Еще я рассказал вам о своей былой безотказности, и сделал это по двум причинам. Во-первых, хотел описать ту горечь, которую мне приносила привычка ставить чужие потребности выше собственных. Готов поспорить, эта горечь знакома и вам. А во-вторых, хотел показать, что, как бы сложно вам ни было отказывать сегодня, вы сможете научиться говорить уверенное «нет». У меня получилось – значит, получится и у вас.

Поэтому во второй части я исследую причины, по которым мы говорим «да», хотя прекрасно понимаем, что надо бы сказать «нет».

Некоторые из них будут вам знакомы по личному опыту, другие – нет. Однако, приглядевшись, вы обнаружите, что и они играют роль в вашей постоянной борьбе с неумением отказывать людям.

Цель второй части – пролить свет на скрытые и явные мотивы нашего поведения и тем самым проложить четкий маршрут к позитивным изменениям.

В третьей части мы подробно рассмотрим конкретные способы отказывать людям, не испытывая чувства вины. Вы увидите, что практически все они интуитивно понятны. Помните, что зачастую самыми эффективными являются самые простые средства. И именно их мы чаще всего упускаем из виду.

Способы, описанные в третьей части, помогут говорить «нет» таким образом, чтобы сохранять доверие, уважение и не вызывать в людях враждебности. На мой взгляд, они оптимально справляются с задачей: отказать, но так, чтобы в будущем просители по-прежнему испытывали к нам симпатию.

В четвертой части я покажу вам, как использовать советы из третьей части. Вы научитесь применять их в повседневных ситуациях общения с самыми разными людьми: друзьями, родственниками, коллегами, начальством и т. п.

Как видите, нам многое нужно обсудить. Но не беспокойтесь. Материал изложен очень емко, и в каждой главе я быстро перехожу к сути дела.

В следующем разделе я подскажу вам, как получить от книги максимум пользы.

«Искусство говорить „нет“» – учебное пособие. Возможно, звучит скучновато, но на самом деле это плюс. Ведь это значит, что материал проработан досконально. Ничто не оставлено в стороне. И каков бы ни был ваш уровень, вы обязательно найдете что-то для себя на этих страницах.

Более того, в книге очень легко ориентироваться. Если вам понадобится освежить в памяти те или иные понятия или стратегии, достаточно взглянуть на оглавление. Материал расположен в логическом, интуитивно понятном порядке.

Возможно, вам захочется прочесть книгу за один присест. Она короткая, чтение не займет больше двух часов. Но если вы намерены выжать из нее максимум пользы, то я рекомендую другой подход. Читайте по порядку и после каждой части берите небольшую паузу, чтобы обдумать, как соотносится с вашей жизнью то, о чем вы прочитали.

Например, во второй части (под названием «Почему нам так трудно говорить „нет“») мы поговорим о низкой самооценке и о том, как она подталкивает нас угождать людям. Прочтя об этом, отложите книгу и подумайте, есть ли у вас проблемы с самооценкой. Влияет ли она на ваши отношения с окружающими? Как именно мешает вам удовлетворять свои потребности? Такие размышления служат своего рода мысленными примечаниями, которые делают материал близким вашему опыту, а значит, еще более полезным.

Когда вы будете читать третью часть («Десять способов сказать „нет“, не чувствуя себя мерзавцем»), старайтесь сразу применять рекомендации на практике. Испробуйте каждый способ и понаблюдайте за эффектом. Как отреагировал проситель? Как изменилось его мнение о вас? Также оцените, насколько хорошо каждый способ помогает вам вновь обрести контроль над своим временем.

Такое чтение называется активным и позволяет взять из материала книги все самое ценное.

Прежде чем мы перейдем ко второй части, я попрошу вас кое-что для меня сделать. Это совсем просто, но крайне важно для всех, кто рассчитывает получить от моей книги максимум пользы. А попрошу я вас вот о чем.

Пожалуйста, пообещайте мне, что будете применять мои советы на практике. Всегда есть соблазн прочесть книгу и отложить ее в сторону, так ничего и не сделав. Пожалуйста, не поступайте так. Чтение и получение знаний – только одна часть формулы успеха. Вторая, и едва ли не самая важная, – применение полученных знаний. Только в этом случае привычки меняются и жизнь начинает приносить больше радости.

Если вы готовы дать обещание, тогда начнем!

«Нет» – одно из самых коротких слов в любом языке. Однако для многих из нас оно исполнено столь великой силой, что мы боимся произнести его. А когда нам все-таки удается его выговорить – сразу же рассыпаемся в оправданиях и извинениях, как бы стараясь преуменьшить серьезность своих намерений.

Почему это крошечное слово несет в себе такую тяжесть? Почему нам так трудно решиться его произнести?

В этой части книги мы выделим и разберем самые распространенные причины, по которым нам тяжело отказывать людям. Некоторые окажутся вам знакомы по собственному опыту. Для меня же, как вы вскоре узнаете, были актуальны почти все.

Все детство и бо́льшую часть взрослой жизни мы пытаемся жить в соответствии с привитыми представлениями о вежливости и порядочности.

А что в итоге? Мы говорим «да» всем подряд, невзирая на растущую озлобленность, горечь и разочарование.

Совсем скоро вы узнаете причины нездорового страха говорить «нет». Некоторые лежат на поверхности, другие менее очевидны. Осознав их, вы сделаете первый шаг к освобождению от заблуждения, что слово «нет» – признак низости, бессердечности или эгоизма.

Итак, начнем!

Люди склонны видеть поводы для обиды там, где их нет. Например, в отказе на просьбу о помощи.

Вспомните, с вами наверняка так бывало: человек просит уделить ему время, внимание или помочь деньгами и, получив вежливый отказ, тут же меняется в лице. Нахмуренные брови, резкая складка на переносице и поджатые губы выдают обиду и негодование.

Человек уязвлен. Может, вы даже слышите от него что-то вроде «Ну и грубиян!». Вполне понятно, что вы начинаете чувствовать уколы вины. Наблюдая, как он удаляется, всем своим видом показывая недовольство, вы ощущаете себя так, словно сделали что-то плохое.

Но давайте рассмотрим этот сценарий с позиций логики.

Во-первых, нужно понять, откуда берется такая обида. Это не то возмущение и негодование, которые обычно возникают в несправедливой ситуации. Не является она и реакцией на дурной и злонамеренный (в нашем восприятии) поступок. Нет, в подобной ситуации обида, как правило, вызвана тем, что проситель недостаточно уверен в себе. Он или она воспринимает отказ в просьбе как отвержение его самого. Это причиняет боль, отсюда и реакция.

Чтобы осознать это, мне понадобились годы. И когда меня наконец осенило, все изменилось.

Я понял, что не несу ответственности за обиду, которую может испытать человек, получивший от меня отказ, – если, конечно, этот отказ был вежливым. Это стало для меня настоящим освобождением! Я больше не испытывал страха отказывать в просьбах.

Вспомните кого-нибудь из ваших знакомых, кто обижается, услышав слово «нет». Когда он или она в следующий раз обратится к вам за помощью, а у вас не будет возможности помочь, обратите внимание на свои ощущения в момент отказа. Чувствуете ли вы вину? Кажется ли вам, что вы сделали что-то плохое?