А когда Вы появляетесь, наконец, я внезапно обнаруживаю в себе сильное и глубокое чувство. Когда оно родилось?

  И почему это произошло со мной только сейчас, когда я уже потерял даже то немногое, что у меня было?

  Превратности счастья, к ним невозможно привыкнуть. Причина моей откровенности проста: мы с Вами больше никогда не увидимся. Я уверен. Судьба такие дорогие подарки дважды не преподносит.

  Катюша, извините, но оставить Вам адрес, при всем моем желании, я не могу. У меня, его нет. Уже три года.

  Будьте счастливы. Прощайте. Гера".

  Она закрыла глаза. Представила Геру; попыталась отделить его образ от образа мужа и... не смогла. В нем было столько Жоркиного... А я его отпустила... "Судьба такие подарки дважды не преподносит"... А ведь это так и есть!

  Она вскочила. Сорвала с себя халатик. Почти на ходу оделась, закрыла дверь и самым прямым путем бросилась на станцию.

  "Что подумают обо мне знакомые, если я приведу его в дом? А Жоркины друзья?

  Но я помню, как однажды, много лет назад, Жора сказал мне: "В случае чего, выходи замуж за первого же понравившегося человека. Тогда моя душа будет спокойна".

  Уж не сам ли Жорка привел к нам Геру? - От этой мысли она даже приостановилась. - Ведь, если бы не Гера, я бы сейчас была совершенно нищая.

  К железной дороге Екатерина вышла в самом конце перрона. Она внимательно осмотрела все пристанционное пространство. Никого, кроме путейцев, не увидела. Один из них, в оранжевой куртке, шел вдоль бесконечного товарняка, стоящего на третьем пути.

  Екатерина заспешила к путейцу:

  - Доброе утро!

  - Здравствуйте, - приветливо откликнулся он.

  Она пошла рядом с ним.

  - Я ищу... своего мужа. Он ушел сегодня утром. И сказал, что уедет навсегда. Вы никого здесь не видели? Мне очень нужно его найти.

  Седоусый путеец зорко взглянул на Екатерину. "Волнуется. Надо помочь".

  - Видел одного мужчину в районе десятого вагона, думаю, он уже где-то в товарняке.

  - Спасибо.

  Она, было, бросилась искать этот вагон, но путеец ее окликнул:

  - Постой. Все равно не успеешь, поезд вот-вот тронется. Иди сюда. Как зовут его?

  - Георгий Батюк.

  Путеец подошел к торчащему между путями столбику с переговорным устройством и, нажав на нем черную кнопку, проговорил в раструб:

  - Фомич, в товарняке надо отыскать человека. Объяви пару раз по связи: "Георгий Батюк, вас ожидает жена".

  И тут же по громкоговорителю трижды прозвучало это короткое, но чрезвычайно важное для двух людей сообщение.

  Многоголосое эхо еще носилось над станцией, а уж по товарняку залязгали сцепки. И только тронулся поезд - где-то из середины состава на землю спрыгнул человек.

  - Спасибо вам! - благодарно блеснула глазами Екатерина. - Я пойду к нему.

  - Не за что. Береги свое счастье, дочка, - напутствовал ее путеец.

  Когда Катя и Гера приблизились друг к другу, поезд уже отгрохотал.

  Она улыбнулась ему и сказала:

  - Жора, я тебя никуда не отпущу. ТЫ ВЕРНУЛСЯ!