— Бен, — пробубнила она. — Пожалуйста… сильнее.
Она не была из тех, кто любит стонать и упрашивать партнёров, но сейчас это было ей действительно необходимо, лишь самая малость отделяла ее от оргазма. Бен чуть замедлился на секунду, Рей почувствовала, как напрягаются его мышцы, а потом он вбился в нее с такой силой, что она всхлипнула. Сдавленный стон сорвался с ее губ, когда мышцы внутри сжались, а напряжение, копившееся внизу живота, разлилось по телу и вверх по позвоночнику расслабляющей горячей волной.
Бен продолжал двигаться, а потом резко остановился, выскользнув из нее с тихим раздраженным шипением. Он почти лег на нее сверху, и Рей почувствовала, как он изливается ей на живот, крепко обхватив ладонью раздувшийся узел. Она подумала, что могла бы сделать что-то, спросить… И в этот момент Бен укусил ее за плечо.
Рей вскрикнула от неожиданности и боли, и Бен почти сразу же отпустил ее, но расслабление, накатившее на нее после оргазма, как волной смыло.
— Прости, — пробормотал Бен.
Он перевернулся на бок и прижал Рей спиной к своей груди, несмотря на слабое сопротивление. Рей почувствовала прикосновение его языка там, где он вцепился в нее — он буквально зализывал рану.
Боль ослабла, но никуда не делась.
Рей сделала движение, пытаясь отодвинуться, но Бен прижал ее к себе крепче.
— Пожалуйста, не уходи, — тихо сказал он. — Мне жаль. Я не хотел…
— Тогда зачем?.. — спросила Рей, хотя знала ответ на этот вопрос.
Инстинкты. Чертовы инстинкты полулюдей.
— Мне жаль, — повторил Бен.
****
Рей не считала себя человеком, способным запросто увлечься кем-то на один раз. Она не всегда легко сходилась с людьми, и у нее были твердые принципы, «правило третьего свидания» и прочее. Она никогда не испытывала проблем с тем, чтобы этим принципам следовать. Кто уляжется в постель с малознакомым мужиком? Кто угодно, только не Рей.
Теперь она сидела в чужом доме, на чужой постели, скрестив ноги, и заклеивала пластырем глубокий укус на плече. Кровь уже не текла, место укуса опухло, и кожа налилась синевой. Рей не представляла, что человеческие зубы могут быть настолько острыми, чтобы прокусить кожу, однако вот подтверждение того, что все мы капельку хищники и в былые времена рвали мясо зубами только в путь…
Все произошедшее было ошибкой. Одной долгой, растянутой на сутки ошибкой.
Бен косвенно подтвердил эту ее мысль. Он не говорил прямо, что делать этого не стоило, но извинился за укус, сказав, что не контролировал себя, и ему очень жаль.
— Я был не в себе, — признался Бен. — Я все ещё немного злился, не мог думать трезво, и в тот момент эта идея показалось мне правильной. Ровно настолько, чтобы укусить тебя и осознать это потом. Как когда ты трезвый тебе приходит в голову мысль, и ты отметаешь ее, потому что это бред. А потом она возвращается, когда ты пьян, и ты такой: отличная идея!
— Да уж, — кисло ответила Рей. — Отличная.
Никаких объятий. Даже без привычных шуточек и предложений заглянуть ещё раз. Рей чувствовала, что Бен сторонится ее, оставаясь на некотором расстоянии, и была этому рада. Сама она не знала, куда деть руки, то засовывая их в карманы, то вытаскивая и сцепляя пальцы в замок.
Секс был отличным. А все остальное… Сейчас Рей больше всего хотелось, чтобы они с Беном не работали вместе. И жили в разных городах. На разных побережьях.
****
Это были странные три недели. За это время Рей в идеале изучила искусство не встречаться с коллегой в коридоре, находить неотложные дела в другом месте, если к ним должен был зайти кто-то из технического отдела, и взяла за привычку игнорировать порывы открыть мессенджер и отправить Бену какое-нибудь ничего не значащее сообщение.
Хотела ли она его видеть? Нет. Вряд ли. Но ей было интересно, что он чувствует, что он думает. Действительно ли он считает, что она явилась к нему, рассчитывая на секс, или сказал это, чтобы позлить ее? Или он считает так теперь?
Когда Рей вернулась от него домой, то увидела в мессенджере пять удаленных сообщений от Бена — удалены отправителем. И ещё парочка появилась после вечера следующей пятницы. Что было в этих сообщениях? Предложение встретиться снова? Ехидные шутки?
А три недели спустя у Рей случилась задержка, и она уже точно догадывалась, почему. Не повезло. Надо было пользоваться презервативами или планом Б, пока была возможность.
Глядя на однозначно яркие и четкие полоски на тесте, Рей размышляла, могло ли все быть иначе. Чтобы ей не пришлось сейчас чувствовать себя одновременно дурой и предательницей. Нет, не так. Рей не планировала детей, и прекрасно представляла, что ее ждёт, но это не значило, что решиться на аборт будет просто. На самом деле, это оказалось тяжелее, чем она могла представить, даже несмотря на то, что понимала всю необходимость этого шага. Но всё-таки это была часть ее. Маленькая часть. Мысли о том, какой могла бы быть ее жизнь если — теоретически — у нее будет ребенок, приходили сами собой. Встав перед зеркалом, Рей посмотрела на свой плоский живот, потом повернулась в профиль, оттягивая майку. Подумав, она подобрала с дивана подушку и засунула ее под майку. Это было совсем не похоже на живот, но Рей попыталась представить, как она будет выглядеть беременной. Это должно быть тяжело. И гораздо более глупо и безрассудно, чем переспать с малознакомым коллегой.
Со вздохом Рей вытащила подушку и швырнула ее на диван. А потом пошла искать контакты ближайшей женской клиники и ее прайс.
Тяжёлое чувство в груди никуда не уходило. Рей чувствовала себя виноватой перед гипотетическим ребенком, который у нее мог бы быть. Но не будет.
Ничего бы этого не было, если бы Рей думала головой, а не другим местом.
И если бы этот тупоголовый огромный альфа не прижал ее к косяку, решив, что во что бы то ни стало обязан ее трахнуть.
Рей попыталась сосредоточиться на этом. Ей нужно было разозлиться. Злиться всегда проще.
****
Здание клиники было небольшим. Пока Рей поднималась по широким ступеням и искала в коридоре нужный ей кабинет, ей встретилось по меньшей мере штук двадцать беременных на разных сроках, и это заставляло ее чувствовать себя очень странно. Она тоже могла бы быть такой. Могла бы. Но не станет. Жизнь без денег с невыплаченными кредитами — последнее, что она хотела бы пожелать своему гипотетическому ребенку.
Чего Рей не ожидала, так это того, что врач будет ей знаком. Хотя это как раз было неудивительно: Джакку маленький город.
Первый раз Рей видела Базин ненакрашенной и растрепанной, в коротком платье и кожаной куртке. Теперь она сидела за столом в белом халате, на лице — яркий макияж, волосы гладко зачесаны и собраны в пучок.
Базин узнала ее тоже, Рей поняла это по ее взгляду. Коротко кивнув Рей, Базин сказала:
— Мисс Ниима? Проходите.
Рей прошла, закрыв за собой дверь. Не зная, что сказать, она сказала первое, что пришло ей на ум:
— Здравствуйте. Кажется, я беременна. Тест показал положительный результат.
Базин — доктор Нетал — кивнула и сказала:
— Раздевайтесь ниже пояса и ложитесь на кресло.
Когда Базин надевала перчатки, Рей заметила, что на ее руке больше нет браслета. Ушла от Бена и от естественников сразу?
После короткого осмотра Рей было разрешено одеться обратно, а сама Базин стала заполнять ее карту на компьютере.
— Первая беременность?
— Да.
— Значит родов не было. — Базин быстро впечатала это. — Планируете сохранять?
— Нет, — ответила Рей. Это прозвучало очень просто и прозаично. И Базин не сказала «ребенка» или «плод». Выразилась сухо и максимально нейтрально.
— Отец жив?
— Чей? — не поняла Рей. — Мой?
— Плода, — ответила Базин, снисходительно глядя на нее.
— Да, — удивлённо ответила Рей. — А что?..
— Он должен подписать согласие на аборт.
— Что? — переспросила Рей. Ей показалось, что она ослышалась.
— Отец должен подписать согласие на аборт, — терпеливо повторила Базин. — Согласно законам штата, защищающим права полулюдей, у нас требуется согласие обоих… родителей. Потому что полулюди очень привязаны к потомству, и все такое, — она вздохнула, как показалось Рей — с легким раздражением. — Закон о обоюдном согласии принимали при поддержке церкви, сам преподобный Кэнэди высказался на этот счёт очень положительно. Разумеется, закон не работает как надо, этим пользуются некоторые нормалы, уже был случай, когда какой-то мужик запретил своей жене делать аборт… в общем, — подытожила Базин. — Согласие. Бланк я дам.
