее тучи от осознания того, что не всякая сила ему подвластна, Фригга была бледна, а Тор держал Локи за локти, не давая ему вмешаться.

— Даже если ты выиграешь у меня, у тебя появится открытый доступ ко всем Девяти Мирам, отец не даст тебе гулять не свободе. Смерть должна жить только в одном мире.

— Я не по своей воле стала Богиней Смерти! — взревела Хела.

— Но ты ей стала, — звон стали заглушил любые другие звуки. Две первозданные силы нападали, парировали и отражали удары друг друга.

— Знаешь, я слышала о предсказании Норн. Любовь и ярость значит? — произнесла Богиня Смерти, тяжело дыша и неотрывно смотря в глаза противнице. — Интересно… — в руке, свободной от удерживания эфеса меча сверкает металл кинжала, который непонятно откуда взялся в руках Хелы. Ошибочно думая, что женщина решит отвлечь её занесённым мечом, а действовать будет тем самым блеснувшим кинжалом, Лиз отпрыгнула в сторону, когда Хела занесла руку. Но она подняла в воздух совсем не меч. И нацелен он был совсем не на колдунью. Развернувшись корпусом, Богиня Смерти отправляет небольшое оружие в сторону Тора и Локи.

Бросив на землю Артефакт, Лиз шепнула два слова и оказалась в двух метрах от братьев ровно в ту секунду, когда там пролетало оружие.

Послышались истошные вопли Локи и Тора. Крик Хелы, которая только что поняла, что сама себя связала по рукам и ногам своей глупостью. Затем Лиз почувствовала мягкое касание тёплых ладоней и увидела любимые изумрудные глаза.

— Прости меня, мой принц, — глаза Богини Жизни закрылись, прежде чем она услышала ответ, а высвободившаяся магия не оставляла сомнений в произошедшем.

***

Локи смотрел на полыхающий где-то вдали на воде мемориал любимой. В руках у него были её любимые кинжалы, подаренные Тором. Сбоку слышались всхлипы матушки, а позади вздохи асов, ванов и даже альвов.

Бросилась наперерез этому чёртову ножу. Тем самым она спасла Девять Миров от лишения равновесия, буквально рассыпавшись золотой пылью. Так, что даже хоронить было нечего. Один снова запер Хелу в Хельхейме, и теперь сил у неё было недостаточно для того, чтоб выбраться. До появления новой Богини Жизни.

Скорбь и ярость боролась внутри колдуна: он отбил бы этот кинжал, он же колдун, в конце концов! Только сейчас эта всепоглощающая злость уступала место боли.

По щеке Тора скатилась слеза, и он легонько коснулся рукава брата. Когда Локи посмотрел на него, он понял, что любил Тора всей душой, ведь он стал настоящим братом Лиз, когда этого не сделал он сам. Мысли роились в голове трикстера. Оказывается, любить слишком больно.

Сегодня Асгард скорбит. Завтра же все будут праздновать победу. Но Локи и Тор не появятся там. Каждый из них научится жить с этой болью по-своему, а пока им оставалось лишь провожать взглядом текущие по воде огоньки, запущенные колдунами Ванахейма, и слушать плачь матушки, заглушаемый их собственной скорбью.