- Если бы я ничего не чувствовала к тебе, была бы я здесь? Это ведь риск. Если кто-то узнает, у нас двоих будут большие проблемы, – с ним так легко забыть о своем долге и помолвке, вместе с его отбором. Несмотря на то, что чтобы забыть это все потребовалось не так уж много, просто его присутствие рядом.

- Бланка нам помогает. Если повезет, все решают, что вы выехали на прогулку, а если нет, не знаю, надеюсь до этого не дойдет, – эти слова должны были меня успокоить, но вместо этого я умудрилась почувствовать прилив вины за то, что втягиваю в это все подругу. Когда я только думала обратиться за помощью, я знала, она не откажет. Ее преданность не знает границ. Она может сделать что-то для дорого ей человека, что самой нанесет вред, но этого она не заметит, или ее это не остановит. Смогу ли я когда-то отплатить ей тем же? Смогу ли показать, насколько ценна для меня ее дружба, и как я благодарна ей за все то, что она для делала или делает?

- Она что-то придумает, я уверена, но мне все еще стыдно, что я втягиваю ее в это. Она не должна прикрывать нас.

- Она делает это потому, что она такая и потому, что ты ее близкая подруга. Она очень предана близким ей людям, я слышу отголосок беспокойства в его голосе. Он обеспокоен тем, что Бланка зла на него, но отчасти он сам спровоцировал это. Руки мои Ник снова захватил в плен своими. Как мне это нравится. Они у него такие сильные, крепкие, а мои такие маленькие и нежные.

- Ты пошатнул ее веру в себя, – тихо проговорила я ему с сожалением. Может у меня еще получится успокоить Бланку? Она слишком завелась, но может это все от нервного напряжения? Скорее всего. Дела королевства, девушки, мой брат, а тут еще и я с Ником, кто осудит ее за ее маленькую обиду?

- О, я прекрасно это знаю. Она совершенно точно дала мне понять, насколько зла на меня, – Ник нахмурился, его смешок вышел сильно удрученным, чтобы можно было посчитать его настоящим.

- Зачем ты это сделал? Ты же знал, что она отреагирует именно так, а не иначе. Неужели эта девушка и правда стоит того? – горло немного сжало. Ревность услужливо подсказала, что это неспроста все, что он не просто так ее оставил, не боясь ссоры с любимой сестрой, или я просто преувеличиваю?

- Хулия, я сам не знаю, отчего я так поступил. Эта девушка стояла в моем кабинете с огромными от испуга глазами и просто смотрела на меня. Я не знаю, что в то время двигало мной, но я поверил в искренность леди. Она и правда не хотела этого делать. Я вдруг решил, что она заслуживает второго шанса, – объяснении Ника было туманным, но суть я поняла. От других принцев Ник всегда отличался добротой и простотой. Я бы никогда не сказала, что он всегда честен, но он старается быть таким с близкими ему людьми. Он не умеет дружить или любить наполовину. Так было всегда, вот почему я серьезно опасаюсь за его будущее. Какой шанс у него найти среди девушек любовь, если я и дальше буду в его сердце? Во что тогда превратится его жизнь?

- Что же в таком случае делать с Бланкой?

- Не знаю, с ней нужно поговорить. Нельзя вот так все оставлять. Не хочу, чтобы отношения с девушками влияли на мое общение с сестрой.

-Это будет нелегко.

- Я справлюсь. А теперь забудь о всех девушках, о Бланке и остальных. Не для того я тебя сюда привез, – взгляд голубых глаз был таким пронзительно доверительным и нежным, что у меня сразу екнуло сердце.

- А для чего?

- Для того, чтобы побыть с тобой наедине.

- Это очень плохая мысль, Ваше Высочество, – я лукаво улыбнулась ему, постаравшись все свои предостережения, внутренний голос и, наверное, даже совесть выключить и наслаждаться каждым моментом, проведенным с Николасом.

- Это очень хорошая мысль, Лу, – последнее обращение он произнес над самим моим ухом, его шепот щекотал слух, а горячее дыхание опаляло кожу. Лу. Маленькое прозвище, но сколько в нем особого смысла.

Ник дразня коснулся губами мочки уха, затем виска, скулы и самих губ, после чего отстранился и мило улыбнулся. Я судорожно выдохнула и возмущенно посмотрела на него. Так вот как он решил поступать? Дразнить и отстраняться. Нужно будет как-то ему отплатить за это.

- Пойдем, у меня кое-что приготовлено.

- Хорошо, но ты должен мне этот поцелуй, – принц громко рассмеялся и, учитывая, что никто не выбежал из неоткуда, мы и правда тут одни.

- Я с радостью верну долг.

Мне казалось Ник хочет что-то показать на берегу, но нет, он остановился у того самого небольшого строения. Оно выглядит немного ветхим, но стоит уверенно. Дерево уже потемнело и хоть было покрыто лаком, все же казалось старым. Замок оказался новеньким, хотя, чего я ждала? Что он будет ржавым? Кто-то все равно наведывается сюда время от времени.

Ник выкопал из песка лом и принялся расправляться с замком. Звук метала о метал был достаточно громким, чтобы привлечь чужое внимание, но тут не было никого, кто мог на него отреагировать. Оказалось необходимо не так уж много времени, чтобы замок поддался. Он с глухим звуком упал в песок, и Ник, обернувшись ко мне, улыбнулся победной мальчишеской улыбкой. Странным было немного то, что Ник открыл только верхнюю половину того, что должно было оказаться дверьми, а оказалось чем-то похожим на перевернутые ставни. Иллейца это нисколько не удивило. Значит Ник знал, что никакого входа тут нет. Я стала внимательно следить за его действиями. Он высоко приоткрыл ставни, подпер досочками и проверил, чтобы они тут же не ударили его по голове. Внутрь заглянуть я даже не удосужилась. Гораздо интереснее было наблюдать за Николасом. Его движения как всегда уверенные, четкие, спокойные. Он знает, что и зачем следует делать. Должно быть, он проделывал это не один раз. Его волосы немного растрепались, а в глазах загорелся поразительно красивый внутренний свет.

- Иди сюда, Лу, – Ник поманил меня к себе, и когда я подошла ближе, он уже успел спрятать лом обратно в песок, и смотря на меня, рукой указал внутрь постройки, – Если я заберусь туда первым, ты сможешь потом залезть сама?

- Зачем нам туда забираться? – с сомнением спросила я, надеясь, что это того стоит.

- Я хочу кое-что тебе показать, да и для того, что я задумал, понадобится кое-что, что находится внутри, – он говорил загадками.

- Хорошо, я попробую, – в голове мелькнула сначала мысль поинтересоваться, а не стоит ли поискать куда более удобный вход, но я тут же отбросила ее в сторону. Когда мне еще представится такой повод поступить безрассудно? К тому же, разве Ник станет подвергать меня опасности?

Он ловко подтянулся, забрался внутрь и исчез там на некоторое время. Я тихо ждала пока «друг» выглянет обратно и долго ждать не пришлось. Я не успела позвать его, как в проеме вырисовалась его светловолосая голова. Он широко улыбался и совсем не был похож на того задумчивого парня, которым он был во дворце. Он устал за последнее время и это отражалось на его лице. Сейчас же он выглядел расслабленным, и я бы даже сказала счастливым. Я не могла не улыбнутся в ответ, наблюдая как на него действует мое общество, он преображается на глазах.

- Попробуй забраться, я тебя тут поймаю, – Ник забавлялся с выражения моего лица, когда я с сомнением смотрела на деревянную перекладину. Я немного поколебалась, но потом решила раз Ник смог, то и у меня все выйдет, да и Ник не позволит мне упасть или пораниться.

Я сняла сначала одну босоножку, потом другую и поставила их на перекладину. Шпильки явно были лишними. В них я туда точно не заберусь. Ник за этим молча наблюдал, но все же вставил свое слово, ухмыльнувшись.

- Может еще и платье снимаешь?

- А тебе бы этого хотелось, да? – решила я поддеть его, самоуверенно смотря ему прямо в глаза. Ник перестал улыбаться и судорожно вздохнул. Я же лишь улыбнулась шире. Он сам решил поиграть, вот пусть теперь и расплачивается.

- Мне бы этого очень хотелось, но тебе не стоит искушать меня.

- Сам же начал, – стараясь как-то сгладить неловкость, я стала залезать на эту самую перекладину. Это вышло не так изящно, как хотелось бы, учитывая, что один из самых дорогих мне людей, перед которым хочется казаться воплощением всех его мыслимых и немыслимых идеалов, быть для него лучшей, особенно учитывая, что он сейчас избалован женским вниманием. Во мне говорило даже не благоразумие и не тщеславие, а простая женская гордость и те чувства, которые я так и не смогла убить в себе. Строение лишь с виду кажется немного ветхим и не устойчивым, в действительности же, оно достаточно крепкое. Моя гордость как принцессы и как девушки способна была выдержать мою неловкость, к тому же, сделать иначе я все же не смогла бы. Я удобно устроилась на перекладине и свесила босые ноги, в то время как Ник пытался найти хотя бы спички, чтобы рассеять полумрак внутри строения. Он не нашел ничего или сделал вид, в любом случае он быстро вернулся ко мне.