От него четко ощущался ужас, с которым он смотрел на Бьонда, да и на меня, раз я так спокойно находился с подобным монстром.

- Рассказывай, почему напали на меня?

- Отпустите, тогда скажу, - пытаясь скрыть страх, произнес скелет.

- О, кажется, ты не понимаешь, в каком положении оказался, - покачал я головой. – Это не предложение, а ультиматум. Говори.

- А что ты сделаешь, пытать меня будешь? – усмехнулся он. – Если убьешь, то ничего не узнаешь.

- Похоже, он говорить не хочет, - посмотрел я на Бьонда.

- Сейчас передумает, - рассмеялся Кладбище и тут же начал творить кое-что поистине жуткое.

Он оторвал ему конечности, а затем сделал так, чтобы они потеряли связь со своим хозяином. Тот с ужасом смотрел, как его тело двигается само по себе и не контролируется им. Если уж боли для нежити нет, то вот психологические пытки вполне себе эффективны. Все же когда ты своими глазами видишь и ощущаешь потерю своих частей тела – это бьет по разуму очень сильно.

- А-а-а-а-а! Нет! Не надо! – быстро сдался он. – Пощады!

- Нет, мой дружок, - мрачно сказал я. – Ты сегодня умрешь. И лишь от тебя зависит, насколько мучительными будут твои последние мгновения.

Он быстро выдал все что знал, а знал он, увы, не так много.

Напали они не из-за обиды, счетов и прочего, а потому что наняли их команду. Какой-то короткостриженый вампир назначил цену в тысячу осколков за то, чтобы они привели меня к ним. Как именно определяется «нужный» скелет, точно не ясно, но вампир им четко указал на меня. Ничего более пленник не знал, а потому я позволил Бьонду добить несчастного и забрать себе его кости.

- М-да-а… кажется, я попал, - сказал я присев на землю.

- Все так плохо? – посмотрел на меня Бьонд.

- За мной охотится вампир-маг, что недавно меня едва не убил. Насчет остальных не уверен, но могут и эти подключится. Если он нанял одних, то может и еще нанять. Плюс те, кто убежал, имеют на меня зуб и могут собрать еще людей и вернуться мстить.

Воспоминания об этом вампире вызывали во мне очень неприятные эмоции. Снова чувство бессилия и злость на самого себя.

- А чего вампир сам не пошел тебя убивать?

- Сложно сказать, - задумался я. – Этот тип… Бенедикт, кажется, он… испугался связываться с «троллем», когда Гвен использовала звуковую иллюзию. Да и место, куда я пошел... Скорее всего, он не хотел соваться на мусорку, ну и просто пачкать руки об меня. Сейчас он тоже не нападает, так как может тебя опасаться. Не понятно только, зачем вообще мне мстить?

Ну да. Я в том бою ему разве что губу разбил ударом серебра, но подобное он давно должен был залечить. Может, тупо гордость задета, и он пришел поквитаться. Ну, или он провалил задание по возвращению рабов и получит выговор и теперь винит во всем меня.

Итак, в каком положении я оказался?

Мою голову хочет как минимум один вампир, который во всем сильнее меня. Он не просто хочет убить, но и сделать это специальным образом, а потому не стесняется нанимать всяких слабаков и не особо сильные команды. За тысячу осколков кто-то сильный вряд ли пойдет за моей жизнью. Это ж всего два десятка трупоедов, которых, в отличие от меня, ловить куда проще. У него или не так много денег, или не посчитал нужным тратить больше.

Охота теперь только начинается, и будет лишь нарастать.

- Ну и что нам делать? – спросил Бьонд.

- Нам? – посмотрел я на Кладбище.

- С тобой я получу немало силы, - усмехается тот. – Так что будем делать?

Не ожидал от него такого.

Правда, не ожидал. Думал, он наоборот не захочет со мной связываться, но помогает.

Удивительно.

- Тебе сколько нужно времени для эволюции?

- Где-то день.

- Тогда начинай изменения, а я подожду. Мне понадобится твоя сила.

- Ты что задумал-то?

- Все очень просто, - сказал я, поднимая голову к мрачным тучам на вечернем небе. – Чтобы выжить – мне нужно стать сильнее и как можно скорее. А единственный способ – это отправиться туда, где обитают лишь сильные. Я иду в Опасные районы…

***

- Что это за мрачновщина?! – побледнел Бенедикт, смотря на огромную костяную тварь, что вылезла посреди парка.

Существо внушало своими размерами и то, как легко оно справилось с преследователями, довольно сильно пугало. А еще тем, что с его целью монстр явно был в сговоре или тут какие-то иные отношения.

- Бесполезный мусор! – бесился он, с трудом сдерживая ярость.

Наставник поручил ему убить этого скелета, а все вышло таким образом.

Просто пойти и убить прямо на Рынке, было нельзя. Пускай мелкие проступки вампирам прощались, ведь они одни из главных клиентов, но вот открытое убийство посреди улицы Хозяин Рынка точно не одобрит, а связываться с этим огром Бенедикт не хотел. Дело даже не в том, что он мог одним движением разорвать юного мага на семнадцать частей, а сделает нечто похуже.

Он просто отправит жалобу Королеве, которая совсем не любит тех, кто создает ей проблемы. Смертельно, так сказать, не любит. И даже если учитель выкупит его жизнь, хорошей после этого она не будет точно…

Так что пришлось ждать, когда цель уйдет, а ушел он в место, куда соваться Бенедикт не хотел. Он слишком сильно ненавидел грязь и прочие вонючие места, чтобы даже приближаться к ним. Умом он понимал, что заболеть сейчас не способен, но вся жизнь со слабым здоровьем и страхом перед болезнями, которые он переживал очень тяжко, давали о себе знать.

Да и простое убийство не удовлетворяло Бенедикта. Боль от рассеченной губы периодически напоминало о себе из-за заклятья наставника Гауруна, а значит, враг должен страдать. Так что он нанял эту команду, чтобы та загнала ему этого скелета. Пусть на своих костях ощутит для чего нужны вампирам рабы и побудет объектом охоты, которого загоняют.

И с самого начала эти тупицы провалили свою работу.

Скелет прорвал окружение и добрался сюда.

И вот, когда уже сам Бенедикт собирался выйти, и появилось это чудовище.

- Нет, сражаться с этим я не буду, - поежился он. – Вечно он не сможет там сидеть, а потому надо подождать.

Бенедикт запустил руку в карманы, чтобы посмотреть, сколько денег у него осталось. Осталось довольно мало. В обычное время он мог бы спокойно взять сколько угодно осколков из казны Башни, но сейчас Наставник запретил ему даже помощи просить. Хотя последнее юный вампир и сам не стал бы делать. Просить помощи в убийстве жалкого скелета… от такого позора потом не отмыться.

- Ладно, нужно еще денег достать и нанять другую группу. Но если не получится, то придется все делать самому, а значит, мне нужно стать сильнее, - сказал Бенедикт, а затем посмотрел на скелета, что в парке общался с тем монстром. – Ничего. Существуй, пока можешь. Недолго тебе осталось…

***

Когда Бенедикт ушел и отправился куда-то, Гаурун лишь покачал головой, провожая своего ученика взглядом.

Поручить ему убрать за собой мусор было хорошей идеей, но вот что-то пока не получается наставить глупого мальчишку на истинный путь. Он-то надеялся, что жажда мести сподвигнет юнца действовать решительно и разожжет в нем дух бойца, но как-то не получается.

- Кажется, зря я его в ученики взял…

Поначалу ведь все казалось весьма неплохим.

Бенедикт из рода Бредли был младшим сыном в семье и имел с рождения плохое здоровье. Он часто болел, и его будущее было под большим вопросом. Он даже вряд ли бы до совершеннолетия дожил, так говорили врачи. Но мальчик держался на силе воли и работал над собой. И когда его время подходило к концу, он все же не сдался.

Нанял группу наемников, добрался до Дункельхайма… А потом принес их в дар вампирам в обмен на обращение.

Один слабый, харкающий кровью мальчишка вырубил полную команду недоверчивых, битых жизнью авантюристов. Да, с помощью подлости, заранее купленного яда и разнесшей его магии воздуха, но все равно.