Глава 3. ДИОМЕД

  С девяти утра, по Зоиному распорядку, купание. И она идёт на пляж. Подтащив топчан к своему излюбленному месту - здесь на ослепительно жёлтый песок наползает отрадная для глаз узористая зелень птичьего горца, - Зоя расстелила махровое полотенце и, сбросив голубой шёлковый халатик, помчалась в воду.

  И всё-таки плавать в море ей не очень нравилось - куда лучше в речке. Там не надо приноравливаться к волне, опасаться, что тебя далеко унесёт от берега, и страшиться каких-то мифических акул или электрических скатов. Поэтому её купание в море было, как правило, непродолжительным. Уже через каких-то пять минут она устремилась к берегу. И тут её приостановил насмешливый бархатистый голос.

  - Вы уже накупались или нашего моря боитесь?

  Обладатель этого баритона ещё только заходил в воду. Он был в трёх шагах от неё. Уверенный, красивый словно бог. Чёрные как смоль, вьющиеся волосы, бакенбарды, окаймляющие скулы, исключительно правильные черты лица, великолепно сложенный бронзовый торс. 'Диомед', - с суеверным трепетом отреагировало её сердечко.

  - Оно не только ваше, но и моё, - уточнила Зоя. - И если я выхожу, значит, накупалась.

  - Извините за неловкость, - сказал незнакомец. - Бесспорно, вы правы.

  Не найдя что ответить, Зоя кивнула ему и пошла загорать. Дойдя до своего топчана, она против обыкновения села и стала смотреть на море. Глаза сами отыскали кудрявую голову 'Диомеда' и стали неотрывно следить за ней. Она всё удалялась и удалялась.

  'И не боится же. Видно, с детства плавает, - думала Зоя. - Молодой, лет на пять старше. Вот бы появиться с таким у нас в больнице - девчонки б так и упали. А ведь у меня ещё есть время... А что будет, если он влюбится в меня? А потом... Ой! О чём я только думаю? Совсем свихнулась, дурёха'.

  Зоя легла на топчан и, положив подбородок на руки, закрыла глаза. По коже гулял лёгкий озноб. Глубоко и спокойно дышало море, покрикивали чайки. Хорошо-то как...

  Очнулась она от мокрого прикосновения, приподнялась на локте: кто бы это мог быть? Надо нею склонился... Диомед.

  - Так недолго и сгореть, - улыбаясь, проговорил он. - Вы уж больше часа спите. Потом станете лечиться, а мне бы хотелось увидеть вас и завтра тоже.

  Зоя окончательно пришла в себя и поблагодарила парня за проявленное к ней участие. Мужчина удовлетворённо кивнул и пошёл к воде, вероятно, надеясь на продолжение разговора. А она, почему-то испугавшись возможного развития событий, мгновенно собралась и ушла.

  Ночью Зое не спалось. Фантазии одна смелее другой настойчиво лезли ей в голову. Всё-таки как это здо́рово, когда тебя хотят видеть! Однако та лёгкость, с которой этот случайный человек приобретал над нею власть, беспокоила её. 'Судя по всему, он местный, - решила она. - Надо бы расспросить о нём тётю Машу. Она должна знать его. Такого мужчину не заметить трудно'.

  На следующий день Зоя снова загорала и, конечно же, думала о нём. По краешку её топчана постучали.

  - Гражданочка.

  Отчего-то решив, что это милиционер, она удивлённо обернулась. Но в полуметре от неё сияло подобострастием лицо Диомеда. Увидев её, как ему скорей всего показалось, недружелюбную реакцию, он стушевался.

  - Извините, вы не станете возражать, если я расположусь рядом с вами, ведь берег общий? - произнёс незнакомец.

  'Что ему сказать?' - суетливо метнулась мысль. А находчивый бесёнок в левое ухо уже суфлирует: 'Буду рада'. Но тут же справа, вероятно, ангелок, холодно констатирует: 'Навязчив до неприличия'.

  - По-моему, вы себе уже ответили, - заметила Зоя. - С чего вдруг вы решили спрашивать меня об этом?

  - Ну, как же без разрешения, ведь вы, простите за вынужденную откровенность, безусловно, самая привлекательная женщина на нашем побережье.

  Перед такой прозрачной и вместе с тем сладостной лестью девушка не устояла и улыбнулась ему. Незнакомец с горячей готовностью ответил на улыбку. Не зная, как вести себя в столь пикантной ситуации, Зоя пошла купаться. Когда же вернулась, он лежал на своём топчане весь в бисеринках влаги. 'С чего бы ему так торопиться?' - подумалось девушке.

  - Не сочтите за бестактность, - Диомед выжидательно взглянул на неё, - но я уже четыре дня ищу случая познакомиться с вами. Это возможно?

  - Не вижу причин считать это неприличным. Меня зовут Зоя.

  - Очень приятно. А меня - Денис.

  Зоя, пряча усмешку, кивнула: странные сближения имён: Денис - Диомед.

  - И где же вы остановились? - спросил он.

  - На Сенной улице, у тёти Маши. А вы, как я поняла, местный житель?

  - Да. Живу в посёлке уже пять лет. Замечательное место. Здесь вы хорошо отдохнёте, вот увидите. Ещё и на будущий год приедете. Или, может быть, вы не одна? Тут частенько парами приезжают: один в санатории здоровье поправляет, второй - на пляже.

  - В принципе, я не одна приехала, - сказала Зоя, - а с офицером. Он прибыл сюда в моем сопровождении на реабилитацию.

  - И что же, он так плох, что ему нужны были сопровождающие?

  - Да, нужны. В результате тяжёлого ранения он остался без ног.

  - Хм, даже так? Молодой?

  - Мой ровесник, - ответила Зоя.

  - Видать, понадеялся парень на русский авось... - обронил Денис.

  - Что вы имеете в виду?