- Джеймис, я просил вас не играть рядом с этой гостиной, – так и хочется сказать ничего, все хорошо, все только рады такому развитию событий, но принц поворачивается к нам, хотя ни на ком конкретно свой взгляд не заостряет. – Простите за всю эту сцену. Буду рад со всеми вами познакомится на приеме.
После этого, пытаясь вновь разложить все мысли по полочкам, и понять все сказанное принцем, запомнить его голос вживую, а не по записи, чтобы потом под пытками Роуз все ей рассказать. Но Николас, еще раз извинившись перед всеми собравшимися в зале, берет младших под свою опеку и выводит их из зала. Все происходит довольно быстро, думаю, все девушки могли бы уже сейчас вернуться к уроку, как вдруг вновь та же девушка подает голос:
- Почему Вы, Ваше Высочество, еще не помолвлены?
- Простите… – голос принцессы был растерянным, конечно, ее можно понять, вот так в лоб получить подобный вопрос.
- Почему Вы все еще не помолвлены? Как, к примеру, инфанта Хулия, – голос девушки не казался слабым, словно она точно знала, о чем говорит, – Или Ваши манеры не столь безупречны, как Вы хотите нам показать?
С этого момента хотелось отстраниться от всего происходящего, я внутренним своим чутьем понимала, что ни чем хорошим это не закончится. Но я была тут и смотрела, как и все остальные на происходящее. На то, как нас становиться 34. Недолго продлилась эта сцена, вскоре нас покинули принцесса Бланка и принц Николас, исчезнув в противоположных дверях, после чего из зала ушла и леди Эстель, разгневавшая своим вопросом принцессу. Не уверена, что все это правильно, я видела принцессу за стенами дворца, там она соблюдала весь этикет, но была другой, более доброй…
Я взглянула на леди Сильвию, было видно, как она разочарована в нас и нашем поведении. Но уже через несколько секунд ее ладони сложились в громком хлопке, призывающем нас к вниманию, и она произнесла.
- Хорошо, тяжелый был день, но мы должны продолжить урок. Теперь Вас 34, и вы с легкостью можете разбиться по парам и потренироваться по очереди в походке и книксене.
В то время как я стояла в стороне, все искали себе девушку в пару. Я следила за Кессиди, но вместо того, чтобы взять в пару девушку, сидящую перед этим рядом с ней, и с которой они весело болтали, она пошла создавать новые знакомства. Мне оставалось ждать, ведь, хоть кто-нибудь, а останется один, с той и встану в пару.
Но уже через несколько секунд после моего решения, ко мне подошла моя новая знакомая Моргана. Ее темные волосы теперь спускались по спине ниже талии, честно, я сама всегда хотела иметь такие волосы, но знала, сколько сил нужно, чтобы просто ухаживать за ними.
- Ариадна, можно с тобой? – я обернулась и поняла, что на самом деле стояла в наилучшем месте, где можно прорепетировать, тут была зеркальная поверхность стены, великолепный паркет. Все, что только нам нужно.
- Конечно, правда я думала, ты будешь с кем-то из них, – аккуратным кивком головы указала в сторону собравшихся по парам девушек, которые потеряли одну из своих, леди Эстель.
- Я не с ними… – тихо улыбнулась Моргана, – они уже задумываются, как шокировать и тем самым привлечь принца, хотя видели его вживую только один раз.
- Что значит привлечь? – принц ведь не кот, которого можно колбаской или рыбкой подманить, а если повезет, то и сливками.
- Обычными женскими секретами: побольше вырез, интересные прически, почаще попадаться на глаза. Но я не такая! Ну что, начнем?
- Не уверена, что это прекрасная идея? Обычно, когда я прохожу рядом, всем стоит держаться от меня подальше!
- Уверена, нужна практика! Так что, это то самое время, когда ты можешь попробовать стать более элегантной и женственной, – процитировала Моргана леди Сильвию, и я не могла сдержать улыбки.
Пять шагов, присесть, склонить голову, встать и еще пять шагов. Это легко – я справлюсь! Поднимаю подбородок выше и смотрю на Моргану, она стоит примерно в пяти шагах от меня. Ее идея состоит в том, чтобы я подошла к ней и сделала книксен, а после отошла, как бы к следующему гостю. И, действительно, на словах это был прекрасный план, но на действии… Сжав покрепче ладони в кулачки, я выпрямилась, расправила плечи и взглянула чуть вверх, собираясь с силами.
Я сделала пару шагов и аккуратно присела, мои колени почти перестали трястись, должно быть, хороший знак. Я встала после поклона и подняла взгляд на Моргану, она с торжеством улыбалась.
- Я же сказала, у тебя все получится! – я осмотрела себя и проделанный мной путь, теперь я тоже улыбнулась, у меня был шанс не упасть лицом в грязь на приеме.
Леди Сильвия отпустила нас с урока по своим комнатам, где мои горничные вновь причесали мои волосы. Это так приятно, когда тебя причесывают, нежно проводя расческой в твоих волосах. Они сделали мне совершенно легкие кудри, только нижнюю часть волос, после чего тут же удалились, оставив меня одну.
Сначала я думала прилечь, чтобы отдохнуть, но уже через секунду опомнилась, не хотелось портить прическу. Поэтому я решила устроить себе новые смотрины комнаты, обходя и любуясь всеми ее достоинствами. Проходя мимо кровати, я провожу пальцем по искусной деревянной резьбе одной из колонн, а волны на гардине нежно сменятся друг другом, словно они были живыми, и их ветер распределил таким чудесным образом, а не рука человека. Моя комната – это просто произведение искусства. Я бреду в дальний конец комнаты и задумчиво провожу рукой по большим дверям в гардеробную, не удержавшись, рассматриваю с десяток нарядов. Как мне хочется, чтобы здесь была Роуз, мы бы с ней устроили тут веселый вечерок, посмеялись бы над нашими обычными только девочкам понятными вещами, но ее нет, ее имя не назвали, она осталась там, у себя дома, живя обычной повседневной жизнью.
Вскоре за мной заходит один из гвардейцев, вежливо постучав в дверь и дождавшись, пока я не открою ее, он сообщил, что пора спускаться на прием, и он проводит меня. Хоть я и была сегодня в саду, лучше будет, если меня доведут до места назначения, чем отказываться и потом долго сожалеть о своем решении, переминаясь с ноги на ногу. Гвардеец вывел меня в сад и повел по одной из дорожек, хотя думаю, заблудиться тут было бы нереально, прекрасно видно, что вон там развернут огромный шатер, готовый принять всех гостей дворца, и играет тихая музыка.
Я прохожу в шатер, тут уже много народу, постепенно появляются все Избранные девушки, кроме одной, Леди Эстель, она уехала, не пробыв во дворце и день. В другом конце шатра я увидела принцессу Бланку, вокруг нее было много народу, но принца среди них не видно.
Многие девушки и я среди них, стояли, сплотясь в маленький кружок, некоторые были более раскрепощены и наслаждались обстановкой, рассматривая все вокруг. Сверкающие бра, накрахмаленное столовое белье на столиках, хрустальные бокалы, серебряные приборы и букеты белых роз. Не стоит так же забывать, что мы были в саду, так что легкий цветочный аромат присутствовал в воздухе, витая и окутывая своим одеянием. К нам подошли лакеи и официанты, я не уверена в их должности, и сказали, что сейчас начнется вечер, и нас просят сесть за столики. Столики предназначены на пятерых, но так, чтобы у каждой девушки была возможность смотреть в центр, где и будет проходить действие. Нас предупредили, что вначале на приеме будет присутствовать пресса. Надеюсь, ничего серьезного, и нас вряд ли так сразу попросят дать интервью, мы просто гости, в честь, которых весь этот вечер устроен.
К нашему столу подходит официант, в его руках бутылка с вином, он умело откупоривает пробку и наполняет бокалы каждой из сидящих за нашим столом. Тоже самое выполняют и другие, наполняя бокалы гостей. Вечер проходил спокойно, в веселой обстановке, я познакомилась еще с несколькими девушками, но чувствовала себя не очень комфортно. Поэтому вскоре просто решила пройтись по шатру, в надежде занять себя чем-то интересным. На глаза мне попадалась Кессиди, весело и непринужденно болтавшая со всеми вокруг. За моей спиной раздался чей-то голос, на что я не могла не обернуться:
