Гости начали шумно обсуждать, что же такое будет их ожидает в ближайшее время и через несколько минут практически все заняли свои места.

Артем в это время поднялся на подиум к Боре.

– Ты чего? – Недоуменно обернулся Боря из-за пульта, когда один из звукорежиссеров ткнул его в бок и кивнул назад, показывая, что кто-то пришел.

– Я нервничаю. Самый ответственный момент.

– А, понятно. Ну я тебя успокою так, как ты любишь. Вот эту шкалу видишь? Это трансляция из вычислительного центра. Минут пятнадцать назад мы все прогнали по синхронизации с живым раскрытием всех фальш-пусков. Десять минут назад пришел полностью «зеленый» отчет по всем контактам боевых пусков. Так что все по плану. «Драконы» уже на сцене, так что дуй назад и наслаждайся зрелищем.

– Ты и правда умеешь меня успокоить, – улыбнулся Артем. – Спасибо, Борь. С богом!

И спустился вниз.

– У Бори все отрепетировано и готово, – сказал он Маше, когда сел на свое место.

Маша посмотрела на него заботливым и поддерживающим взглядом и, видя, что он немного волнуется перед этой, самой ответственной частью, легонько сжала его руку.

«Она всегда меня чувствует», – подумал Артем и в очередной раз зажмурился от счастья.

Наконец свет погас полностью.

На подиумах со столами остались гореть еле видные светильники в задней части. На сцене можно было разглядеть редкие малюсенькие контрольные лампочки аппаратуры. Сама сцена стояла в полной темноте.

Послышался один удар барабана. Еще один, чуть громче. А затем началось знаменитое ритмичное вступление знаменитой песни “Believer”.

Пока играло вступление, сцена продолжала находиться в полнейшей темноте. Но с точностью до секунды сихронизировавшись с началом первых слов первого куплета, на сцене загорелся всего один прожектор. Его луч шел сверху, ровным, четким контуром освещая фронтмена “Imagine Dragons” Дэна Рейнолдса.

Публика была в восторге от осознания того, чье именно выступление им выпала честь наблюдать в этот удивительный вечер, на этой фантастической свадьбе. Но они еще не знали, что именно их ждет во время этого номера…

В конце первого куплета наверху сцены, слаженно сработала большая горизонтальная рампа, плавно загоревшаяся ярким белым светом и так же плавно погасшая, аккурат вместе со знаменитым “oh-ooh!”

На втором куплете, начинавшемся со слов “Second thing…”, по периметру сцены заработали уже гораздо больше разноцветных пушек и световых сканеров, невероятно точно и в такт отрабатывавших каждую ноту, каждый удар барабана.

На третьем куплете, исполнявшемся ритмичным речитативом, начали происходить не очень понятные зрителям вещи: световое сопровождение на сцене стало суть менее интенсивным, но к нему добавились стробоскопы. И все было бы ничего, если бы не высота! Визуально это были самые обычные стробоскопы, которые испокон веков используют везде и всюду, начиная со школьных дискотек и заканчивая гала-концертами. Но при этом они мелькали в полной темноте на высоте, явно превышающей высоту сцены в два, а то и в три раза!

«Ого!» «А как это?!» – послышалось со всех сторон.

Но в этот момент прозвучала последняя строчка предшествующего припеву куплета: “Seeing the beauty trough the…”

Вместе с ее окончанием погасло все освещение, пропали стробоскопы, затем зазвучал знаменитый электронный звук перегрузки и…

На слове “Pain!” в небе разорвались первые четыре тысячи зарядов!

Это были не обычные заряды, которые используются во время обычных салютов, а самые топовые «произведения искусства» лучших мастеров пиротехники из шести стран. «Рулил», конечно, Китай, к участию которого Артем изначально отнесся с недоверием, но в итоге сдался под напором убеждения других признанных мировых мастеров пиротехнических шоу. Сейчас Артем знал, какие именно заряды из тех, что поднимаются в воздух, были произведены именно китайцами и удовлетворенно кивал, поджимая губы: «Офигеть, они и правда невероятные молодцы!»

Артем наблюдал за салютом, сжимая Машину руку и изредка оглядываясь на гостей. Цель была достигнута: такого салюта они не видели никогда! Практически все наблюдали за этим шоу с оцепенением, широко раскрытыми глазами, закрытыми руками ртами и не верили, что такой салют вообще может существовать!

Артем мысленно потирал руки: «Ребята, вы еще не видели того, что будет после седьмого куплета! Вот там вы все рухнете!»

Салют тем временем продолжался. На каждом “Pain”, которое повторялось в каждом припеве целых четыре раза, в воздух поднимались все новые и новые заряды, точно и синхронно разрывавшиеся в такт с началом строчки припева и опускающиеся вниз аккурат к ее окончанию.

На третьем “Pain”, вместо со словами “Oh, let the bullets fly, oh, let them rain” салют дополнили мощнейшие огнеметы, выстрелившие на высоту около двадцати метров с краев сцены. Их работа великолепно дополняла аранжировку, слегка менявшуюся в этой части припева, и выглядело это невероятно гармонично.

Наконец первый припев закончился. Те зрители, которые предполагали, что на втором куплете небо обеднеет, сильно заблуждались.

«После этого небо уже нельзя оставлять пустым!» – с горящими глазами говорил Артем, отсматривая в офисе компьютерную модель грядущего салюта, отрисованную в трехмерном формате.

И они не оставили небо скучать!

Начался второй куплет. Сцена снова заиграла ритмичными яркими красками и узорами, которые вырисовывали световые сканеры последнего поколения, управляемые из мощнейшего вычислительного центра, расположившегося в трех фурах, стоявших поодаль от сцены, за лесополосой.

А в небе вместе с первыми строчками куплета в небе появились дроны. Их были тысячи и за их координацию также отвечали те самые невероятные вычислительные мощности. Однако самих дронов в воздухе зрители не заметили. Вместо этого они увидели гигантские полосы искрящихся фонтанов. Полосы с каждой секундой становились все длиннее, а не прекращающийся поток искр летел не вверх, а вниз!

Водопад из искр, летящих словно из пустоты черного неба, вырос до гигантских размеров и в какой-то момент вдалеке, в самом начале этих линий, возникла фигура дракона. Дракон был, конечно, не настоящий, нарисованный, но двигался он невероятно плавно и точно, ни разу не напоминая собой персонажа старенького мультика, а скорее больше похожего на проекцию из современного фэнтезийного фильма, созданную с применением самых последних компьютерных технологий. Дракон махал крыльями, периодически «подлетая» все ближе к центру полосок фонтанов, растянувшихся на несколько сот метров, а когда куплет подходил к концу, на том самом электронном звуке перегрузки, на котором перед первым куплетом погас весь свет, дракон изрыгнул из пасти невероятно мощное разноцветное пламя, превышающее в размерах его самого в три раза!

Затем снова зазвучало знаменитое “Pain!” и в небе разорвались уже десять тысяч снарядов! Артем с удовлетворением заметил, что особо эмоциональные зрители уже не закрывали руками рты, а держали себя за головы, широко раскрыв глаза и не веря до конца в то, что они видят такое шоу собственными глазами.

Эти десять тысяч были еще красивее и изысканнее предыдущих, но все же самый смак, самые дорогие и сложные сто тысяч зарядов были оставлены на финал. «Ой, тогда их вообще Кондратий хватит», – с сердцем, наполняющимся восторгом и предвкушением, подумал Артем.

На шестом и седьмом куплетах небо заняли сверхтяжелые дроны, которые также никто не разглядел, но все увидели несколько десятков цветных прожекторов, ритмично работающих ровными лучами в такт музыке на большой высоте. И снова никто не мог понять, как это было реализовано и, хотя все понимали, что не верить в то, что они видят собственными глазами, нельзя, многие воспринимали увиденное как чудо.

И вот, этот момент настал. Прожекторы резко разлетелись в стороны и погасли, в этот раз не было пламени, небо опустело, над Дэном Рейнолдсом снова зажегся одинокий белый луч, он пропел “It rained down, like…”