– Мама, папа, сейчас идет бой. Но вы не волнуйтесь, я просто подношу бойцам патроны – писал Николай в письме.

Но в одном из боев Колю убили. Долго о Николае никто ничего не знал.

К весне 1942 г., власти Ленинграда приняли решение активнее убирать с улиц и в домах всех умерших. Оставлять трупы было нельзя, это бы грозило эпидемиями. Бригады сборщиков складывали тела штабелями на санки, как мешки с сыпучим продуктом, таким образом, чтобы штабель не разваливался. Некоторые члены семей специально не оформляли зимой умерших, прятали трупы и не вывозили, чтобы получать по их карточкам паек подольше.

Трупы лежали на санях не покрытые, и однажды Люба увидела лежащего старика, с распущенными седыми волосами, которые колыхал ветер. Такие картины были повсюду. И живые все не могли привыкнуть к тому, что смерть ходит рядом. Живые боролись за жизнь. Люба подумала, что если бы в сани была бы запряжена лошадь, то ее растерзали бы голодные люди. Но сани тянули двое женщин.

Положение становилось все хуже. Отец уже не мог ходить на работу. Трамваи не ходили и часто были брошены на путях. Холодные и пустые. Отец не мог ходить не только потому, что его завод, где он работал, был далеко, а также и потому, что сил ходить уже не было. Ослабленный организм Любы не справлялся с обстоятельствами, и она вновь заболела тифом и ее положили в больницу. И снова организм победил, а врачи помогли справиться с опасной болезнью. Заболевшую маму тоже поместили в больницу. Но было поздно ее лечить. Мама умерла в больнице.

В отсутствие Любы умер и папа.

Вернувшись в пустую полуразрушенную квартиру после больницы, Люба поняла, что надо искать работу, чтобы выжить. Услышав, что на торфоразработках во Мге на станции Назия набирают рабочую силу, пошла туда. Окружение еще не было полностью снято. Но работы уже шли. Ее поставили бригадиром к группе из четырех украинских женщин. Они хорошо пели, но работали из рук вон плохо. Работа тяжелая. День и ночь высасывали пульпу и осушали болото. Команда женщин подталкивала Любу делать приписки по выработке. Но так как были частые аварии при очень плохой работе, много времени люди сидели и не работали, то и выработка была небольшой. Женщины возненавидели бригадира за ее честность. Кричали на бригадира, оскорбляли, говорили, что она плохой бригадир. Люба получала за работу такую же зарплату, как и бригада, работала вместе с ними, поэтому девушка не выдержала. Никому ничего не сказав, она самостоятельно подошла к бригадиру татарских женщин. Бригадир немного понимала русский язык, согласилась взять и сразу отправила Любу в бригаду. В тот момент женщины сидели и отдыхали. Увидев Любу, решили, что это проверяющий и тут же встали и пошли работать. Этих женщин мобилизовывали на работы. Они обязаны были трудиться на указанных работах. Люба пошла за ними и жестами объяснила, что будет работать с ними. Женщины оказались трудолюбивыми, работали хорошо, и Люба с ними подружилась. Но продуктами, которые некоторые из них получали из дома, женщины не делились.

В бригаде украинок стало известно, что Люба работает в татарской бригаде, доложили директору. Девушку вызвали и ей пришлось объяснять, почему она ушла. Честная, грамотная девушка вызывала доверие и ее направили на другую работу, мобилизовывать людей на работы. Работа шла успешно. Ближе к концу 1944 года у Любы заболели ноги и ее даже направили на лечение от предприятия на Украину. Была командировка и в город Воронеж.

Работать стало полегче. Война закончилась. Все обнимались, радовались. Начали разъезжаться. Люба вернулась в Ленинград. Подошла к своему дому и увидела, что в один из колодцев-дворов дома, построенного по оригинальной архитектуре, отличающей целую серию подобных домов Ленинграда, попал снаряд. Квартира была разрушена. В ЖАКТе управляющая встретила Любу грубым криком:

– А ты где шлялась все это время?

Управдом, дама с вызовом, сама была из деревни, но тут она занимала уже трехкомнатную квартиру.

Люба не могла с ней спорить и долго ждать жилья. Есть было нечего и надо было работать. Знакомая, у которой Люба остановилась, не могла кормить еще одного человека. Поискав работу, девушка увидела объявление о найме на работу на Невском проспекте, дом 12. На первом этаже было ателье- магазин со странным названием «Смерть мужьям». Действительно, мужей это заведение могло убить ценой на одежду, которую заказывали по одежду зарубежным каталогам. Шили здесь прекрасно, но очень дорого. Поэтому заказывали богатые или очень именитые люди. А на 2 этаже была контора строительной организации. Вот туда-то и пришла Люба с вопросом можно ли здесь найти работу с предоставлением общежития. Секретарь посмотрела на скромную девушку и стала расспрашивать ее о том как она жила и где ее семья. Выслушав, сказала:

– Я могу тебя устроить на стройку.

– А я готова хоть, где работать – ответила Люба.

– Ты давно не ела? – понимающе снова заговорила женщина.

– Да, давно – действительно Люба очень хотела есть.

Женщина вышла из кабинета, но вернувшись через пару минут повела Любу в столовую и накормила обедом. После обеда женщина позвонила кому-то:

– Примите ее как дочку. Ленинградка, родных нет, жить негде.

Работу дали в Стрельне. Поселили в общежитие, в шестиметровую комнатку с печкой.

– Ты сможешь выдавать белье, кастрюли, инструмент?

– Конечно, смогу – ответила радостно Люба. Она была очень рада и работе, и месту жительства.

Несмотря на то, что дом был полуразрушенный, после попадания снаряда, жить в нем было можно. И обрадованная Люба приступила к работе.

Люба взрослела. Белокурая девушка не была красавицей, но ее глаза, поведение выдавали в ней большую порядочность, честность, работоспособность. На работе ее уважали. Вскоре начальник участка Берчиков предложил ей работать секретарем-помощником. Со всеми вопросами все обращались сначала к Любови Васильевне. Она умела работать и это видел Берчиков и доверял ей. Глазки парням Люба не умела строить. Взгляд честный и прямой. Но именно это и привлекало парней. Люба пока никому не отдавала предпочтений.

Однажды в общежитие из деревни приехала женщина с двумя детьми. Рассказала, что ее муж работает на катере в черте города и она решила жить поближе к мужу. Она знала, что муж имеет любовницу, но все равно не отталкивала его, так как он помогал ей поднимать детей. Новая подруга иногда приглашала Любу в гости. Так и в этот вечер. Образовалась небольшая компания, в которой был и друг мужа. Познакомились. Посидели. На второй день Леонид пришел к Любе. И стал ухаживать. Часто приходил и всегда приносил что-то съедобное. Добрый, ласковый, старше лет на четырнадцать. Но девушка его не любила и замуж за него не торопилась. Почти год ухаживал Леонид за Любой. Наконец, настойчиво стал делать предложение выйти за него замуж. Люба отказывалась, но в какой-то момент он ее уговорил и в 1947 году родился сын Валерий. Мама посвятила своему сыну всю жизнь. А муж оказался горьким пьяницей. При появлении денег, он уходил в запой.

Однажды, когда сынок заболел, Люба лежала с ним в больнице. Врач, наблюдая ее пьяного мужа уже несколько раз, посоветовала оставить его. Леонид был деревенским парнем, руки, как говорят в народе, золотые, поэтому на катере он стал незаменимым. Почувствовав себя значимым, стал опускаться до пьянства. К семье относился легкомысленно.

Уйти Любе с сыном было некуда. Семья жила в одной из комнат коммунальной квартиры. Комната небольшая, всего 9 квадратных метров. Ленинград был еще в разрухе.

Когда муж уезжал на заработки на вахту, становилось полегче. Люба и сын хорошо ладили. Мальчик уже пошел в школу. Мама очень любила сына. Два года муж был на заработках. Возвратившись зимой, привез чек на большую сумму денег. Их могло хватить на покупку хорошей кооперативной квартиры, которые начали строить в Ленинграде. Жена стала предлагать мужу купить квартиру, а чтобы он не пропил все деньги, поехала с ним в Москву получать. Но получив деньги, муж, как всегда, после первой рюмки считал себя богачом при деньгах и с ним уже было не справиться. Муж предлагал поехать отдыхать на юг, к морю. Но Любе нужна была квартира, да и сына не с кем оставить, а он предлагал оставить ребенка на соседей. Леонид не был так привязан к сыну, как мать. Рассерженная Люба, поссорившись в Москве, вернулась в Ленинград. А мужу, как вахтовому рабочему на тяжелой работе, выделили путевку, и он уехал в санаторий. Вернувшись, снова потянуло куда-то. Леонид не мог спокойно работать в городе и жить в семье. Муж и жена были совершенно разными людьми. Зная, положительные стороны жены, ее отношение к жизни, ревновал ее ко всему: к работе, к сыну, к характеру, к мужчинам. Деньги закончились, и он снова уехал на заработки.