Вергилий обнажил меч, намереваясь уничтожить еще одного монстра, но прежде чем он успел сделать хоть шаг, Т.Ф. выставила руку назад, прося мужчину отступить на этот раз.

- Я должна сделать это сама.

Секира зловеще блеснула в лучах алой луны, когда ее хозяйка совершила первый выпад, рассекая гнилую плоть чудовища. Кровь брызнула во все стороны, орошая сухую землю и белый ковер из цветов. Сбросив треуголку в траву, охотница крепче сжала рукоять топора, надеясь дорого продать свою жизнь этой ночью.

Схватка с монстром длилась целую вечность. Т.И. едва стояла на ногах, без устали уклоняясь от одной атаки Великого за другой. Руки ее почти не слушались, а одежда мешала и липла к телу, пропитанная чужой и собственной кровью, продолжавшей сочиться из ран. Улучив момент, охотница замахнулась и одним точным ударом раскроила Богу голову, обращая его истлевший скелет в прах.

Стоило ветру разнести последние песчинки останков по полю, как на месте старых погнутых ворот возник портал, ведущий в реальный мир.

- Вот и всё! – прошептала Т.Ф., падая на колени, а после лицом вниз, скрываясь среди красных, как рубины, лилий…

Солнце медленно ползло над горизонтом, окрашивая облака в оранжевый и персиковый цвета. Ветер трепал верхушки голых деревьев, шурша остатками опавшей листвы по мостовой, и разгонял серые тучи, открывая взору голубое полотно.

Сгорбленная фигура в темном плаще устроилась возле старого колодца и восхищенно наблюдала за восходом солнца. Рядом, на ступеньках, тускло мерцали мушкет и потрескавшаяся по кромке лезвия секира, сохранившая на себе засохшие разводы крови.

Первые лучи небесного светила ласково очертили бледное женское лицо… и высокую фигуру мечника, опустившегося подле молодой особы на каменный бордюр.

- Сколько раз я мечтала увидеть настоящий рассвет…

- И теперь у тебя есть такая возможность!

- Мне жаль, что все так вышло.

- Что же, возможно, это и к лучшему. Мой сын вырос хорошим человеком и уже не нуждается во мне, а Данте,… думаю, наше с ним примирение возможно только на таких условиях. Чем дальше мы друг от друга, тем лучше.

Вергилий замолчал, вдыхая полной грудью свежий утренний воздух, сменивший затхлую вонь гари и помоев, и откинулся назад, находя опору в кривой стенке колодца. Т.И. последовала его примеру, придвинувшись чуть ближе, и устроила голову на плече полудемона. Тонкие женские пальцы задумчиво обвели небольшие дырки в камзоле, некогда оставленные клыками волчьего воплощения Т.Ф..

Отныне проклятье Пепельной крови бежало не только по ее венам. Но кто, как не Принц Демонов, был способен разделить подобное бремя вместе с новой хранительницей Сна Охотника.

Последней из Великих!

====== Леголас – Т.И. (Властелин Колец: Две крепости) ======

[Третий заказ “Незарегистрированного пользователя”. Ввиду того, что отклика на две предыдущие работы я от заказчика не получила, делаю выводы, что подобные заявки есть смысл ставить под сомнение или не принимать вовсе. Писать в никуда, согласитесь, не очень приятно.

Хочу сказать огромное спасибо тем, кто комментирует не только свои и чужие заказы, но и мои работы, которые я пишу на волне вдохновения и ради которых, изначально, создавался этот сборник. Ребята, вы самые лучшие! Если бы не ваша поддержка, то я, скорее всего, уже прикрыла бы лавочку.]

.

.

.

.

.

.

.

Хельмову Падь окутала ночь. Войны рассредоточились по всей стене, с тяжелым сердцем ожидая начала битвы. Арагорн раздавал лучникам последние наставления, когда зоркий глаз Леголаса различил в ночной мгле одинокий силуэт всадника, мчащегося по направлению к крепости. Черный жеребец встал на дыбы, когда подле его ног в землю вонзилась одинокая предупреждающая стрела.

- Кто ты и зачем пожаловал сюда, чужестранец? – спросил Теоден.

- Меня прислал Гэндальф Белый! – ответил звонкий женский голос, а его обладательница скинула капюшон мантии, открывая любопытному взору свое лицо. – Сюда идет полчище орков, и они превосходят вас числом.

- Какая нам может быть помощь от женщины, пусть даже и умеющей держать в руках меч? – не отступался от своего король Рохана, подмечая блеск рукояти среди складок походного плаща незнакомки.

- Негоже судить человека по его внешности, Теоден, сын Тенгела. А уж спорить с представителями майар и того хуже.

Во мраке глаза всадницы холодно блеснули, выдавая ее принадлежность к магическому сословию.

- Пропустить!

Въехав на территорию Хельмовой Пади, женщина спешилась, передавая поводья в руки конюха, и быстрым шагом направилась на стену. Селяне шарахались от гостьи, как от огня, и все как один опасались заглянуть в ее темные, как сама ночь, глаза.

Стоило ведьме подняться на верхние укрепления, как все внезапно ощутили жуткий холод, сковавший не столько тела, сколько души. Поравнявшись с Теоденом, колдунья вежливо склонила голову в знак уважения, а после внимательно оглядела собравшихся на стенах людей и эльфов.

Стоило Леголасу встретиться с незнакомкой взглядом, как он тут же отпрянул от нее, выхватывая собственный меч из ножен.

- I-Dhúath* (Тень)!

- Sedho! Aníron i dulu!** (Успокойся! Я хочу помочь!)

- Леголас, в чем дело? Ты ее знаешь? – вмешался Арагорн, перехватывая руку друга с обнаженным клинком.

- Она – некромант! Верная «дочь» Мелькора.

- Это все в прошлом! Я больше не служу Айнур Мелькору, и именно поэтому Саруман Белый вот уже десять лет рыщет по всему Средиземью, желая насадить мою голову на пику. Только Гэндальф согласился помочь мне, и с тех пор я в неоплатном долгу перед ним.

- Я не верю ни единому твоему слову, ведьма! И ни за что не доверю право прикрывать мою спину.

- Воля твоя. Так или иначе, но я обещала Митрандиру защищать крепость и всех, кто в ней находится, до его прихода или до тех пор, пока Валар не призовут свою блудную дочь в чертоги Безвременья.

Тишина, воцарившаяся после короткого спора, оглушала. Эльф с нескрываемой неприязнью сверлил худое лицо темной колдуньи, но та оставалась непоколебима в своих стремлениях.

- Я понимаю ваше недоверие, – обратился к Леголасу Теоден, – но сейчас мы не можем отказываться даже от такого шанса пережить эту ночь. Мы примем вашу помощь, госпожа, но сразу после этого вы навсегда покинете земли Рохана!

- Как вам будет угодно.

На этом инцидент был исчерпан, хотя принц Лихолесья то и дело бросал мрачные взгляды в сторону ведьмы, опасаясь, что та в любой момент может напасть.

Тем временем небо заволокло тучами, из которых на землю потоком хлынул дождь. Холодные капли быстро проникли в почву, превращая ее в грязь. Одежда плотным коконом облепила тела воинов, отнимая остатки тепла, но никто не тронулся с места.

Орки стройными рядами вынырнули из темноты, преграждая единственный путь из расщелины. Их клыкастые морды и горящие желтым огнем глаза внушали страх и ужас. Бедные крестьяне, по воле случая принявшие на себя роль воинов, остервенело сжимали мечи, копья и луки со стрелами, и молили Валар, дабы те сжалились над ними и позволили своим детям еще хоть раз увидеть яркий восход солнца.

Сбросив на землю плащ, Т.И., как представилась мимоходом ведьма, подошла к ограждению и начала привязывать к выступу толстую веревку. Мужчины в недоумении наблюдали за действиями женщины, но когда та перекинула канат на внешнюю сторону стены, Теоден не выдержал.

- Что вы задумали?

- В стенах крепости от меня будет мало толку, мне необходимо быть как можно ближе к земле. И самое подходящее место – рядом со рвом.

- Вы хотите выйти один на один с армией орков?

- А кто сказал, что я буду одна? Когда спущусь, втяните веревку обратно. – С этими словами колдунья сдвинула пояс с ножнами, чтобы те не мешали при спуске, и легко перемахнула через ограждение.

- Сумасшедшая ведьма! Они разорвут ее на куски.

Т.И. мягко спрыгнула на землю и дождалась, когда Арагорн подберет канат. Орки громко зарычали, посмеиваясь над хрупкой фигуркой, вышедшей им на перерез, но ведьма даже не обратила на них внимание, прислушиваясь к земле и тому, что она долгие годы хранила в своих недрах.