– Поругались? Что же произошло? – Я не сводила глаз с девушки.
– Да просто не смогла сдержаться, когда узнала, как он с вами обошёлся! Ещё сказал «такие подозрительные» – да я как взорвалась после этих слов! Где-то с полчаса вдалбливала этому дураку в голову, что девушка ради спасения любимого человека согласиться пойти на любое безумство.
– Спасибо, конечно, за защиту перед вашим мужем, – вставила Алёна в наш с Изабеллой разговор, – только в этом не было никакой необходимости. Да и что-то я не совсем понимаю, зачем это лично вам нужно?
– «Тебе». Можно на ты. – Изабелла никак не отреагировала на явную враждебность со стороны Алёны. – В отличие от своего мужа, я не измеряю всё бирками «выгодно» или «не выгодно». Все мы оказались в новом мире без родных и близких. Если люди не начнут помогать друг другу сейчас – то когда? Ко всему прочему, вы принесли нам столь важные сведения – было бы неописуемой грубостью не ответить вам хоть малой помощью.
– Так вы нам верите? – Переспросила я у девушки до того, как Алёна успела вставить что-нибудь едкое.
– Не то что бы на все сто… – Блондинка явно замялась. – Поймите, я ведь и сама женщина, так что понимаю: ради спасения любимого можно придумать и не такое. Поэтому я хотела ещё раз спросить у вас лично: то, что вы вчера рассказали моему мужу – это правда?
– Правда, – хмыкнула в ответ Алёна. – Но что с того? Какой вообще смысл в этом разговоре? Вы пришли сюда лишь для того, чтобы сочувствие выразить? Спасибо, но не нужно. Или, может быть, вы смогли убедить своего мужа одолжить нам артефакт поиска? Если в этом всё дело – тогда мы внимательно слушаем.
– К сожалению, это невозможно. – Изабелла печально вздохнула. – Артефакт действительно очень ценный, и так просто Эдвард вам его ни за что не отдаст. К тому же, давайте всё же на «ты». «Вы» вносит в наш женский разговор совершенно ненужную деловитость.
– В таком случае, повторю свой вопрос ещё раз: зачем вы… то есть «ты» к нам пришла? – Алёна вызывающе блеснула глазами, но Изабелла проигнорировала её и повернулась ко мне.
– Расскажи мне подробно о том, что с вами приключилось. Возможно, я смогу найти, как помочь, если детальнее вникну во всю ситуацию.
Недолго думая, я начала рассказ о том, что вчера произошло с нашим кланом. В то время, как я говорила, лицо Изабеллы становилось лишь бледнее и бледнее, пока её глаза переполняло искреннее сочувствие и сострадание. Под конец блондинка даже взяла меня за руку, выражая свою поддержку. Печально, что её муж не столь отзывчив к чужому горю, как его жена.
– Мне так жаль, что с вами тремя это случилось, – сказала Изабелла по завершению рассказа. – Представляю, как вам сейчас трудно. Ваши парни неизвестно где, и вы даже не можете с ними связаться. Ко всему прочему то, что в этой ситуации они до сих пор живы – настоящее чудо. Даже не знаю, сумел бы кто-нибудь из наших продержаться в зоне с высокоуровневыми монстрами так долго…
– Это всё Андрей, – сказала я ещё до того, как успела подумать. – Я верю, что сейчас он в порядке. Вот только… Как я могу просто сидеть на месте, когда с ними такое?
– Андрей… Он твой муж? – Блондинка загадочно улыбнулась. – Или же просто парень?
– А? – На секунду я опешила от столь неожиданного вопроса. – Эм, нет, он мне не муж и не парень… Он просто наш командир…
– Всё хорошо, можешь сказать честно. – Изабелла ещё крепче сжала мою руку. – Я ведь вполне себе способна понять, когда девушка неравнодушна к парню, а когда они «просто друзья». Так вот. Здесь явно первый случай.
– Даже если и так, что с того? – Я грустно вздохнула и освободила руку. – Андрея это вернуть не поможет.
– Вот-вот, – добавила Алёна. – Если с сочувствием покончено – мы вас больше не задерживаем.
– Алёна, правильно? – Изабелла повернулась к подруге. – Честно говоря, я совсем не понимаю твоей враждебности. Разве я уже успела сделать вам что-нибудь плохое?
– Нет, не успела, но раз вы сами об этом заговорили… – Алёна пододвинулась к столу и положила подбородок на замок из рук. – Каким-таким образом вы узнали, что мы здесь? Неужто ваш муж приказал следить за вами?
– Следить? – Девушка искренне удивилась. – Да о чём вы говорите! Нет, конечно. Не сказать, что это было бы совсем не в его духе, однако после полученной от вас информации все мысли Эдварда заняты совсем другим. Просто я сказала ему, что хотела бы переговорить с вами, и он сообщил, что проинформировал вас о гостинице. Вот я и пришла сюда с утра пораньше, пока вы ещё не покинули Бастион.
– Изабелла, возможно, ты бы смогла отдать нам артефакт без согласия Эдварда? Насколько я понимаю, у жены лидера должен быть доступ к клановому хранилищу, – подала голос Лиза.
– Да, это так, – тотчас согласилась девушка. – Я ведь не только жена лидера, но ещё и казначей Рассвета. – Девушка нам весело подмигнула, однако тотчас помрачнела. – Вот только это невозможно. Конечно, я хочу вам помочь, однако скажите мне, девушки, стали бы вы врать и воровать у собственного мужа? Вот и я не смогу, какими бы хорошими мотивы не были. Но как же всё некстати… Если бы не этот чёртов поход, тогда, уверена, я бы смогла уговорить Эдварда отправить отряд вместе с вами!
– Поход? – Переспросила Алёна, насупив брови.
– Ага. – Покачала головой Изабелла. – Поход к обелиску. Эдвард сейчас только о нём и думает. Все наши средства откладываются для того, чтобы хорошо к нему подготовиться. Однако у нас проблемы с самым главным из всех возможных ресурсов – людским. Элитных бойцов сотого и больше уровня в нашем клане не так уж и много – всего с полторы сотни. Поэтому Эдвард не хочет рисковать даже отрядом из десяти человек. Говорит, что если сейчас примем необдуманное решение и пойдём на поводу у чувств, во время похода все мы можем поплатиться за подобную неосмотрительность самым жестоким из всех возможных способов.
Услышав об этом, мы с девочками тотчас переглянулись, я же вдруг вспомнила слова Алёны о том, что она согласилась бы помочь лишь в случае, если бы получила взамен что-то стоящее.
– Я так понимаю, у вас каждый человек на счету? – Задумчиво переспросила Алёна.
– Да, это так, – ответила ей Изабелла.
– То есть шестеро попутчиков с уровнем выше сотого вам бы точно не помешали? – Продолжила Алёна.
– Конечно, что за… – Глаза Изабеллы расширились и она посмотрела на нас совершенно по-новому. – Неужели вы предлагаете нам свою помощь?
– Мы бы с радостью ответили услугой на услугу, – ответила я блондинке. – Ко всему прочему, наш клан тоже хочет достичь обелиска.
– В таком случае… – Изабелла задумчиво отвела взгляд куда-то в сторону. – Это же кардинально меняет дело! Если ваш командир согласится пойти с нами в поход, да ещё и пять ребят сотого уровня с огромными плюсами от вещей… Эдвард точно не устоит! – Девушка хитро улыбнулась.
– Что ты хочешь этим сказать, Изабелла? – Спросила Лиза у нашей гостьи, когда та вдруг подскочила.
– Оставайтесь здесь и никуда не уходите! – Сказала нам девушка, уже направляясь к выходу. – Дайте мне немного времени переговорить с Эдвардом. Что-то мне подсказывает, что при подобном раскладе снарядить спасательный отряд мы сможем уже к полудню.
Девушка скрылась за дверью, не дождавшись ответа. «Ураган». Почему-то Изабелла стала ассоциироваться у меня именно с этим словом. И, как и любой ураган, её визит оставил в моей голове чистое поле и ни одной стоящей мысли. Я с тревогой посмотрела на своих подруг.
– Что вы об этом думаете?
– Не знаю, – ответила Алёна, повернувшись ко мне. – Изабелла мне, конечно, кажется подозрительной, но думаю, дождаться её возвращения всё-таки стоит.
– Давайте пока позавтракаем, – предложила всем Лиза. – Я вчера приметила за домом небольшую пекарню. Схожу, возьму чего-нибудь вкусненького, а вы пока купите чай в магазине, ну или заварите на кухне.
Лизе ушла и буквально через десять минут вернулась с французскими свежеиспечёнными круассанами. Вот только меня хватило всего на один кусочек – после произошедшего даже вкусности есть не хотелось. Дальше мы просто ждали Изабеллу в молчании, находясь каждая в своих мыслях. Пару десятков раз я проверила список клана с целью убедиться, что с ребятами всё в порядке. Блондинка же вернулась аж через два часа. Притом не одна. Рядом с ней стоял высокий подкачанный мужчина с военной стрижкой, да и к тому же одетый чуть ли не в военный камуфляж. Когда мы все присели за стол, первым делом Изабелла представила нам своего спутника.
