Спустя неделю Данилов привёз Некрасовым три тонны угля. Так что холода их семье теперь не страшны.
Подготовка к строительству продолжалась. Владимир и Зоя уточнили план будущего дома. В нём предусмотрели поѓстройку трёх комнат: двух спаленок и зала, а в перспективе - достройку из кирпича столовой, санузла, ванной и прихожей. Да и крылечка.
Решили, что дом будет располагаться не вглубь участка, как принято, а параллельно улице. И займёт он часть двора и кусок огорода перед кухней. Другого места пока нет. Пусть это не типично, зато в комнатах будет много солнца.
Как-то вечером Некрасовы возвращались с прогулки. Зоя шагала рядом с Володей и впереди себя толкала коляску с детьми. Говорили о том, что этой осенью им во что бы то ни стало нужно раздобыть сортовых саженцев, всё хорошо распланировать и заложить сад.
- Эх, взглянуть бы хоть одним глазком, каким он будет лет через десять, - сказал Володя.
- Вот уж не надо, - возразила Зоя. - Если мы будем знать будущее - пропадёт интерес к настоящему. А у нас впереди столько работы, прямо жуть берёт. Давай радоваться тому, что имеем.
- Ты права, Зоенька, давай. А то, что с нами случится, пусть будет нам сюрпризом.
Некрасовы уже собирались повернуть во двор, как вдруг услышали позади себя сиповатый голос Федьки Журавлёва:
- Привет семейству!
- А вот и первый сюрприз, - с досадой пробормотала Зоя и, предполагая неприятный разговор, обернулась к Фёдору.
И одного взгляда хватило, чтобы понять, что выпито им сегодня немало. Его бордовые щёки и нос с сиреневым отливом выразительно свидетельствовали об этом.
- Привет, голубь сизый.
Володя, не скрывая своего отношения к нему, тоже неохотно буркнул:
- Привет.
- Что праздновал, Федя? - спросила Зоя.
- Женюсь. Сегодня предложение сделал.
- Да-а? - не удержалась она от возгласа. - И кто же эта счастливица?
- Наташка Трибушная.
- И она согласилась?
- Конечно. Дом без хозяина - сирота. А у меня, сама видишь, руки - во! - показал он свои кулачищи.
- А как с этим? - постучала Зоя пальцем по своему лбу.
- Крепкий, не волнуйся. Любую преграду преодолею. Бутылку о лоб запросто разбиваю.
- Могучий ты человек, Федя, но всё же хвастун, - не поверила Некрасова. - Врёшь, себя не помнишь!
- Это я вру? Спорим на пол-литра! - разгорячился он.
- Нет-нет. Никаких споров, - решительно отказалась Зоя. - Ты удиви лучше кого-нибудь другого. А нас дела ждут посерьёзней. Видишь? - Зоя кивнула на груду брёвен. - На глупости, извини уж, денег нет.
Фёдор с досадой отмахнулся, повернулся к Володе.
- Слышал, будто сруб хочешь делать? Это верно? - спросил он его.
- Собираюсь.
- И когда думаешь закончить его?
- На будущую осень.
- Ага, годов через восемь! - съязвил Федька. - Ты эту сказку своим детям рассказывай, а не мне. Я уже три дома срубил в Сибири - выкинул он вперёд четыре пальца. - Кстати, лучшего специалиста, чем я, в Ольховке нет. И потому реальное дело предлагаю: дадите хорошую цену, плюс по чекушке на завтрак, до холодов сруб у вас будет. Ну, как?
- Нет слов - одни буквы остались, - пошутил Володя.
- Ну, ты, Фёдор, и раскатал губы! - разозлилась Зоя. - И цену ему подавай, да ещё по чекушке на завтрак. Совести у тебя ни на грош.
- А я что, даром работать должен? - выпятил он губу. - Нашли дурака.
- Федя, а мы дураков не ищем, кому они вообще нужны? Так что не напрягай свою голову пустыми фантазиями. Наш дом - не твоя забота. Когда построим, тогда и хорошо, хотя мужу своему я верю.
- Вы оба чокнутые. Вас нужно в психушке держать.
- Может, мы и фантазёры. Но я знаю одного олуха, так его дела куда безнадёжней! Понимаешь, Федя, он - вообще ошибка природы. Кстати, ты его каждый день видишь.
- Это кто, Лёха, что ли?.. - гыгыкнул он. - Ил-ли Колька?..
- Нет, не они. Но пока дойдёшь до дома, наверняка вспомнишь. Ты с ним чаще всего по утрам встречаешься. А потом работа, культурный отдых... Ну, иди, жених, иди.
Журавлёв спотыкающейся походкой стал удаляться.
- Зоенька, ну у тебя и язычок. А ведь он сейчас вспомнит, что брился сегодня.
- Конечно, только не сразу.
Фёдор миновал второй столб, и тут Некрасовы услышали его негодующий вопль: 'Вот же зараза!'
- Вспомнил, горемыка.
Некрасовы дружно рассмеялись. А Федька потоптался на месте и пошёл дальше.
Однажды Владимир надолго уехал в мастерскую. Результат этой поездки - изготовленные по его замыслу тележки, оборудованные тормозами: обе для него. Одна - низенькая и короткая, пока на шарикоподшипниках. Вторая - длинная, высокая, на колёсах, с выгнутыми буквой 'П' осями. Точнее говоря, это были ещё не тележки, а их остовы, сваренные из ржавых велосипедных рам и подобного хлама. Тележками они стали выглядеть спуѓстя сутки, когда Володя обработал их наждачной бумагой, сделал на них деревянные настилы с матрацами из негодных фуфаек.
