– И что в итоге? А? Ты перестал развиваться! А если произойдет понижение энергии? Что тогда? Госпожа Дубровская выкинет тебя из отдела! И кому ты потом будешь нужен? Русской мафии? Чтобы тебя простолюдины камнями закидали? Или чтобы повесили под Петербургом? А? Ну почему ты молчишь?

– Я стал больше концентрироваться на использовании стихий.

– Да, там результат есть. Я это видела. Но без энергии – ты не маг! – Аскари взглянула в глаза Давида. – Пойми ты уже! Без таблеток тебе нельзя… Ты столько сил и труда вложил, чтобы стать агентом госпожи Дубровской, и сейчас из-за такой дурости готов всем этим рискнуть? Давид! Ты же… Ты же так предан Последней Инстанции! Я переживаю за тебя!

– Угу… – Давид резко поднялся и направился к выходу из кабинета. – Аскари… Я так больше не могу. Прекрати общаться со мной как с другом…

– Раньше мы были больше чем друзья, – холодно ответила она и, ударив парня плечом, вышла в коридор.

– Закончили, голубки? – В кабинет тут же зашла Дубровская и злорадно усмехнулась.

– О! Простите… Этого больше не повторится. Я обещаю! – Давид тут же преклонил одно колено.

– Встань! Мне сейчас не до твоих нежностей, – холодно произнесла женщина и, усевшись в кресло, вытащила из кармана фотокарточку: – У нас появились зацепки. Как выяснилось… Высший департамент скрывает от нас информацию. Я обратилась куда следует. Теперь все проверят. Ох уж этот Кикути… Сместить бы его с должности, да прямых доказательств нет!

– Что там произошло? – Давид взял фотографию. На ней был запечатлен старинный заброшенный дендрарий и несколько людей в костюмах химической защиты.

– Мальчик. Мотидзуки Ичиро. Студент… Кхм-кхм… – Дубровская чуть не расхохоталась, но сдержала себя. – Магической академии, украв костюм активного выживания, каким-то совершенно непонятным образом нашел местоположение Тайсе и освободил принцессу.

– Правда? В таком случае нам нужно заполучить его показания. Кто его допрашивал? НПА? Департамент?

– Ха! Нету там показаний. – Дубровская щелкнула пальцем, и к ней медленно подплыл поднос с графином.

– В смысле? – удивленно переспросил Давид.

– После того как студент уничтожил второго Тайсе и спас принцессу, его просто отпустили обратно в академию, – ответила женщина. – Он просто продолжил учиться. Как будто это была, знаешь, какая-то запланированная акция! И что самое интересное… С ним разговаривал только директор! Директор академии. Больше никто. И я никогда не встречала ничего подобного. Мы как будто находимся в центре огромного взрыва! Все разбросано в разные стороны, и ничего не понятно…

– ЧТО?! – Давид был в шоке. – Но как так?! А следствие?! Принцессу же похитили!

– Посчитали, что дело закрыто, – скривилась Дубровская. – Преступник мертв. Второй раз… И, мол, они искренне верят в то, что третьего раза, в чем я дико сомневаюсь, не будет!

– Бред сивой кобылы! Вы же сами понимаете, это невозможно! Его должны были затаскать по допросам! Выудить из него все… Выжать как лимон! До мельчайшей подробности! Вы же помните, что случилось с госпожой Веселовой? А она просто вышла в магазин за косточкой для супа… А тут сам нашел и сам лично спас! Разве это не подозрительно?

– Я-то все это понимаю. Даже предполагаю, почему его не стали дальше трогать.

– Серьезно?

– Конечно! Департамент мутит воду. Я пока не знаю, что им надо. Но вскоре обязательно это выясню. Императору, конечно, плевать на все эти внутренние склоки. Ему, как и нам, нужно устранить потенциальную угрозу!

– Надо найти парня!

– Нет… Мы имеем право взаимодействовать только с государственными структурами. Если глава узнает, что мы допросили гражданского, то наш отдел могут быстренько расформировать. Мы… выудим информацию. Обязательно выудим! Просто мы сделаем это тихо и незаметно, – хитро улыбнулась Дубровская. – Я к тому, что зачем нам посредники? Если мальчик все сделал – флаг ему в руки! Он и так чуть жизни не лишился.

– Неужели мы от него отстанем?

– О, конечно же нет. Мы возьмем его в оборот, ибо как-то много тут несостыковок. Что-то совсем вся эта ситуация далека от логики и в целом очень напоминает постановку дешевого театра. Вполне вероятно, что был интерес не только департамента, но и академии. Но мы это выясним потом. Сейчас у меня появились выходы. Вот этот человек с черной шевелюрой.

– Ага… – Давид внимательно посмотрел на парня, изображенного на фотокарточке. – Кто это?

– О да! Это один из сотрудников Тайсе.

– Но как вы узнали?!

– Если ты гениальный стратег, то это еще не значит, что твои сотрудники не будут делать глупых ошибок, – пожав плечами, ответила Дубровская. – Я подсунула этому олуху ложные показания с вашими личными делами. Поэтому у Тайсе явно будет интерес к тебе.

– А Аскари?

– О… Она девочка. Умные не доверяют девочкам. Запомни это, – усмехнулась Дубровская. – Поэтому ты должен найти этого парня. Наведи все необходимые справки и выйди через него на Тайсе. Он с радостью обговорит с тобой моменты сотрудничества. Уверена, он захочет, чтобы ты и дальше работал у нас, чтобы выкачивать отсюда информацию. Последняя Инстанция! Для террориста подобного уровня – это просто «вау»!

– Погодите… Вы сейчас говорите о внедрении в его шайку?

– Типа того. В общем, если Тайсе еще хитрее, чем я думаю, и не поведется на провокацию, то придумаем новый план. А теперь – вперед. Я хочу, чтобы мой перспективный солдат начал приносить плоды!

– Да, госпожа! – Преисполненный чувством ответственности, Давид низко поклонился и выбежал из кабинета.

Дубровская дождалась, пока «запах» Давида исчезнет, и подошла к небольшому компьютеру.

– Я уж думал, что этого не случится, – на мониторе появился взрослый мужчина с пышными усами. Поправив дорогой военный китель, он приветственно поклонился.

– И вам доброго дня, генерал Прохоров! – улыбнулась женщина. – Решала некоторые вопросы. Простите за задержку.

– Как идет расследование? – поинтересовался генерал и прикурил трубку из красного дерева. – Что-то мне не нравится ситуация с департаментом. Мне кажется, они слишком много себе позволяют.

– По поводу департамента я уже обратилась куда следует. Теперь жду ответ. Кикути и правда нечист на руку. Но пока мы напрямую не вышли к этому, стоит вести себя очень осторожно! Необоснованных обвинений они не потерпят, и это негативно отразится на нашей репутации. Поэтому тут мы будем в режиме ожидания.

– Что с тем террористом?

– Мы нашли новые зацепки, генерал! – ответила Дубровская. – Сейчас отправила на задание Давида.

– Что за задание?

– Внедрение в группировку Тайсе.

– А если его убьют? Я изучал личное дело этого… Тайсе! Какой-то он неадекватный.

– Это не проблема, мой генерал! Аскари я держу под своим крылом, а Давид… Он перестал развиваться еще год назад. Боюсь, сверхновой ему не стать. Так что в любом случае я буду рассматривать еще одну кандидатуру.

– Я вас понял, – сухо ответил генерал. – Майор! Прошу вас… распределяйте ресурсы рационально.

– Да, мой генерал! – Дубровская поклонилась и отключила видеосвязь. – Что же… Скорее всего, с Давидом нам придется попрощаться…

Громко выдохнув, Сет аккуратно вложил гриф штанги в пазы, а затем присел на скамью.

– Тяжело идет? – спросил Сакамото, присаживаясь рядом и накидывая полотенце на плечи.

– Да вроде нет… – задумчиво ответил Сет. – Просто меня не оставляет в покое мысль, будто что-то тут неладно.

– Ты это о чем, командир?

– Да все о той ночи, когда принцессу похитили! Помнишь?

– Такое забудешь…

– Так вот! Говорят, департамент уже вытащил обломки крейсера и теперь выясняет, откуда он мог тут взяться. Либо угнали, либо купили у бандитов. Во втором случае будет проще выйти на преступника.

– Ну… Как сказать! Говорят, что это все тот маньяк паясничает, – пожав плечами, ответил Сакамото.

– В общем-то… – Сет вытащил телефон и открыл галерею. – Мы могли спокойно отследить сигнал и прийти на помощь принцессе. Но нас отозвали.