- О! Воспитанного человека даже ночью хорошо видно.
- Благодарю. Могу ли вам быть полезен? - продолжал он любезничать.
- Да. Сделай одолжение, проводи меня, пожалуйста, домой.
- С удовольствием.
От энергичного кивка его равновесие нарушилось, и он уткнулся носом прямо в ее туфельку.
- А вот ноги мои целовать необязательно. Ну, поднимайся, кавалер.
"Кавалер" с готовностью завозился, высоко по-кошачьи выгнул спину и завалился набок.
"Да-а... Джентльмен-то - чисто декоративный, хоть на поводке веди. А не послать ли его к черту?"
Наталья вдруг поймала себя на том, что она давно уже говорит вслух. Тишина была такой пугающе густой, что провоцировала хоть чем-то нарушить ее. Мужчина отчаянно боролся с непреодолимой силой притяжения и - самое поразительное - пытался петь.
"Нет. Все-таки оставлять его здесь негуманно. Да и себе дороже: совесть замучит. Ведь он беспомощен, как ребенок. И, похоже, не сильно испорчен ".
Наталья решительно взяла его за локоть и, напрягаясь изо всех сил, помогла ему подняться.
- Пойдем-ка со мной, парень. Я вижу, ты совсем на ногах не держишься. Один никуда не дойдешь. Если благополучно доберемся до моего дома, так и быть, ночлег я тебе обеспечу.
Пока она примеривалась, как ей будет удобней вести его, под ноги попалось что-то мягкое.
- А это еще что такое? Ну-ка, постой, дружок.
Придерживая его одной рукой, Наталья осторожно присела и подняла с земли не то небольшую сумку, не то портфель.
- Да ты, друг, еще и с вещами? - удивилась она. - Это надо же! Пьян в дымину, а добро свое не порастерял. Поразительно.
Тот пробормотал нечто невразумительное и неопределенно махнул рукой.
Придерживая мужчину плечом, она неловко засунула его "драгоценную ношу" в болоньевую сумку и, собравшись с духом, повела своего едва передвигающего ноги "защитника" из парка.
"Судя по его хорошему костюму и запаху коньяка, он из приличных людей будет", - решила Наталья.
Через полчаса "художественной ходьбы" с несколькими падениями, причем однажды он свалил и свою спутницу, они наконец-то добрались до заветной калитки. Прошли по короткому благоухающему цветами дворику и остановились у крылечка.
- Держись за столбик, телохранитель! Сейчас отдохнешь.
Наталья, справившись с замком, распахнула дверь, включила свет, сумку зацепила за спинку выставленного в коридор стула и с нескольких попыток завела своего кавалера в дом.
В комнате места предостаточно, но кровать только одна. Усадив его на стул, Наталья торопливо вытащила из-за шкафа раскладушку, разложила ее и поставила вдоль стены. В изголовье бросила подушку и принялась подготавливать "гостя" ко сну.
С трудом, сняв с безвольного тела пиджак и туфли, Наталья уложила мужчину спать. А сама села рядом на стул.
"Теперь можно и рассмотреть его как следует, что за особь? А ведь он ухожен, - заметила она, - упитан. Аккуратная, чернявая бородка, вьющиеся с проседью волосы... В общем, симпатичен. Даже чем-то неуловимым напоминает Кольку.
А вдруг проснется и начнет приставать? - подумала Наталья. - Нет, не может быть. От него неприятностей не будет. Это уж наверняка. Если я ошибаюсь - грош мне цена как педагогу.
А все-таки интересно, почему, выйдя из сквера, я не оставила этого найденыша на первой же попавшейся на пути скамейке? Что мною двигало - милосердие или жажда приключений? Зачем я притащила его в свой дом? Да...Для меня и самой это загадка. Полнейшее исключение из правил".
Наступило утро. Наталья уже полчаса стояла у плиты - варила суп, как вдруг жалобно заскрипели пружины раскладушки.
"Ну вот и постоялец проснулся", - отметила она и внутренне сжалась. Но тут же, настроив себя на решительный лад, вошла в комнату.
Мужчина всклокоченный, в измятой сорочке неудобно сидел на раскладушке и удивленно озирался вокруг.
- Где я? - задал он сакраментальный вопрос. - А вы кто?
- В раю, - ухмыльнулась Наталья. - А я - твоя небесная невеста.
Некоторое время он смотрел на нее глазами замороженного окуня, а потом, проморгавшись, сказал:
- А ты ничего. Согласен. Куда полетим?
- Ну, уж не в гастроном, конечно. Иди, умывайся. Как зовут-то тебя?
- Николай... Романюк, - ответил он.
- Коля?! - отступила Наталья. - Так это... все-таки, ты?
Привставший было мужчина, снова опустился на раскладушку. Его глаза наполнились любопытством. Он прикрыл их и, словно упорядочивая свои воспоминания, потряс головой. Затем, подперев подбородок рукой, еще раз всмотрелся в свою собеседницу.
- Иващ-щенко? - с придыханием спросил он. - Наташка?
- Она самая.
- Не-ве-роят-но. А я думаю, где же я тебя видел? Извини. Никак не ожидал тебя здесь встретить. Послушай, а... как я у тебя оказался?
- Очень просто. Мы с тобой встретились в сквере у фонтана.
