Когда наконец удалось оторваться друг от друга, я уткнулась носом в грудь Беккета и почувствовала, как на глазах появляются слезы. Облегчения. Слишком много эмоций, слишком напряженным получился разговор с королем.

- Лисенок, - любимый приподнял мой подбородок и внимательно посмотрел в глаза, - что не так?

- Все так, - попыталась отвести взгляд, но куда там. Пришлось в итоге признаться. - Просто я только что поговорила с королем. Сначала он предложил мне выйти за него, потом родить ребенка взамен на магию для тебя и в итоге все это оказалось проверкой.

- Убью, - зловеще произнес Беккет, - запру в семейном склепе. Будет выть там от скуки лет сто как минимум.

- Не надо! - взяла руки любимого в свои, пытаясь успокоить разозлившегося мужчину. - Он лишь хотел удостовериться в искренности моих чувств к тебе.

Смутилась и попыталась отойти от Беккета: не отпустил. Притянул ближе и крепко обнял, заключая в объятия-тиски.

- Теперь не убежишь, - страстно прошептал и вновь поцеловал. - Ты моя, лисенок, только моя.

Чувствовала, его безумно тянет ко мне, и мое сердце от этого начало биться быстрее. Казалось, Беккет не в силах перестать касаться меня, гладить волосы, целовать в губы, прижиматься сильнее, словно я и впрямь могу куда-то исчезнуть.

- Король сказал, ты побил его, - голова уже начала кружиться от переизбытка эмоций, но мне нужно было знать.

- Видимо мало, - вот опять злится. До чего же приятно, когда тебя не собираются никому отдавать, даже королю. - Чуть не убил, когда он предложил... Не важно. Я свой выбор сделал.

- Ты обещал все рассказать!

- Позже, - отмахнулся Беккет. - Кому-то пора на ужин.

- Пора на практику, пора на ужин, - проворчала я. - Может мне пора в постель?

- Заманчивая мысль, - Беккет усмехнулся, хитро щурясь и наклоняясь с явным намерением... Опять? Ненасытный мужчина!

- Перестань! - стукнула кулаком в грудь любимого, а он, без труда поймав мою руку, поцеловал каждый пальчик. Сердце екнуло, внизу же живота начал разливаться жар предвкушения. Какой тут ужин, если этот мужчина будит во мне голод совсем иного рода.

- У меня для тебя новость. Атиур разрешил мне провести в Замке Мрака ближайшие полгода, и если после диплома ты не передумала работать здесь, то я останусь.

- Конечно нет! - ответила поспешно, радуясь услышанному.

Я вообще смутно представляла наше будущее, точнее мы совсем о нем не говорили. То, что происходило между нами... Со стороны Беккета не было никаких обещаний, а мне как и любой девушке хотелось определенности, но я не торопила его. Прекрасно знала: он всегда избегал обязательств такого рода, сейчас возможно тоже ничего не поменялось.

- Опять хмуришься, - любимому не понравилась перемена моего настроения. - Король сейчас сообщит лорду Волису о том, что я останусь в замке, а с лета буду замещать должность временного хранителя. Стокмору давно пора в отпуск. Я же хочу быть рядом с тобой, лисенок. Пусть Атиур не в восторге от моей просьбы, но я готов использовать любой шанс. Переживет без меня как-нибудь эти шесть месяцев, а вот я без тебя нет.

Последние слова подарили надежду. Конечно, узнай в свете о наших отношениях, моей репутации конец. Но здесь на краю королевства можно не оглядываться на приличия.

- Пойдем на ужин, да и холодно становится.

Беккет взял меня за руку и переплел наши пальцы. От этого простого жеста на душе стало теплее.

За ужином появление бывшего хранителя встретили с восторгом. Стокмор Волис с улыбкой сообщил, что лорд Оверой следующие полгода будет служить в Замке Мрака, замещая его в отпуске и помогая освоиться новому хранителю. Тут взгляды присутствующих сошлись на Тоде, и Мелански немного смутился от такого пристального внимания. Пора другу привыкать к изменениям в жизни. Все уже не будет как прежде. 

Дальше мужчины погрузились в разговоры. Тода пересадили за стол к Стокмору Волису, Беккету и преподавателю Лагнару. Они что-то увлеченно обсуждали, а служанки вертелись вокруг них, не забывая подливать вина. Как же любимый близко и одновременно далеко. Стало немного грустно, но я собиралась сосредоточиться на практике и думать в первую очередь о дипломе. Пусть все идет своим чередом. Какие бы чувства Беккет не испытывал ко мне, я хочу соответствовать ему, стать личностью, добиться чего-то в этой жизни сама.

Из задумчивого состояния меня вывела горящая от нетерпения Триша.

- Ну, так что на счет прошлой ночи? - подруга наклонилась к самому уху и продолжила шепотом, - Лорд Оверой здесь, ты здесь и...

- Ничего не ясно, - продолжила ковырять вилкой жареную курицу, к которой даже не притронулась. Из-за сегодняшних переживаний пропал аппетит.

- Между прочим, он на тебя смотрит, - елейным голосом сообщила Триша.

Я подняла взгляд от тарелки и увидела легкую улыбку Беккета. Сердце пропустило удар, а потом любимый нахмурился. Интересно, что ему не понравилось?

Адепты ушли с ужина в числе первых. Насыщенный день дал о себе знать. Кунтли, дождавшись отбоя и заглянувшего к нам с проверкой Лагнара, убежала ночевать к Скритчерсу. Нокс поворчала, но в итоге смылась к Тоду, оставляя меня в одиночестве. Забралась в пижаме в холодную кровать и начала ворочаться, да еще и есть захотелось. Надо было поужинать, а теперь придется ждать до утра.

 Сон все никак не шел. Не хватало тепла, уюта, объятий, а самое главное любимого рядом. Может и мне стоило наплевать на приличия? Не могу. Первый раз с Беккетом случился из-за того, что Альфус Рот загнал меня в тупик, второй из-за зелья вожделение, а третий...

Додумать не успела. Мой чуткий слух уловил звук аккуратно открывающейся двери, и я насторожилась. Едва слышные шаги явно не принадлежали Трише или Арисе. Кто же решил проникнуть в нашу спальню посреди ночи? Я замерла и приготовилась в случае чего обороняться, но не пришлось. Знакомый запах грейпфрута с кедром, мурашки по всему телу и бешено забившееся сердце...

- Что ты здесь делаешь? - шепотом спросила я, почему-то натягивая одеяло до подбородка.

- Похищаю тебя, - невозмутимо ответил Беккет, убедившись в отсутствии в спальне посторонних. - Я же обещал все рассказать позже.

- Сейчас ночь, - возразила и, смутившись, попробовала запротестовать, когда Беккет откинул с моих ног одеяло и надел на меня теплые носки. - А это зачем?

- Слишком много вопросов, лисенок, - меня чмокнули в лоб, стащили с кровати и укутали в теплый плащ.

- Ай, - вскрикнула, неожиданно оказавшись на руках у любимого. Беккет прижал меня к себе и на этот раз поцеловал в губы.

- Я же сказал, что хочу быть рядом с тобой, и буду использовать любой шанс.

- Но куда мы?

- Ко мне естественно. Ужинать. Не хочу, чтобы ты завтра на практике свалилась в голодный обморок.

Все то он заметил, хотя казался таким сосредоточенным на беседе за столом с лордом Волисом, Лаграном и Тодом. Приятно. Как же приятно, когда о тебе заботятся.

Не стала возражать и, покрепче обняв любимого за шею, позволила себя похитить.

Глава 49

Мы проникли в спальню Беккета. Тайно и довольно ловко. Оказывается и без магии можно многое сделать, главное уметь. Я гордилась любимым, гордилась тем, что он не сдался, не опустил руки и пытался приспособиться к новым реалиям своей жизни. Жизни без дара.

Меня ждал сюрприз: накрытый стол с легким ужином, свечи и букет цветов - белоснежных тюльпанов, означающих нежность и чистую любовь. Смутилась от такого внимания и, пытаясь хоть немного придти в себя, провела кончиками пальцев по мягким лепесткам. Никогда бы не подумала, что Беккет склонен к романтике. Однажды он уже подарил мне букет редких синих роз, но лишь в качестве формальных извинений за свое недостойное поведение. Сейчас все было от чистого сердца и меня явно хотели порадовать. Получилось.  

Обернулась и неожиданно заметила на лице Беккета тщательно скрываемое за маской невозмутимости волнение. Улыбнулась и, поднявшись на цыпочки, поцеловала его в щеку.