Обошел все кладбище и добыл где-то десятка три штук. Если каждый выйдет по три осколка, то на этом я заработаю минимум девяносто, а может и больше. Их нужно будет пересчитать еще раз.

- Ну, хорошо, работа вроде выполнена, - сказал я, убирая контейнер в сумку. – Пройдусь еще, и если замечу не собранные, доберу. А так вышло неплохо и не сложно.

Действительно. Я ожидал большей сложности, но на то тут задание и уровня «3», чтобы не представлять опасности.

И только я собирался уходить, как из-под земли высунулась чья-то мертвая рука!

- Ха-а-а-а-а-а! – послышался знакомый стон мертвецов и из могилы начал выбираться новый покойник.

Тут же бросаюсь за обваленную стену склепа и смотрю, как на поверхность поднимается зомби.

Он был одет в какой-то грязный и дырявый комбинезон, его голова была пробита и из нее торчал кусок какого-то камня. В правой руке он сжимал кирку мертвой хваткой будто даже не мог пошевелить пальцами, что свели судороги и потому мужчину даже похоронили с этим инструментом в руке.

Зомби-копатель. ( I ). Уровень – 7. Раса – Нежить. Зомби.

Нет, он явно не новенький мертвец, смотрится он куда опаснее чем тот покойник в канализации. Конечности все на месте и в бою явно не потрепал. Не знаю, что он делает тут и почему поднялся, но лучше не попадаться ему на глаза.

«Он пока не видел меня, а значит, просто уйдет и никакой опасности не будет».

Да, он уже ковыляет в сторону выхода с кладбища и скоро уйдет.

«Мне просто нужно сидеть тихо и…»

Я резко прерываю поток своих мыслей и замираю.

То о чем я только что подумал, были логичным и правильными идеями, и если вспомнить советы Гвен, то так я и должен поступать. Никакого риска, быть тихим и незаметным, чтобы не подвергать себя смертельной опасности, а медленно, но верно двигаться к намеченной цели и никуда не спешить. У меня полно времени, я ведь бессмертная нежить, а потому…

«И кем я стану, если буду так делать?»

За эту работу я получу всего где-то сто осколков. Примерно столько же я получил бы за убийство нескольких мертвяков. Однако нужны ли мне эти деньги? Что я на них буду покупать? Они приблизят меня к моей цели?

Эти вопросы заставили меня напрячься и наконец-то понять одну истину…

«Если я хочу ожить, то должен стать сильным, я не достигну этой цели, если буду только прятаться и трусливо убегать. Да, сейчас я хрупок и слаб, но я не стану сильнее, если буду только скрываться и лишь реагировать на опасность».

Все так.

За два дня я развился до девятого уровня, что всеми собеседниками было отмечено с удивлением. Если вспомнить Гвен, то она не выглядела особо развитой, но гораздо дольше в этом состоянии чем я. И что, мне придется так же, сидеть ровно на заднице и надеяться на то, что мир за меня что-то сделает?

«Нет! – решил я. – Она ждет меня там. Я дал слово вернуться, а значит, я должен стать сильнее как можно скорее. Мне неизвестно, сколько у меня вообще есть времени и ждут ли меня вообще, но иной причины жить просто нет».

С этими мыслями я покидаю свое укрытие и иду в сторону мертвяка.

- Эй, ты! – крикнул я в спину зомби.

Тот остановился и обернулся. Его перекошенное в гримасе боли лицо выглядело страшным, он сам по себе казался довольно опасным, но мне нельзя отступать.

- Я тут, иди сюда и нападай!

Это мой выбор.

Я буду сражаться, как бы страшно или опасно это ни было, даже если погибну. Иного пути у меня просто нет.

Мертвец развернулся ко мне и начал приближаться, а я подавлял внутреннее беспокойство и страх.

До этого момента я лишь реагировал на нападения. Нападали на меня, а я только отвечал и если врагов было много, просто убегал. Однако сейчас я сам выхожу на бой и сознательно провоцирую противника. По уму надо было просто подкрасться к нему и ударить пока он не видит, но логика и рассудительность было последним, что посещало мою пустую голову. Это не логичное действие, это преодоление собственных страхов.

Если я хочу стать сильнее, то обязан убивать, это неотъемлемая часть развития, таких как я. Люди могут развиваться, просто занимаясь каким-то делом, могут становиться сильнее, просто тренируясь и учась, но нежить может стать сильнее, только убив кого-то другого и поглотив его духовную силу. Не важно как именно, через кровь, плоть или просто находясь рядом, чтобы один стал сильнее – другой должен умереть.

Иного пути нет.

А значит, я должен убивать!

Устремляюсь в атаку сам и быстро сокращаю дистанцию. Враг сам рванул вперед с несвойственной его виду скоростью и прытью, но я ожидал чего-то подобного и вовремя отскочил. Пускай враг и может быстро двигаться по прямой, но я скелет, я легче и мне проще менять траекторию движения в отличие от «мясного» противника.

Зомби пролетает мимо, резко останавливается и подпрыгивает вверх, занося оружие над головой.

Удар!

Кирка обрушивается на каменное надгробие, от которого я отскочил и раскалывает его мощной атакой, разбрасывая осколки во все стороны.

Закрываю голову щитом, спасаясь от обломков и тут же атакую.

Выпад!

Но копье вместо плоти пронзает воздух.

- Что?!

Зомби неожиданно пропал!

Только что был передо мной, разбил надгробие и на секунду пропал из моего обзора, а затем исчез.

Быстро кручу головой в поисках врага, но его нет нигде, а значит…

Интуиция вопит об опасности, и я тут же прыгаю в сторону.

Вовремя.

Из места, где я только что стоял, прямо из земли выпрыгивает мертвяк с занесенной киркой и тут же сокращает со мной расстояние.

Укрепление! Блок!

Железное оружие ударяет по укрепленному щиту и телу.

- Гх! – заскрежетал я зубами, когда какая-то волна пошла по костям, и послышался неприятный треск.

- Ха-а-а-а! – завопил мертвяк, и начал махать своей киркой обрушивая шквал атак на меня.

Удар! Удар! Удар!

Я лишь успеваю держать Укрепление и Блок.

«Мрак! Мрак! Мрак! Мрак! Он убьет меня!» - начала захлестывать меня паника.

Страх быстро заполнял сознание, в голове сами собой появлялись сомнения.

«Дурак! Дурак! Дурак! Какой же я идиот! – крутилось в мыслях. – Я же слабый, жалкий, ничтожный скелет! Возомнил себе невесть что и решил тут выпендриться!»

- Ты что, это же опасно! – удивленно произнесла Гвен. – Риск – это глупо, лучше всего сидеть себе в безопасности и потихоньку двигаться к цели. Да, будет долго, но зато никакой угрозы жизни. Никому не нравится быть нежитью, но просто так отдавать свою жизнь никто не хочет.

Она права, а я лишь недоумок, который ничего не понимает и не стоит.

Блок!

Удается сбить его атаку и оттолкнуть.

Тут же разворачиваюсь и убегаю прочь.

«Бежать! Спасаться! Уходить! Нужно добраться до безопасности и…!»

- Ха-ха-ха! Снова победила! Да! – смеялась девочка, повалив меня на землю и приставив палку к моей груди.

- У-у-у-у, ты опять жульничаешь, - ворчал я.

- Ничего подобного. Просто я больше тренируюсь, а не бездельничаю как ты, - усмехнулась она, подавая мне руку. – К тому же слишком быстро сдаешься. Нужно сражаться до конца и всегда искать возможность. Пока не сдаешься, всегда есть шанс победить.

- Я стараюсь, - буркнул я, поднимаясь с земли. – Но ничего не выходит.

- Давай тогда я тебе помогу с освоением.

- Нет, я сам смогу.

- Тогда не жалуйся. Ну, все хватит, пошли домой.

- Пошли…

- Наперегонки! Буду ждать тебя дома!

- Подожди, сестренка!

Резко останавливаюсь и замираю…

Но у меня нет времени думать о том, что только что увидел, ведь враг налетает со спины.