- Из сугроба? Это ж надо! Мы сейчас поможем ему, не волнуйся, - провела она горячей ладонью по щеке мальчика. И крикнула: - Санитары!

  На её зов из разных дверей тотчас вышли трое санитаров. Они без проволочек вместе с санками внесли привезённого им человека в тепло. Верёвки быстро разрезали, тело переложили на каталку. Вовка подошёл к ней и аккуратно снял с носа пострадавшего свою варежку. Нос был уже не белым, а голубоватым. Появившийся врач, худой седобородый старичок, при помощи санитара стал разворачивать покрывало. Под ним оказалось тело одетой по-домашнему женщины. На ногах тонкие войлочные сапожки. Её руки и ноги связаны кушаками от халатов.

  - Вот мерзавцы! - негодующе воскликнул врач. - Тех скотов, что так издеваются над людьми, расстрелять мало. Ей-богу!

  - Мало-то мало, да попробуй разыскать их? - разрезая кушаки, сказала дежурная медсестра.

  - Петровна! Миску с летней водой и салфетку! - крикнул врач вглубь коридора. И уже медсестре: - Зина, а ты принеси бутылку спирта, ещё распорядись насчёт ванны с тёплой водой. Да, и захвати, пожалуйста, два стакана горячего чая.

  - Минутку, - ответила та и отошла.

  - Несу! - послышался чистый напевный голос санитарки. Прихрамывая, подошла невысокая опрятная женщина, лет шестидесяти. Врач чуть ли не выхватил у неё из рук миску с водой.

  - Спасибо. - И тут же отдал ей новое распоряжение: - Петровна, готовь тёплую постель. Нагрей на бойлере два матраса, сделай тёплые грелки и прочее.

  - Бегу, - ответила она и зашаркала бурками в обратную сторону.

  А доктор тем временем смочил водой местами примёрзшее к лицу женщины полотенце и ждал. Как только оно пообмякло, он стал осторожно отгибать его края. Когда полотенце развернули, присутствующих ждало новое потрясение: рот женщины был забинтован. На опущенных ресницах - наледь.

  - Ну, садисты! - рассвирепел один из санитаров, большой широкий в кости дядька. - Попадись они мне, всех бы перекалечил!

  Доктор смочил бинты и принялся аккуратно разрезать их. Когда лицо женщины, наконец, освободили, стало ясно, что она очень молода. И только худоба да тёмные синяки под глазами затрудняли определить её возраст.

  Кончиком ножа разжали ей зубы и влили в рот ложку разбавленного спирта. Женщина вздрогнула, сглотнула. Лица окружающих её людей посветлели: пришла в себя. Таким же способом влили ей ещё несколько ложек спирта. Её глаза широко открылись, наполнились влагой.

  - Не волнуйтесь, вы в госпитале, - успокоил её врач. - Теперь всё будет хорошо. А вот и чаёк горячий. Ну-ка, ребята, приподнимите гражданочку, сейчас будем чаем её поить.

  Вовка сел на табурет у окна с широким подоконником. Перед ним тоже поставили кружку с горячим чаем. Пожилая санитарка с глубокими добрыми глазами сказала ему:

  - Пей, сынок, - и заговорщицки добавила, - он для особых случаев, на липовом цвету.

  Вовка глотнул и удивлённо посмотрел на неё:

  - С сахаром?

  - С сахаром, - усмехнулась она.

  - Спасибо.

  Он стал пить, и тут, как-то не ко времени, его стал бить озноб. Зубы неожиданно залязгали. Мальчик крепко прижал их к алюминиевому ободку, и дробь прекратилась. Он успел отпить лишь треть кружки, когда услышал распоряжение доктора, касающееся обмороженной женщины:

  - А теперь везите её в санитарную комнату, в ванну. И приготовьте термометр для воды. Будем отогревать её.

  Вовка, не выпуская кружки из рук, подошёл к врачу.

  - Дяденька, я знаю дом, где живёт эта тётя. В её квартире враги - это ясно. Если она заговорит, узнайте у неё номер её квартиры. Это очень важно.

  - Хорошо, мальчик, я спрошу, - ответил он. - Ты прав, этих нелюдей нужно брать сегодня же. Чтобы они ни одного лишнего часа не прожили!

  Вовка поднял разрезанные кушаки от домашних халатов, сунул их себе в карман. На удивлённый взгляд доктора ответил:

  - Это на всякий случай. Где халаты, там и преступники.

  - А ведь, верно, - улыбнулся врач и заспешил к пострадавшей.

  Вовка подошёл к столу дежурной медсестры.

  - Тётенька, разрешите мне в милицию позвонить?

  - Извини, мальчик, это обязанность дежурного врача докладывать милиции о каждом подозрительном случае обращения гражданского населения к нам за помощью. Как только он освободится, сам и позвонит.

  - Тётенька, моего звонка там ждут, и давно, - сказал мальчик. Он сунул руку в карман и показал медсестре спичечный коробок с написанными на нём цифрами. - Вот номер телефона их начальника.

  - Ну, ждут, так звони, - указала она на телефон.

  Мальчик набрал номер телефона. Там сняли трубку.

  - Майор Набатов. Слушаю.

  - Юрий Иванович, это Митрофанов.

  - Володя, куда ты пропал? Назаров от меня уже получил по первое число за то, что потерял тебя. Как у тебя дела, всё нормально?

  - Нормально. Мне кажется, я уже знаю, где он прячется.

  - Тухлый?

  - Да. Я нашёл его по следам крови. Назаров его всё-таки ранил.

  - Молодец, Вовка! - воскликнул Набатов. - Ну, и где это?

  - Я знаю только дом и подъезд, но адреса узнать не успел. В сугробе у дома я нашёл связанную женщину. Так что он должен быть в её квартире.