Я покраснела. Атиур Вайф специально пытался выбить меня из равновесия, но зачем? Хотя некроманты все такие, им лишь бы поиздеваться над живыми. Пересилила себя и, сделав пару глубоких вдохов, смогла успокоиться, посмотрев на короля холодно-отстраненно.

- Мне нравится ваша выдержка, - задумчиво протянул правитель, пристально изучая меня, оценивая взглядом с головы до ног,  -  нравятся Ваши манеры и тщательно скрываемый темперамент. Единственный Ваш недостаток Лисандра - излишняя привязанность к близким. Отказаться от наследства Триана Райтона в пользу брата - несусветная глупость!

- Я не жалею о своем решении, - уверенно произнесла в ответ, удивляя своими словами короля. - Сэмуэль - часть моей семьи. Это не изменится никогда. И раз Вы упомянули моего брата, могу я узнать его дальнейшую судьбу?

Никаких требований или истерик, слезливых просьб или заламывания рук. Спокойно, твердо и немного дерзко. Мой пассаж король в итоге оценил.

- Его отпустят, - наконец соизволил прервать затянувшееся молчание Атиур Вайф. Вот ещё бы перестал вести себя как венценосный зас... зануда в общем. -  Серена Олдом подавила волю Вашего брата, можно сказать сделала из него марионетку. Ну а то, что часть его хотела этого - другой разговор. Ему с этим жить, не мне.

Не смогла сдержать вздох облегчения. Я не желала Сэму зла. Он ошибся, серьезно ошибся, в какой-то степени даже предал меня. По большому счету не уверена, смогу ли когда-нибудь простить его или смогу ли вообще, но ради папы постараюсь. Семью ведь не выбирают.

- Лисандра, - из раздумий меня вывел серьезный голос короля, -  у меня есть к Вам предложение. Вы подходите мне по магии, родословной - естественно я имею в виду род Райтон, Вы подходите на роль королевы и сможете подарить королевству наследника. Я открою перед Вами все двери, дам то, чего Вы желаете или даже не в силах пожелать. Подумайте хорошо, прежде чем ответить. Заметьте, не каждой девушке выпадает такой шанс!

Я побледнела. Разговор принял какой-то странный и неожиданный поворот. Предложение короля совсем меня не обрадовало, а ощущение захлопывающейся ловушки стало слишком осязаемым.  

- Так что Вы скажете? - с нажимом спросил Атиур Вайф, - На какую дату мне назначить свадьбу?

Я наверно выглядела слегка пришибленной, и именно поэтому Атиур Вайф позволил себе лишь снисходительно улыбнуться, явно решив: это от счастья и небывалой удачи. Любая другая на моем месте визжала бы от радости, ведь заполучить себе в мужья короля, да еще и не лишенного привлекательности и ума  - мечта.

- Это большая честь, Ваше Величество, - Атиур Вайф криво усмехнулся, кажется даже не сомневаясь в том, что сейчас услышит, - но я вынуждена сказать нет.

- Нет? Вы уверены?

- Мое сердце принадлежит только одному мужчине. Я никогда и ни при каких обстоятельствах не предам его.

- Даже так?

- Я честна с Вами, - не выдержала тяжелого взгляда короля и опустила глаза, сцепляя пальцы в замок.

- Интересно... Спасибо за честность, Лисандра, но ведь есть еще один путь. Первая любовь, говорят, приходит и уходит. Понимаю, Вы еще молода и жизнь видится не в тех цветах, в которых живу я. Сейчас Беккет Оверой - пустышка. Рано или поздно Вы начнете разочаровываться в нем, а он перестанет справляться с собственной неполноценностью. Я могу попробовать вернуть ему магию, но взамен на наследника.

"Что?", - мне хотелось подскочить с места и отвесить Атиуру Вайфу пощечину. Видимо у меня все было написано на лице, поэтому король с кривой усмешкой решил добить окончательно.

- Беккет не против, Лисандра. Ребенок в обмен на магию для любимого. У Вас ведь такое доброе сердце!

- Вы еще упоминали, что у меня есть ум, - не выдержав, съязвила я. Не знаю, на какую реакцию с моей стороны рассчитывал король: смущение, растерянность, слезоточивость, но я разозлилась. - Беккет никогда не пойдет на такое. Он пожертвует ради меня всем!

- А Вы готовы принести жертву ради него? - Атиур Вайф явно загонял в ловушку.

- Готова, - король победно ухмыльнулся. - Только вот выйти за Вас замуж или родить для Вас ребенка - это значит предать любимого. Я очень хочу, чтобы Беккет снова стал магом, но выбирая между мной и магией, он уже один раз выбрал меня. Отношения, которые отравлены предательством, обречены. Да нам будет трудно, но я верю в него, я верю в нас. Беккет сильный сам по себе. Не дар определяет душу, а душа дар. Мне нужен он таким, какой есть. Никакие богатства мира не смогут заменить счастье или любовь. Предав Беккета, я предам себя. Поэтому, Ваше Величество, позвольте также отклонить второе Ваше "лестное" предложение и не поверить последним Вашим словам.

Атиур Вайф мазнул по мне недобрым взглядом, а затем вдруг рассмеялся, чем вогнал меня в окончательный ступор.

- Вот же ходячий кадавр! - выругался от души некромант и его глаза хитро блеснули. Затем король как бы невзначай положил свои руки на поверхность стола, и я увидела, что костяшки пальцев у него разбиты. Мое лицо стало потрясенным, когда одним движением Атиур Вайф убрал с себя иллюзию. Мама! Это кто так...

- Беккет, - хмыкнул правитель, вдоволь потешаясь надо мной. - Я ведь предложил ему то же самое: ребенок в обмен на магию и его ответ, как видите, красуется теперь на моем лице.

- Ну Вы и мер... меркантильный, - исправилась под конец, но Атиур Вайф прекрасно понял, кем я хотела его назвать.

Между тем дыхание перехватило. Беккет ударил короля, а точнее набил ему, как выражаются мужчины, морду. Из-за меня. Несмотря на волнение за любимого, в душе уже вовсю расцветала радость, ведь он тоже не согласился, чтобы я рожала от другого, даже если этот другой сам король и обещает взамен попытаться вернуть до боли желанное. А если у Беккета будут проблемы? Гадство!

- Не переживайте, проблем не будет, - достаточно мягко произнес король, вызывая у меня новый приступ удивления.

- Так это была проверка!

- Она самая. Видите ли, Лисандра, - продолжил ничуть не стыдясь своего поступка Атиур Вайф, - пусть я действительно нуждаюсь в наследнике, но Беккет мой единственный друг. Более того, он входит в ближний круг, поэтому я хотел быть уверен в искренности Ваших к нему чувств. И раз с этим проблем нет, то я, образно выражаясь, умываю руки.

Чуть не сказала вслух, что впредь королю определенно следует держать как можно дальше свои конечности от наших с Беккетом отношений. Только отношений ли? С моей стороны все было понятно: я люблю его, но вот он не говорил мне о своих чувствах. Вдруг они лишь в моей голове?

В дверь неожиданно постучали и, получив разрешение, в кабинет вошел Стокмор Волис. 

- Ваше Величество, Вы просили сообщить, когда лорд Оверой прибудет в Замок Мрака. Он уже здесь.

Я поерзала на стуле, горя желанием тут же сорваться с места. Сердце застучало сильнее, а потребность увидеть любимого мужчину стала практически невыносимой. Увидев мое нетерпение, король благодушно произнес:

- Идите, Лисандра. Думаю, он тоже ждет не дождется вашей встречи.

- Благодарю, Ваше Величество, - стоило больших усилий неспешно подняться со своего места и направиться к двери.

- Лисандра, - я уже практически покинула кабинет, когда Атиур Вайф решил окончательно лишить меня выдержки, - теперь Вы тоже входите в мой ближний круг. Кстати милое колечко у Вас на пальце... Ну же идите скорее, Беккет не отличается излишним терпением.

Вот как бы самой сейчас не добить правителя. Некромант он и этим все сказано.

Временный хранитель попросил следовать за ним и повел вверх по лестнице. На одном из пролетов, Стокмор Волис взял меня под руку и приложил левую ладонь к стене. Мгновенный портал перенес нас к маленькой неприметной двери. Получив подтверждение, что мне именно туда, маг попрощался, а я нажала на ручку.

Прохладный ветер ударил в лицо. Я оказалась на самой вершине главной башни и на самом краю увидела Беккета. Любимый подставил лицо заходящим лучам солнца и о чем-то напряженно думал. Остановилась, не решаясь к нему подойти. Сердце опять сорвалось на галоп, а меня охватила неуверенность. Наверно еще бы долго стояла на одном месте, но Беккет повернул голову и тепло улыбнулся. Плевать на все. Не выдержала и побежала к нему. Крепкие объятия и сладкий поцелуй. Все осталось позади. Теперь было только здесь и сейчас, он и я, а где-то там внизу заканчивался очередной день, который принес мне неожиданное, но такое необходимое счастье.