Стоило об этом подумать, как меня охватило смутное беспокойство. Некая тревога. Совершенно классическое: «А выключил ли я утюг?!» С тех пор как я покинул Ривервуд я не знал длительного покоя. Последние дни я готовился, тренировался, потом эта вылазка… А теперь, что, ешь-пей-книжки листай? Нет, не могу я сидеть и ничего не делать, просто заниматься исследованиями. Как говорится: «Пока ты спишь, враг качается». Нельзя сидеть.
— Лидия, у нас меняются планы. Завтра выезжаем в Солитьюд.
— Хорошо. Даже если Дельфина еще ничего не узнала, хотя бы познакомимся с городом, местностью. Опять же, мало ли, может в дороге что-то произойдет, что нас задержит. Лучше выйти заранее. Да и засиделись мы, что-то.
— Ты тоже это чувствуешь?
— Да… Как-будто стоишь на высокой стене опоясывающей город и никакой враг тебе не страшен, а он в это время через прорытый туннель, сотня за сотней проникает в город.
— Сейчас сходим за припасами в дорогу, вечер на сборы, а с утра выступаем.
* * *
Путешествия на дальние расстояния стали уже вполне привычны. Человек вообще ко всему привыкает. Дорога до Солитьюда заняла семнадцать дней, за которые мы преодолели около тысячи километров. Хотя, если быть до конца честным, это лошади преодолели, а мы так… покачивались в седлах и смотрели по сторонам. А смотреть было на что и было за чем.
Я впервые был в западной части Скайрима. Первые дни все так же двигались по центральной равнине, которую поздняя осень уже окрасила в желтые тона. Сопки покрытые жухлой травой, торчащие то там, то здесь скалы, журчащие ручьи и пересекающие их мостики. Кое-где весьма монументальные! Чего только стоил Драконий (опять!) мост.
По сторонам стоило смотреть не только ради красивых видов, хотя посмотреть, определенно, было на что, но и ради того, чтобы очередной гоп-стоп не застал нас врасплох. Понятно, что сами засады на то и засады, чтобы быть неожиданностью, но в чистом поле особо не спрячешься, а вот когда дорога ныряет в ущелье между двух холмов, то можно ожидать сюрпризов.
Для себя я решил, насколько возможно, решать вопрос с разбойниками с помощью иллюзий. Надо же потренироваться. Со стихиями все более-менее понятно, атронахи как ручные, телекинез — дополнительная пара рук, а вот иллюзии пока в новинку. Тем более, их боевое применение, а не ради скрытности.
Всякие домашние эксперименты это конечно хорошо, но реальное развитие идет только в настоящем бою, на адреналине, на страхе. Как говорится — «Ёж — птица гордая, пока не пнешь, не полетит». Себя «пинать» — большое искусство, и лучший способ — загнать себя в трудную ситуацию, чтобы потом пришлось с визгом, матом и напряжением всех сил из нее выкручиваться. Хотя, чаще всего, в такие ситуации загоняешь себя не по мудрому расчету, а по собственной глупости…
В первом случае нам на встречу выдвинулись вооруженные чем попало ребята, под прикрытием пары лучников. Так я начал с того, что в глазах лучников поменял нас с разбойниками местами. В нас они видели своих, а в разбойниках — потенциальные цели. После, подогрел паранойю вожака внушив, что остальные решили наконец от него избавится. После чего сделал нас с Лидией невидимыми для них. Впрочем, разбойникам и без нас было чем заняться. Всего-то и делов, режиссировать схватку перекидывая «образ врага» на новую жертву.
Следующая группа грабителей выглядела настолько жалко, что у меня рука на них не поднялась, образно говоря. Видно, что вчерашние крестьяне, а не профессиональные душегубы. Сначала я им всем вывел из строя чувство равновесия. Иллюзия раскачивающейся под ногами палубы корабля, кое-кого даже стошнило. Морская болезнь, однако. Затем мы с Лидией в их глазах увеличились втрое и нас окутали языки пламени. После чего взяли с каждого по двести септимов штрафа и предложили, как окажутся в Обливионе — захаживать в гости. На что их вожак, проблевавшись робко заметил: «Лучше уж вы к нам»…
Примечательная встреча состоялась на двенадцатый день пути, когда мы миновали Рорикстед, аграрную столицу Скайрима, так сказать. Завидев впереди отряд альтмеров я благоразумно снял с головы эльфийский шлем. Поровнявшись, увидели конвой талморцев сопровождающий группку нордов, идущих явно не по своей воле.
— Здравствуйте, уважаемый, а куда это вы их ведете? — спросил я их командира, возглавлявшего процессию.
— На допрос. — снизошел до ответа он, сумев, стоя на земле, посмотреть на всадника сверху вниз.
— А позвольте поинтересоваться, в связи с чем и по какому праву?
— Мы имеем право контролировать соблюдение обещания, что ваш Император дал своему талморскому Господину, относительно всяких глупых суеверий, что все еще имеют своих приверженцев в этих диких краях. На этот счет мы и хотим расспросить этих… нордов. И еще немного, и у меня возникнут вопросы уже к тебе.
Хотя, благодаря трансмутации, золото в моих глазах серьезно потеряло в цене, тем не менее золото в форме молчания, все еще было ценно… Тем более, что я и так услышал и увидел очень многое, что значимо изменило мой взгляд на происходящее. Хорошенькое такое перемирие…
Чем севернее и чем ближе к Морю призраков, тем становилось холоднее. Тут еще и местность гористая. За поворотом, впереди показалась высокая крепостная стена с башнями и выглядывающими из-за нее крышами и шпилями. Приехали. Солитьюд.
* Для тех, кому лень открывать и смотреть таблицу Менделеева, следующий за золотом(79) элемент под номером 84 — это полоний. (приветствую, Александр Вальтерович) Помимо того, что сильно радиоактивен, еще и безумно ядовит. Смертельные для человека дозы исчисляются тысячными долями грамма, а ГГ получил из септима примерно 5-10 грамм.
Часть 3. Глава 6.
Солитьюд.
Город впечатлял. Пожалуй впервые я увидел что-то, что мог сопоставить с увиденным прежде, в прошлой жизни. Типичный средневековый европейский город. Причем, в хорошем смысле слова. Мощеные камнем улицы, высокие каменные дома причудливой, но строгой архитектуры, и канализационные люки, что меня поразило более всего. Однако, цивилизация!
Определенным признаком цивилизации можно так же считать и плаху на площади близ ворот, через которые мы вошли в город. Это может показаться спорным, но плаха на площади это значимый признак существования законности в обществе. Преступника, ну или того, кого считают преступником могли бы убить на месте и там же закопать. Могли бы запытать в тюрьме ради получения информации или в свое удовольствие.
Вместо того, чтобы втихаря удавить неугодного, устраивается суд. На основании доказанного нарушения закона выносится приговор, который и осуществляется публично. Причем, вполне возможно, что и обвиняемому предоставляется последнее слово. Я не говорю, что вот — идеал справедливости, но это безусловно прогресс.
Собственно, благодаря всему этому установленному порядку я все еще жив. Кажется странным? Тут надо вспомнить мои первые часы в этом мире. Неведомо как очутившись в лесу я был схвачен вместе с отрядом «Братьев бури». И вместо того, чтобы порешить нас всех тут же на месте, нас конвоируют в Хелген, где выясняют личности схваченных, озвучивают обвинение и даже дают слово жрице. Эта задержка меня в итоге и спасла. Обернись же все строго наоборот, и попади я в засаду «Братьев бури» вместе с отрядом имперцев — не думаю, что они бы особо церемонились.
Да… вид плахи навевает воспоминания… Да ну их. Хватает и других дел, первое из которых — заселение в гостиницу. На глаз, уже часов пять, и начинает смеркаться, так что экскурсию по городу отложим на завтра.
Ближайшая к воротам гостиница — «Смеющаяся крыса», та самая, в отношении которой у нас с Дельфиной была договоренность. В кой-то веки приличное заведение! Как же я соскучился! Как ни крути, а на мой вкус даже Вайтран попахивает деревней, что уж говорить о придорожных трактирах с нехитрыми блюдами, да жесткими постелями.
Тут же, аккуратно подметенный каменный пол, каменные, а не бревенчатые стены, сложенные из того же камня столбы. По залу расставлены столики со стульями, да и бард местный уровнем мастерства куда как повыше чем обычные горлопаны, что можно встретить в Скайриме. Публика, опять же, одета вполне прилично. Так что без особых усилий можно представить себе, что зашел в ресторан стилизованный под средневековый трактир.
