– В гору… – с грустью вздохнул Кикути. – Мне тоже так казалось, Сибата-сан. Но после моей встречи с госпожой Дубровской я вдруг понял, что мне пора на покой.

– Не говорите так, Кикути-сама! Вам всего шестьдесят один год!

– Шестьдесят один год… – улыбнулся глава. – Когда я иду со своей дочкой по улице, многие путают нас с внучкой и дедом.

– Это неправда.

– Правда, Сибата-сан. Но дело не в моей внешности. Вы же прекрасно понимаете: рыба гниет с головы. Последние три дня я проверял все дела. Всех руководителей отделов. И что в итоге? Принцессу спасает мальчик! Юнец, которого я взял на перо пару лет назад. И все из-за того, что это проект Мотидзуки-сана, который может пригодиться нам в будущем.

– Кикути-сама, я не…

– Не надо, Сибата-сан. Я знаю, что вы с тем дерганым инспектором уже все посмотрели. Давайте не будем лгать друг другу, хорошо?

– Да… – Сибата напряженно сглотнул и, поднявшись, тут же поклонился.

– Не стоит. Я все прекрасно понимаю. Если бы речь шла о любопытстве, то тогда между нами состоялся бы иной разговор. Вы бьетесь за будущее, Сибата-сан. И я горд. Честно! Я горд, что в департаменте есть такой потрясающий сотрудник.

– И что же? – Агент с подозрением сузил глаза. Если его сейчас уволят, то кто будет присматривать за Ичиро-куном? Да и устроиться на новую работу будет тяжело. И самый скрупулезный момент – где брать деньги на девушек и свое увлечение?!

– У вас четыре года, Сибата-сан, – сухо произнес Кикути и потушил окурок.

– Не понял. О чем вы?

– Четыре года до моего ухода на пенсию, чтобы доказать, что вы готовы занять мое место.

– Погодите… Но ведь я не смог поймать Тайсе! И вообще, я не самый лучший агент. Почему я?

– А кто сказал, что мне нужен лучший агент? – улыбнулся Кикути. – Будь вы лучшим агентом, то надолго застряли бы в отделе. Ибо зачем хорошему агенту быть руководителем? Он и в отделе пригодится. А насчет вас… Будем считать, что это мое профессиональное чутье. Поверьте, у меня есть веское слово, чтобы убедить совет.

– Ох… – Сибата вновь подпрыгнул и поклонился. – Почту за честь!

– Очень хорошо. В таком случае не отвлекайтесь на иные дела. Следите, чтобы мальчик продолжал обучение!

– Но после того, что было…

– Нам не нужна Редзю, Сибата-сан. К тому же у клана Кицуне очень хорошие отношения с кланом Судзуки и семьей императора. Никто ее не посадит. Это и дураку понятно. Она очень аккуратна с мальчиком. Он знает далеко не все… Именно поэтому мы смогли на него на… заинтересовали его в сотрудничестве. А насчет исключения за спасение принцессы… Хех… – Кикути хитро улыбнулся. – Окумура искренне верит, что получил огромное преимущество. Он борется за свою независимость. Но этот старый пень сильно ошибается! Император от него, может быть, и отстанет. Но лично я от него отвязываться не намерен. Он сам играет не по правилам. И козырей в его руках все меньше и меньше. Он рискует остаться у разбитого корыта!

– Я рад, что вы в этом уверены.

– Еще бы! Ичиро-кун должен отучиться до конца и попасть к нам! Вы меня услышали, Сибата-сан?

– Да, Кикути-сама.

– А пока я установлю наблюдение за ним.

– Но как? Окумура ни за что не позволит вам устанавливать оборудование на территории академии! Я слишком хорошо его знаю.

– Поверьте, у меня есть кое-кто получше гаджетов, – усмехнулся Кикути. – Ступайте, Сибата-сан!

– Да, Кикути-сама. – Агент поклонился и направился к выходу.

Выйдя на улицу, он провел ладонями по лицу, а затем, размахнувшись, ударил ногой по мусорной урне.

– Кхе… Ну, молодежь, – выдохнула проходящая мимо бабулька и осуждающе покачала головой.

– Простите, – ответил агент и, поклонившись, поднял урну на место, после чего вытащил телефон.

– Да? – ответил голос в динамике.

– Джун. Дело дрянь!

– Джун? Эй! Когда это мы перешли на имена? Совсем охамел?

– Сейчас не до твоих старческих ворчаний, инспектор, – ответил Сибата. – Я только что был у главы департамента!

– Ого! И что там?

– Он обо всем в курсе. Дело очень плохо. Им действительно нужен Ичиро-кун.

– Это и так понятно! Америку открыл.

– Нет… Поверь мне! Дело не в его особенностях. Все намного хуже! Понимаешь?

– Допустим… И что теперь?

– Переходим к плану Б! Удали все, что связано с Цубасой и Мотидзуки, со своего компьютера!

– Но он же дома! Кто в него залезет?

– Плевать! Удаляй! Все удаляй… Игра приобретает совсем иной поворот. Мальчишка в большой беде!

– Понял. Увидимся?

– Буду возле пивнушки на Хайтсене через пять минут.

– Принял, – ответил инспектор и отключился.

– Твою мать, – выдохнул Сибата и взглянул на небоскреб. – Что же ты задумал, старый хрыч…

С некоторых пор со мной творятся воистину невероятные вещи. А именно – с моего совершеннолетия.

Хотя… То, что я попал сюда, и вообще все, что здесь происходит – одна большая и удивительная вещь. Я просто хотел жить праведно, но судьба уготовила мне иной путь. Даже странно… Жуткое детство в интернате для испытаний препаратов нового поколения, моя работа на Редзю и, конечно же, академия по взращиванию убийц.

Согласись – все это более чем странно.

А то, что происходило сейчас, – вообще из ряда вон выходящее!

Старая лаборатория, которая находилась в здании заброшенного дендрария, и мои клоны, спящие в огромных стеклянных цистернах с зеленой жижей. Отлично!

Но на этом невероятные вещи не заканчивались. С большого монитора на меня с улыбкой смотрел Мотидзуки Ютака – биологический отец моего тела.

– Познать… истину? – удивленно спросил я.

– Именно! – улыбнулся Ютака в ответ.

– Стоп-стоп-стоп! – Я сделал два шага назад. – Так ты что… Слышишь меня?

– Конечно. А мог бы и видеть, да только вот Ворон сломал камеру, когда я начал говорить ему правду, – пожав плечами, ответил Ютака.

– Так, значит… ты жив?

– Ну… Как тебе сказать? – мужчина задумался.

– Все-таки мертв? Хорошо… Тогда расскажи, что ты такое?

– Часть Мотидзуки Ютаки, который создал тебя, Ичиро-кун, – серьезно произнес он. – Мне очень жаль, что я не смог увидеть, как ты растешь и… как добиваешься своего. А еще прости меня за то, что так получилось с Сацубаси Хенкейбо.

– Так! Если ты часть… то откуда про все это знаешь?! И гораздо важнее… С чего ты решил, что я – Ичиро?

– Начнем с того, что при жизни мы с Цубаса-саном установили здесь специальный датчик частиц. Не знаю, в курсе ты или нет, но, проходя через волшебника, частицы сейшин обретают свой собственный… запах. Да, я так это называю. Так вот. Как только ты зашел сюда, мне тут же пришел сигнал и я вышел к тебе.

– Сложно. Но ладно…

– Я слышу в твоем голосе недоверие?

– Потому что ты какой-то слишком разговорчивый для программы!

– Повторюсь – я не программа, Ичиро-кун. Я часть души твоего отца!

– Ладно. Допустим. Тогда объясни, что все это значит? – я указал на стеклянные аквариумы. Конечно, он не увидит, но явно поймет по голосу.

– Я примерно представляю, как оно выглядит со стороны… – Ютака замялся.

– Еще бы. Ведь ты все это сотворил! – сухо ответил я.

– Ичиро… Понимаешь, мы с Дианой очень любили друг друга, но у нее была страшная патология. Новая на тот момент генетическая болезнь, связанная исключительно с металюдьми.

– Что за патология?

– Диана не могла… иметь детей. Но мы очень хотели. Я пошел на серьезный шаг. Я почти десять лет потратил на исследования в этой области.

– Что конкретно ты исследовал?

– Я изучал гены металюдей. Пытался создать что-то похожее… Многие до сих пор считают меня бесчеловечным. В какой-то мере я их понимаю, – Ютака с грустью вздохнул. – Я уезжал на специально оборудованной яхте в нейтральные воды, чтобы скрыться от пристальных взоров агентов Высшего департамента. Я пытался создать нового человека из клеток себя и Дианы. Я был одержим идеей стать отцом… Но в итоге все тела получались холодными, пустыми клонами, которые не могли жить дольше определенного времени. Сперва это был год… Потом увеличилось до трех лет. Вороны оказались первыми, кто ощутил на себе весь ужас моих экспериментов. Но… Хоть у них и не было личности, мне все равно искренне жаль из-за того, что я причинил им столько страданий. Время шло, я научился делать пригодные для жизни тела, но… Чего-то все равно не хватало. Они все равно были больше похожи на роботов, чем на простых людей. И тогда… Диана сделала потрясающее открытие!