— Не спеши, подумай. У меня в городе очень просторная и уютная квартира…и до академии всего ничего.

— Нет, нет спасибо, но нет, — перспектива жить с незнакомым мужчиной была удручающей…а вернуться под пристальный надзор моей мамочки, и того хуже.

— Ладно, нет так нет. Потом обсудим.

"Да нечего здесь обсуждать!" — вот что выражал мой взгляд. И кажется, ректор это понял, потому что прикусил язык, а выражение его лица стало немного извиняющимся.

"Хм…умный мужик. Может и уживётся с твоей мамой."

"Она не такой уж и зверь…просто требовательная" — это было и для меня удивительно, но я стала на ее защиту. Несмотря на все, она была хорошим человеком…пусть и не понимала меня.

— Ну тогда я пойду…

— А как же узнать друг друга поближе? — опять запинаясь спросил ректор. Он чувствовал себя не менее неловко, чем я во всей этой ситуации.

— А это обязательно?

— Я пообещал твоей маме…

"Вот оно что…"

— Ну раз маме… А давайте прямо сейчас? Не будем откладывать в долгий ящик.

— Конечно. Предлагаю перекусить и обсудить насущные вопросы…ну там свадьба, переезд, можем поговорить о тебе и твоей жизни…о твоем отце…

— Ясно, — прервала я мужчину не желая узнавать весь список тем для разговора. Почему-то я была уверена, что он не придётся мне по душе: — давайте не будем спешить…это только первый…хм…семейный ужин, — едва смогла выдавать из себя это слово. Но ректор аж расцвел, когда я его произнесла…и мне неожиданно стало приятно порадовать хорошего человека такой малостью.

Мы вышли из кабинета, и неспешно шли по коридору, обсуждая незначительные вопросы вроде погоды, и моей учебы…лишь слегка затронув тему совместного ужина.

Несколько часов в компании ректора, на удивление, прошли неплохо. Он действительно оказался умным, понятливым собеседником. Больные темы не трогал, задавал вопросы крайне мягко, и не требовал ответа, если я не готова была его дать.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍Сам же охотно отвечал на мои вопросы, которые были, в овсновном, о нем и моей маме. Оказалось, что ректор, как истинный романтик, влюбился в мою маму еще в тот первый раз, когда она доказывала ему почему ее дочь, не имеющая фамильяра, должна учиться в академии ведовства. После этого он специально несколько раз ездил к ней в город…добиваться. Мама была непоколебима и холодна, но стена отчуждения все же пала. На данный момент они встречались уже более полу года. Пол года! А я ничего не знала! Мне никто ничего не сказал.

Откровенно говоря, стало немного обидно. Но потом моё альтер эго напомнило, что я с мамой тоже уже давненько не делюсь своим сокровенным, только сухими фактами… Увы, но у нас были именно такие отношения, и обижаться на маму было просто глупо.

Домой возвращалась в приподнятом настроении. Жизнь налаживалась. И даже приезд моей строгой мамы, уже не выглядел так устрашающе. Во всяком случае, я хотела верить, что она будет куда больше занята новым мужем, а не мной и моей жизнью, которая, я верила, тоже скоро наладиться. И пусть у меня не было фамильяра, но появилась редкая магия, а значит из академии выгнать не должны были. Ура, ура! Оставалось только решить вопрос с Трэвисом. И я готова была действовать решительно. Надоело ходить вокруг да около.

А потом…пустой переулок…тихий шорох, что сразу насторожил…заклинание в спину…и темнота…

Очнулась на каком-то стуле…со связанными за спиной руками, и повязкой на глазах. Страх полностью заполнил меня всю…а тело инстинктивно захотело освободиться от пут. Заерзала…поддалась панике…мысли были хаотичны словно рой рассерженных пчел… Но самое ужасное было то, что в голове не звучал голос моего демонёнка.

"Что случилось?"

"Почему он молчит?"

"Что со мной сделали?"

Прошло, наверное, всего несколько минут после того как я очнулась, а может и того меньше…но мне показалось, что пролетела целая вечность, в которой я утопала в своих страхах.

А потом…голос. Он вырвал меня из пучины мыслей и вернул на грешную землю.

— Тебе не причинят вреда, так что расслабься, — тихим, но уверенным голосом сказал он…тот кто был очень близко. Я чувствовала его рядом…и не знала, то ли мне кричать от страха, то ли поверить, что вреда мне не причинят.

Страх никуда не ушел…но все-таки его слова, подарили надежду, что все будет хорошо. Как его рука прошлась по спинке стула…всего в сантиметре от моего тела, как он наклонился ко мне…чем

Он не касался меня, не делал больно…но при этом держал связанной с темной повязкой на глазах. И каждое его движение вызвало во мне бурю эмоций.

Вот он берет стул, и подтаскивает его ко мне поближе…это скрежет по полу, кажется, способен свести с ума… Вот он наклоняется совсем близко…настолько близко, что я могу чувствовать его дыхание у себя на шеи. Хочет что-то сказать? Или сделать? Паника…рваное дыхание…и желание кричать со всей силы… Но вот он отклоняется, так ничего и не сделав, не сказав…а мне становиться легче дышать.

— Что…что вам от меня нужно? — задала я весьма насущный вопрос, после того как мистер неизвестный уселся на стул и уже некоторое время просто молчал.

— Ничего особенного, просто хочу задать тебе несколько вопросов. Ответишь…и можешь быть свободна.

— Вот так просто? Тогда зачем было меня оглушать, связывать, и надевать эту чертову повязку? — я осмелела немного, видя что он ничего плохого не делает…а может быть просто проверяла границы. Но он никак не отреагировал на мой выпад. Только уверенно ответил:

— Так нужно. Я может быть отвечу на твои вопросы…но лишь после того, как ты ответишь на мои.

— Ладно, ладно…я вас слушаю, — хотелось прекратить все это как можно скорее.

"Вопросы? Сущий пустяк…наверное. Нужно просто ответить… Где же ты мой демонёнок…мне так не хватает тебя…"

— Итак… Как тебя зовут и где ты выросла?

"Странно…он ведь меня похитил…должен знать подобную информацию…"

Но я ответила…четко и по существу, не желая растягивать удовольствие нашего с ним знакомства.

— Кто твоя семья?

Этот вопрос насторожил еще больше… У меня возникло подозрение, что этот человек хочет навредить моим близким.

— Отец Раян Беннетт, умер. Мать Миранда Беннет, директор школы в моем родном городе. Все, другой семьи у меня нет.

— Кто твой лучший друг?

"А это ему зачем?"

— Трэвис…Трэвис Холл… Я прошу, не трогайте моих близких.

— Не буду, — получила я краткий ответ, который впрочем меня немного успокоил: — Следующий вопрос — кто твой возлюбленный?

— Что? А это еще зачем?

— Отвечай…и помни, лучше не врать…зелье правды никто не отменял. А последствия у него…не самые приятные.

Значит он ведьмак…или может быть ведьма. Голос вполне можно изменить с помощью магии… А зелье правда, и вправду не слишком приятная штука. Мало того, что оно просто отвратительно на вкус, ко всему прочему, это зелье имеет весьма непредсказуемые последствия. И так называемое похмелье, это самое малое, что получит в итоге тот, кто его выпил. Еще в этот список можно добавить — дезориентацию, зуд по всему телу, и диарею. Так что нет, спасибо…лучше уж я сама отвечу правдиво. К тому же…вопрос не слишком сложный.

— Трэвис…Трэвис Холл, — выдавила я из себя правду, что так тщательно скрывала от всех. Повисло молчание…и только тяжелое дыхание моё и моего похитителя выдавало напряженность ситуации.

— Хм…ладно…что тебя связывает с ректором? — задал он следующий вопрос совершенно непонятный мне вопрос. Я вообще не понимала сути всего происходящего.

"Он меня знает? Или нет? Или это просто маньяк… только какой-то странный…"

— С Ректором ВАВ? Да почти ничего… — во всяком случае, так было до сегодняшнего дня.

— Не ври…вы вместе очень весело проводили время…сегодня.