– Итак? – намекнул я, когда Сева наконец с блаженным «Уфф!» откинулся на спинку скамьи.

С его звучанием тут же произошла резкая метаморфоза. Только что его струны выдавали мелодию беззаботного увальня, наслаждающегося жизнью, и вот передо мной уже сидел сконцентрированный на работе профи.

– Задачка оказалась непростой, – заговорил он вполголоса, так, чтобы в полупустом на этот час кафе ничьи лишние уши не уловили ничего для них не предназначенного. – Я сперва решил, что ищу какого-то фантома. Никаких данных, в принципе. И это странно, потому что даже если человек вообще из глухой деревни и в интернет ни разу не заходил, данные о нем в сети должны быть. Хотя бы данные из переписи населения. Хотя бы базы пенсионного фонда, налоговой, военкоматов, медицинские карты… По вашему человеку – ноль, зеро! – Для убедительности он даже пальцами показал эту цифру, словно разговаривал с глухонемым, который без этого жеста ничего бы не понял.

Ничего себе пышки с Большой Конюшенной! Пусть мои собственные бесплодные изыскания отчасти подготовили меня к подобному раскладу, но слова хакера меня все равно слегка ошарашили.

– Но как же такое может быть?

– Тут возможны два варианта: либо это полностью фейковая личность, для которой выпущен фальшивый паспорт, но больше ничего не придумано. Так сказать, легенда, сляпанная на скорую руку, без подробностей, лишь бы считалось…

Тут Сева замолчал, но зеленая струна воли давала тональность колебания, а белая и темно-серая подтягивали ей легкой тревогой.

– Либо? – поторопил я его.

– Либо это реальный человек, данные которого по непонятной причине удалили из сети. Этот вариант хуже, поскольку, учитывая размах операции, стиратель этих данных должен обладать офигительно крутыми возможностями и ресурсами. Кандидатур под такое описание наперечет, выводы можно сделать самостоятельно.

Ребушки-воробушки! Капец просто! Я так вообще список кандидатур могу ограничить одной – «контора». Только на кой черт им это понадобилось? Загадки во тьме… Силен удар, силен. Жаль, черт возьми, я-то надеялся на этого парня. Похоже, зря… Или нет? Струны его звучали так, словно он еще не все сказал и главное как раз приберег на десерт.

– Стало быть, ничего? – произнес я нарочито разочарованным тоном, давая понять, что хватит тянуть кота за хвост и пора выкладывать козыри.

– Я этого не сказал, – чуть улыбнулся Сева. – Признаться, на каком-то этапе я почти отчаялся, но решил все же исходить из варианта стирания: он давал хоть какую-то надежду. Потому что если человек придуман, то пушной зверь – ничего не найдешь. А вот когда стирают, могут что-нибудь и забыть. Даже если за дело берутся серьезные перцы.

– И что, забыли?

– А то! Понятно, что по основным направлениям прошерстили качественно и все сетевые аккаунты пустили под нож. Но! Есть такая штука, как ящики электронной почты, которые не так-то просто вычисляются глобальным поиском. Разумеется, база e-mail неэпических размеров, и мне жизни бы не хватило, чтобы перебрать их все. Вот только, как правило, люди не склонны напрягать фантазию по такому пустяковому поводу, как придумывание имени для ящика. Поэтому там в основном фигурируют части имени, фамилии, инициалов с годом рождения и тому подобным. Надежда, конечно, слабая, но я все же решил отработать и эту версию, чтобы, если не выгорит, потом с чистой совестью сказать: «Я сделал все, что мог!» К счастью, у вашего человека не самое распространенное сочетание имени и фамилии. Я начал проверять сочетания, которые первыми приходят на ум в связи с Денисом Валерьевичем Кульчим 1985 года рождения: dankul, kuldan, kulich, kuvaldan, kdv и так далее в сочетании с цифрами. Та еще морока, доложу я вам, но зато она принесла результат – список адресов, теоретически подходящих под имеющиеся параметры. – Его белая струна зазвучала гордостью, а голос он понизил так, что мне пришлось наклониться над столом, чтобы услышать дальнейшее: – А дальше дело техники – вскрыть базы почтовых серверов, на которых были зарегистрированы эти адреса, и вуаля! Нашелся наш человек. Во всяком случае, имя, фамилия и год рождения совпадают.

Сева полез в карман, вытащил оттуда что-то, положил на стол и, прикрыв ладонью, подвинул ко мне. И сразу отдернул руку, словно этот предмет жегся. Предмет оказался маленькой флэшкой. Я ее забрал без лишних вопросов. Впрочем, Сева пояснил сам:

– Там все, включая пароль от ящика. Сразу говорю – содержимое не смотрел.

Я улыбнулся: не врет ведь – аквамариновая струна честности фальши не давала.

– Спасибо. Отличная работа! – Пачка купюр, перетянутая резиночкой, под столом плюхнулась ему на колени. – И будет лучше, если вы не будете вспоминать эту маленькую халтурку. Нам обоим лучше.

Улыбка промелькнула по его губам и погасла.

– Какую халтурку? Понятия не имею, о чем вы.

В этот момент я поймал его струну честности и зажал ее, фиксируя почти прозвучавшее обещание. Теперь будет молчать. Точно.

Я поднялся и пожал ему руку:

– Счастливо, Сева! Рад знакомству.

Дорога до дома стала настоящим испытанием для моего терпения. Я с трудом сдерживался, чтобы не бежать. И еще старательно гасил ликующие рулады своей белой струны. Вскрытый ящик вполне может оказаться тупиком. Ну какие там могут быть письма? От родителей с указанием их адреса? Ага, размечтался! От кого-то из старых друзей с предложением встретиться и вспомнить былое? Угу, три раза! Как правило, ящики, которые долгое время не используются, на 99 процентов заполнены всяким спамом… Хорошо, если не на сто.

В общем, в сражении со своим внезапно бурно вспыхнувшим оптимизмом я несколько переусердствовал, едва не вогнав себя в уныние. Оно конечно, пессимистам легче: всегда лучше приятно удивляться, чем разочаровываться. Только в унынии у меня последнее время никакого недостатка, зато с позитивом – напряг.

Открыв ящик на домашнем компе, я в первый момент скривился: так и есть – фигова туча спама. Фигня, фигня, фигня, удалить, удалить, удалить… Опа! Моя белая струна дала петуха при виде письма от какой-то Лады Кузнецовой с темой «контакт». Ну-ка, ну-ка! От волнения я даже не с первой попытки попал по кнопке.

«Денис, привет! Надеюсь, ты прочитаешь… Хотя, честно говоря, уже не очень надеюсь. Ты давал мне два адреса, но говорил, что основной у тебя на mail.ru, и я туда написала. Но ответа нет, так что даже и не знаю. Пишу сюда уже на всякий случай. Мало ли… Короче, если увидишь это письмо, ответь, пожалуйста: родственники все же, не хотелось бы потеряться. Пока, надеюсь, до связи!»

Ребушки-воробушки! Вот оно! Сердце заколотилось, как бешеное. Конечно, письму уже месяца два, да и я без понятия, кто такая эта Лада и какой родственницей она мне приходится, но это же прогресс, так вашу в пень! Первый за столько месяцев! Кем бы она ни была, я потяну за эту ниточку и авось чего-нибудь размотаю. Я не я буду, если не размотаю!

Быстро проглядев оставшиеся письма и убедившись, что больше ничего ценного нет, я удалил все чохом, кроме письма от Лады, и быстро отстучал ответ:

«Лада, привет! Извини, что не отвечал – зашился тут с делами, сто лет почту не проверял. Тот мой ящик на mail.ru накрылся медным тазом, а до этого вот только сейчас руки дошли. Очень рад, что ты написала – я давно ни с кем из близких не общался, соскучился прямо. Напиши, пожалуйста, как у тебя дела и вообще – какие новости. А еще лучше – приезжай в гости! Посидим по-родственному, повспоминаем. Было бы классно! Жду ответа с нетерпением – надеюсь, тебе, в отличие от меня, такой хрюшки, не понадобится для него два месяца!»

В конце я поставил подмигивающий смайлик и нажал «отправить». Только после этого до меня дошло, что ответ я печатал, затаив дыхание. Выдыхай, бобер, выдыхай! Жизнь-то пошла интереснее! И в пень мою чертову болячку, как-нибудь переживу эти дни до сеанса. Главное – чтобы Лада ответила побыстрее. А пока… Пока можно постараться что-нибудь о ней узнать. Захваченный новой идеей, я улыбнулся и снова придвинул к себе клавиатуру. А моя белая струна звучала бравурным маршем.