Волей случая, они оказались рядом с голопроектором, где на минимальной громкости крутили галактические новости. Рей с некоторым удивлением осознала, что пока они были внизу, мир преспокойно жил без них. Масса событий произошла за это время: от вооруженных столкновений до подписаний союзнических соглашений. Кипел галактический котел, в некоторых уголках которого о Республике и Первом Ордене слышали лишь краем уха.

В промежуток между двумя новостными блоками дроид принес им заказ.

— Боги пустыни! — Рей зашлась кашлем и отставила стакан в сторону. — Что за ядреная дрянь? Даже сивуха из ракетного топлива не была такой мерзкой…

— Зачем ты пила сивуху из ракетного топлива? — спросил Кайло, блекло улыбнувшись.

— Не пила, но попробовать доводилось. Едкая штука, ей хорошо было чистить некоторые детали… — по резко изменившемуся выражению лица Рена, Рей поняла, что он ее не слушает. Его взгляд был устремлен на голопроектор, и она тоже посмотрела туда.

Слов было не разобрать, но внизу изображения бежала строчка на общегале — под портретом Леи Органы, с датами рождения и смерти. Это произошло вчера, когда они выбрались из пещер.

Рей зажала себе рот рукой, чувствуя, как кривятся губы в жалкой, непроизвольной, несчастной гримасе. Она подумала, что, может быть, это ошибка. Тяжело было поверить, что Лея Органа, которая была еще жива и здорова месяц назад, вдруг умерла. Сердце болезненно сжалось: а как же Люк?..

Кайло порывисто встал, расплескав бурду из стакана, и направился к выходу, расталкивая всех плечами и не обращая внимания на гневные выкрики. Рей, несколько секунд ошарашенно пялилась ему в спину, а потом соскочила со стула и бросилась за ним.

Снаружи было холодно, но Рен не замечал ни холода, ни пронзительного сквозняка, стоя на крошечной площадкой перед входом.

Рей приблизилась, зябко обхватив себя руками, и остановилась от Рена на почтительном расстоянии.

— Я хотел поговорить с ней, — сказал Рен негромко. — Это единственное, чего я на самом деле хотел.

Рей промолчала, не зная, что ответить.

— Это может значить только одно, — сказал Кайло. — Пути назад нет. Как знак самой Силы.

— Нет, — возразила Рей

— Я не смогу вернуться, — продолжил он.

— Нет, — повторила Рей, делая шаг к нему.

— Я пересек границу, и это бесполезно…

— Нет! — Рей ударила Кайло по щеке. — Она бы хотела, чтобы ты вернулся! Она ждала этого! Она бы все сделала, чтобы вернуть тебя…

— Ты не можешь этого знать! — рявкнул Рен, и оттолкнул ее. Рей отлетела к стене, затылком влепившись в грубо обработанную скалу. В голове загудело, глаза защипало от слез боли. На секунду у Рей появилась надежда, что эта боль отрезвит Рена — и пропала. Кайло посмотрел на девушку, будто только вспомнил о ее существовании, и резким шагом вернулся в кантину. Рей поднялась на ноги и пошла за ним, предчувствуя, что ничего хорошего не выйдет.

А внутри уже бушевала безобразная драка, инициатором которой был Рен. Разнять дерущихся было невозможно, и Рей, отойдя к стене, могла лишь понадеяться, что Кайло не убьют. Ее тело вздрагивало в такт ударам, которые он получал.

Наконец дерущихся растащили, и Рей ввинтилась в толпу, все силы прилагая к тому, чтобы удержать Кайло и не дать ему продолжить. Это чуть не саму не подвело под удар, и, в итоге, к решению проблемы подключился хозяин и помог Рей вытолкать Рена из зала.

— Я питаю к вам безмерную симпатию, — выдохнул Эмиль, когда за их спинами закрылась дверь номера, — но всему есть предел.

— Того кайбера хватит, чтобы оплатить ущерб, — рыкнул Кайло. Эмиль посмотрел на него долгим взглядом и сухо ответил:

— Можете забрать его обратно, если это послужит гарантом, что вы больше не устроите тут дебош.

— Все будет хорошо, не устроим, — поспешно сказала Рей. — Кристалл можете оставить себе…

Эмиль ушел, а Рей заперла за ним дверь и прислонилась к ней, глядя на Рена. Всплеск эмоций прошел, и он выглядел помятым, с лиловеющими синяками и кровью под носом и на виске.

Поймав взгляд Рей, он резко развернулся и скрылся в ванной. А Рей медленно сползла по двери на пол, обняла колени и прижалась к ним лбом, чувствуя, как стекают по лицу редкие слезинки.

Наконец она встала, подошла к ванной и прислушалась — шумела вода, в остальном было тихо.

Рей постучала, а потом нажала на кнопку открытия двери.

Рен сидел на полу, закрыв лицо рукой. С мокрых волос капала вода.

Рей застыла, не зная, что делать. Можно было развернуться и уйти. У нее не было опыта разделения скорби.

Но она вошла и опустилась на колени рядом с Реном.

— Уйди, — глухо сказал он.

— Хорошо, — Рей поднялась.

— Нет! — Рен вскинул руку. — Останься.

Рей опустилась обратно и уселась поудобнее.

— Я должен это сказать, — глухо выговорил Кайло.

Он осекся, не договорив. Рей послушно замерла в молчании.

Прости меня.

Мне так жаль.

— Я совершил ошибку, — сказал Кайло. — И я заплачУ за нее.

Рей пододвинулась ближе и неловко обняла его. Кайло подался назад, а потом навалился на нее, огромный, уткнувшись носом в ямку на шее. Эта абсурдная ситуация стала возможной лишь благодаря странному стечению обстоятельств и смерти. Они просидели так долго, молча, каждый думал о своем — и одновременно об одном и том же.

— Прости, — глухо сказал Рен. — За драку. Я забыл про браслет.

— Я понимаю, — ответила Рей.

— Прости меня, — повторил он. — За все.

Рей помолчала, чувствуя, что ее ладони, касающиеся спины и плеч Рена, будто покалывает током. Она не могла даже сказать, принимает ли она эти извинения, прощает или нет — внутри у нее было пусто и больно.

— Нужно пойти поспать, — сказала девушка.

Рен не ответил, но отпустил ее, поднялся и протянул ей руку, помогая встать.

На кровати они вжались друг в друга по привычке, чем по необходимости. Руки Кайло нервно, почти до боли сжимали талию Рей, а потом он как-то вдруг отяжелел и обмяк.

А Рей долго не могла заснуть.

***

Утром они нехотя стали собираться, не разговаривая, каждый по отдельности. Каждому досталось по половине секреции с кайбер-кристаллами. Так как вещей у них осталось — лот-кот наплакал, то растянуть сборы не получилось, и когда они завершились, повисла неловкая тишина.

Первым не выдержал Кайло:

— Почему ты не бросила меня? — задал он давно мучивший его вопрос. — Как нашла?

— Как нашла, как нашла, — пробурчала Рей, пропустив первый вопрос. — С помощью браслета. Сам же говорил, что он дает чувство направления.

— Я соврал, — возразил Рен. — Никакого чувства направления он не дает.

— А как тогда ты отыскал меня после первого обвала? — спросила Рей в ответ.

Во взгляде Кайло появилась тревога.

— Нужно снять его, — Рен протянул девушке руку. — Прямо сейчас.

Рей подчинилась и протянула ему руку с браслетом.

— Что ты чувствуешь? — спросил Кайло, пряча браслет в карман

Рей пожала плечами.

— Все в порядке, — сказала она. — А о побочных эффектах ты тоже соврал?

— Увы, нет, — ответил Кайло. — Может что-то изменилось?

— Все по-прежнему, — Рей прислушалась к себе. — Так чем опасно долгое ношение браслетов?

— Иногда связь продолжала сохраняться даже после того, как их снимали, — ответил Рен. — Иногда становилась крепче, — он демонстративно закатал рукав и ущипнул себя. — Не больно? А так?..

— Нет, — Рей подавила в себе желание закатить глаза. — Я… — она осеклась.

— О чем я сейчас думаю? — спросил Кайло.

— Понятия не имею, — ответила Рей тихо. — Но я знаю, что ты чувствуешь при этом.

***

Действия влекут за собой следствия. Чем бы ни были продиктованы действия Рена, спасшего ее, надевшего на нее те странные браслеты — они присоединились к песчинкам в лавине. И следствия грозили серьезными изменениями для всех — в галактическом масштабе.

Кайло положил голопроектор на стол и включил его. Заморгала красным табличка, требующая ввода персонального кода. После того, как Рен ввел семь символов, включился дешифратор, и над столом возникло изображение генерала Хакса.