— Нет! — уверенно подала она голос. — Нет! Я иду с тобой, что бы там не случилось!
— Ни в коем случае! Ты сейчас же идёшь домой, и приглядишь за Стефани! Если что-то с ней случиться… — Майк замер, представив разорванный труп его возлюбленной.
— Я тоже не хочу, чтобы с ней что-то слу…
— Тогда представь, что будет, если ты погибнешь! — Майк замолчал, увидев её растерянную реакцию. — Иди домой, сейчас же!
— Ладно! — риск умереть есть не только у неё, но и у каждого в этом городе. Все горожане ходят по лезвию, и каждый может ошибиться шагом. Майк пошёл дальше, иногда поглядывая на остановившуюся Розали посреди улицы. И когда тот исчез за поворотом, Розали заметила, как он вновь достал телефон, чтобы позвонить. Розали повернула назад, чтобы действительно пойти домой. Внутри сражалось «за» и «против». «за» — уговаривало пойти за ним, ведь любопытство съедало, страх пробуждал адреналин, и гнев от обиды, ведь теперь она тоже из их команды. «против» — кричало идти домой, ведь необходимо приглядеть за Стефани. «Но господи, она не ребенок! А вдруг что-то произойдёт?» — думала она про себя, и замерла. На автомате она взяла телефон.
Когда-то давно, Майк, — то ли из-за своей паранойи, то ли на всякий пожарный случай, — заставил установить на телефон приложение «отследи друга», чтобы они всегда знали, где находятся. То было дело зимой, в Нью-Йорке, из-за одного случая. В местной газете «New York Times» объявили о пропаже нескольких школьников, и родителям детей, — от 5-10 лет, — было предупреждение, чтобы те не отпускали своих «солнышек» одних никуда. Андресен, психолог местной поликлиники и школы, а так же личный психотерапевт Стефани, начал истерику по-этому поводу. Он решил, что канализационный монстр-людоед, переехал из небольшого родного городка, в город по-крупнее. Ведь чем больше стол, тем больше тарелок с едой. Хоть, со временем, это оказался просто педофил, что крал детей.
Розали открыла приложение «отследи друзей» и там, по JPS сумела начать слежку за Майком. Тот, оказался уже достаточно далеко, и чтобы от него не отстать, девушке пришлось пробежать несколько улиц, обойти жилое здание, пролезть загороженную автостоянку, перепрыгнуть небольшой водоканал, — который разделял лес от пригорода, — и пройтись по мокрой, после оттаявшего снега, земле, — ведь погода была аномально тёплой, для середины зимы. Она остановилась, чтобы перевести дух, — она пробежала достаточное расстояние за короткий период, — и осмотреть своё местоположение. Телефон Майка был совершенно недалеко, и проходя ещё 300 метров, она заметила, что они у его хижины.
Около входа находились все: Люк, Дик, Натали, и сам Майк. Все были напряженны, а Дик так совсем был грязным с ног до головы, его очки на носу вспотели и были в чём-то измазаны, его светлая куртка так совсем погрязла в слизи, ботинкам стоит желать только лучшего. Майк что-то говорил им, зашёл в дом, и через некоторое время, — за которое, Розали, наконец, сумела восстановить дыхание, — вышел с ружьём. Все ужаснулись, как и Розали, и кажется, стали уговаривать не делать этого. Слова, что дальше услышала Розали, кажется, услышал и весь лес.
— Мы убьём эту тварь! — далее, Майк отдал походную сумку Люку, Натали небольшой, раскладной нож, а Дику он просто, на удачу, постучал по плечам. Они все кивнули, и пошли за Диком, и далее-далее куда-то в лес. Розали держалась от них в достаточном расстоянии, чтобы, и не упустить из виду, и не спалиться.
Так до тех пор, пока Дик не остановился, и не указал в землю. По всей видимости, в земле была огромная дыра, образовавшееся от оттаявшего снега, — потому что, погода действительно была тёплой, плюсовой. Дыра бы не образовалась, если бы внешние раздражители не действовали на него. Да, там мог пробежать олень, или любая другая живность в тёплый весенний, или же, в осенний дождливый день, но нет. Мистика заключалась в том, что животных и близко нету, ни с этой дырой, ни с городом, да и в принципе, в лесу. Местные утверждали, что это аномалия, или зона какая-нибудь, но эксперты и некоторые учёные-экологи, ничего такого не находили, и им никогда бы не удалось что-нибудь найти. Ранее, я говорил, что лес имеет плохую привычку представлять из себя нечто живое, защищая хозяина. Лес словно стал частью этого клоуна, а может, точнее, деревья этого места слишком долго прожили вместе с тем, что находиться под, и их корни срослись с разумом Пеннивайза, и впитал в себя «мёртвые огоньки».
Дыра нашлась, потому что любовь, и странная радость, постоянно переполняющая разум Пеннивайза, затуманил всё, что и лес стал цвести, благоухать, согреваться изнутри, как и сама погода над этим городком, что всё, защищающее клоуна, стало наивным. Пеннивайз так же знал, что существует проход именно через это место, в которое заглядывают в страхе наши герои, но он придавал этому мало значения. Тем не менее, он всё же не хотел, чтобы всякая невкусная живность попадалась в его дом, как какой-то мусор, поэтому поставил «отпугиватель» — который воздействует на всё живое, как ненормальное чувство сильного страха, и лёгкая головная боль. Видно, Дик не только не чувствовал «отпугиватель», так его ещё и что-то притягивало туда, как магнит, — или же это кто-то помог?
Они недолго стояли, и Майк решил спуститься туда первым, прыгнув в землю, а точнее, в дыру. За ним последовали другие, пока они совсем не исчезли в земле, словно прыгнули в самый ад, — и если предположить, то это и есть так. Розали подбежала к месту, где они были, глянула в дыру, и ужаснулась. Кромешный мрак. Доставая телефон, включив на нём фонарь, особо, не далеко то падать, только вот страх неизвестного заставлял развернуться и пойти домой, и обнять тётю, пока не поздно. И отринув себя от страха, сделала шаг на встречу, и прыгнула в дыру.
Словно в вырытой яме, Розали нашла проход дальше, по узкой и низкой трубообразной пещере, разворачивающееся дугой направо. Она прошла дугу на корточках, подсвечивая себе фонарём, в страхе ожидая увидеть омерзительную, лысую крысу, или большого чёрного паука, когда она случайно заденет головой его паутину. Проходя вперед, вновь направо, дальше по трубе, поворот, ещё поворот, только в другую сторону, её ноги стали ныть и затекать. И пока она шла извилистой дорогой, казавшийся вечностью, она касалась лишь корней каких-нибудь кустов, или натыкалась об небольшие обрывки тканевого материла, но ни одной живности она так и не встретила. В конце, её ожидал спуск по ржавой лестнице вниз.
Спустившись по ней, она смогла встать в полный рост, ведь теперь она стоит посреди канализационной, большой трубы. Позади, рядом с лестницей, была решетка, откуда стекала вода, вниз по наклонной помещения, в свет. Да, дальше, был проход в свет. И проходя по ней, в конце, она увидела очень большое, по щиколотку затопленное, помещение, где в центре стояла гора всякого мусора: большое количество детской одежды; набок запрокинутая деревянная лодка; вагон поезда с вывеской «Пеннивайз — танцующий клоун»; пластмассовые куклы с оторванными головами, или выколотыми глазами; подожженный бурый медведь с оторванной лапой; и много-много маленьких пожелтевших, или, позеленевших костей. Что было необычно и примечательно, так это на высоте, находилась, якобы, комната, где было развешены портреты какой-то девочки, чьё лицо было размыто.
Сектор по розыску существа, разглядывал причудливое творение этого существа, и отстойность выбора местожительства. Знали бы они, что это не он выбирал, где ему жить, это город решил поселиться рядом.
— Розали?! — тут же воскликнул Майк, заметил девушку, и Розали дёрнула плечами, ведь она совсем зазевалась, пока разглядывала строение этого места. — Какого хрена ты здесь делаешь?! Я же тебе сказал, идти домой! — он гроздно стал подходить к девушке, и та в панике начала искать себе оправдание, как тут же заметила, как Майк отпрянул от неё. Его взгляд был тем же, как взгляд её кошки смотрящую на собаку. Другие покосились от страха и стали пятиться назад, пуская рябь по воде.
