Оба расхохотались.

  - А вот кольцами поменяться можно.

  Пока они обменивались кольцами и от нечего делать примеривали их, дверь приоткрылась. "Входите", - послышался удаляющийся голос.

  Мужчина взял ее за руку.

  - Странно, неужели ты и сейчас не волнуешься?

  - Ты же не волнуешься, а с какой стати я должна? С нервами у меня все в порядке.

  - Ну-ну, посмотрим. Прошу, - сделал он приглашающий жест.

  В кабинете возле массивного стола стоял тучный преклонного возраста человек, вероятно, заведующий бюро загса. Перед ним лежала большая раскрытая книга с наполовину исписанной страницей. Он приветливо улыбнулся и нажал на вмонтированную в стол кнопку.

  Открылась боковая дверь, и в кабинет вошли бородатый парень лет двадцати и совершенно юная брюнетка. Он - с пятью бокалами и бутылкой шампанского на подносе, она - с открытой коробкой конфет.

  - Вот ваши свидетели, - представил их заведующий.

  Парень с почтением кивнул, девушка - радостно вскинула ресницы. Заведующий нарочито изящным жестом достал из письменного прибора черную с позолотой ручку.

  - Вступающих в законный брак прошу расписаться. Невеста? Она, чуть зарумянившись, взяла из руки слуги Гименея ручку и, не колеблясь, решительно расписалась в указанном месте. Секунду спустя это же сделал и ее спутник. Свидетели тоже поставили свои подписи.

  - Новобрачные, прошу обменяться обручальными кольцами. Они с блуждающими на лицах улыбками надели друг другу кольца.

  - Поздравляем вас,- пробаритонил заведующий. - А теперь позвольте предложить вам по бокалу вина.

  Все присутствующие выпили "за счастье молодоженов".

  - А вы неплохо подготовились. Все у вас на уровне. Даже конфеты невероятно вкусные.

  - Спасибо, - улыбнулся заведующий. - Стараемся соответствовать. Вот ваши документы.

  На красивой, сложенной вдвое открытке лежали их паспорта. Они взяли документы, каждый - свой.

  - А поздравление прочитайте дома - за праздничным столом, оно с сюрпризом. Конфеты возьмите на дорожку. Всего вам доброго.

  - До свидания.

  Они выбрались на улицу. Солнце стояло в зените. После прохладного помещения ни о какой тени не думалось.

  - Ну, давай удивлять друг друга,- нарушил он молчание.

  - Давай. Ты первый.

  - Хорошо. Меня зовут Арсений Шелестов.

  - А меня - Ксения.

  - Ксения. Наши имена подходят друг другу: довольно редкие и созвучные. Не находишь?

  - Да, мне тоже так кажется. А как тебя в детстве звали?

  - Мама - Арсюшей, мальчишки - Сенькой. Но это было так давно.

  - Арсений, - она взглянула на него в упор, - скажи честно, зачем ты устроил весь этот спектакль? Может быть, тебе захотелось подшутить над кем-то? И почему тогда именно надо мной?

  - Что ты, Боже упаси! Ксения, извини, конечно, за мой неудачный сценарий, но я сомневался и в себе, и в тебе. Вдруг ты уйдешь? Клянусь, ты мне сразу понравилась. Красивая, смелая, не жадная. С тобой легко общаться.

  Когда-то еще в шестом классе я был тайно влюблен в одну певунью. Из-за моей застенчивости шансов у меня не было никаких. Окончив школу, она тут же вышла замуж за моего одноклассника. И больше я не видел ее.

  Вероятно, какая-то искра юношеской любви так и блуждает в моем сердце, потому что до сих пор мне нравятся женщины хоть отдаленно напоминающие ее.

  Ксения улыбнулась:

  - Так я что же, похожа на нее, в этом все дело?

  - Скорее, на ее тип женщин.

  - А если я не пою?

  - Это уже не имеет никакого значения. Я давно научился любить людей за то хорошее, что в них есть.

  - Любопытный подход. А если в человеке окажется гораздо больше плохого, чем хорошего, как ты к нему станешь относиться?

  - Я постараюсь обращаться с ним так же бережно, как и с другими. Однако, степень его испорченности, конечно же, определит мою дистанцию с ним и уровень общения.

  - Интересно, что же это за любовь такая - на дистанции.

  - Не волнуйся, Ксения, тем, кто уже в моем сердце, это не грозит.

  - А я, что, уже в твоем сердце? Даже не заметила. И с каких же это пор?

  - С той самой секунды, когда ты протянула мне беляш.

  - Боже! Так это правда, что путь к сердцу мужчины... - округлив глаза, закивала она...

  - Правда. Меня давно уже не кормили с руки. Это такое блаженство! Кстати, почему мы не едим конфеты?

  - И действительно, они такие вкусные, - смутилась она, - а мы их все в коробке таскаем.

  Как раз в это время молодая пара, пройдя недавно заложенный сквер с тонкими деревцами, оказалась на берегу реки, разделяющей город на две части.