Спрашивая, граф, еще надеялся увернуться от невыносимо неловкой для любого сааланца ситуации, но надеждам его не суждено было уцелеть. Евгений терпеливо повторил:

   - Я же положил тебе футболку и шорты и сказал, что в национальном на пляж ехать не стоит.

   Дейвин собрался с духом и снял жойс - и немедленно услышал:

   - Ох, Дэн... Я не спрашиваю, как называется то, что на тебе осталось. Я просто прошу тебя не носить это никогда, хотя бы пока ты тут.

   Сааланец пожал плечами с еле скрываемой досадой:

   - Так и называется - нательное, декреп. Ты хочешь сказать, что эта часть одежды может выглядеть лучше?

   Донор и друг смотрел на него с сочувствием, вызывающим еще большую досаду и даже раздражение.

   - Дэн, не только может, но и должна. Что угодно из местного белья будет выглядеть лучше, чем это.

   - Да? Может, покажешь? - Дейвин, устав от этой чрезмерной открытости, начал злиться.

   - Да, конечно, смотри. - Евгений снял футболку и штаны и остался в чем-то очень облегающем, ярком и открытом - на взгляд сааланца. Но действительно, это нательное выглядело лучше. И в отличие от Дейвина, Женьку нагота ничуть не смущала. Граф наконец не выдержал.

   - Слушай, ты меня в постель приглашаешь, издеваешься надо мной или... в чем смысл происходящего?

   Евгений, ничуть не смущаясь сценой, задумчиво почесал бровь.

   - Значит, так, Дэн. Вот футболка и шорты. Я их приготовил тебе надеть. Под шорты наденешь плавки, вот эти, которым ты удивлялся. У меня было новое белье тебе переодеться, я уже упаковал. Давай я расскажу, как это все надевать и носить. А потом поговорим обо всем остальном.

   Через четверть часа дополнительного стыда и мучений они, наконец, выехали. По дороге на пляж Дейвин узнал о местных нравах нечто, до конца его шокировавшее, а на пляже еще и применил знание под настойчивым руководством друга. Он с честью выдержал испытание, хотя оно потребовало всей его выдержки. По пути назад он спросил Женьку, зачем тот так с ним поступил. И тогда Евгений ему рассказал - и что это было, и зачем, и причем тут этикет, и почему это так же важно уметь в Новом мире, как владеть мечом в Аль Ас Саалан. А потом резюмировал:

   - А вот о том, как рассказывать об этом наместнику, думай, пожалуйста, сам.

   Дейвин додумался всего-то за неделю. И уместил опыт в одну фразу.

   - Мой князь, Новый мир жесток. Когда тут рвутся бить морду, это значит, что еще надеются договориться. То, что им не нравится или их не касается, они предпочитают не замечать. Если ты хочешь передать секретное письмо здесь, его лучше доверить обнаженному человеку и пустить его ясным днем идти по городу: все отвернутся, так они понимают вежливость. И чем меньше им нравится то, что они видят, тем меньше они будут смотреть в эту сторону.

   Димитри не стал даже спрашивать, как его вассал это выяснил. У графа на лице было написано, что новое знание стоило ему дорого. Как-нибудь потом расскажет.

   - Ну что же, Дейвин. Постараемся им понравиться, вдруг они все-таки согласятся на нас посмотреть.

   Из новых приобретений этого апреля - барышня из шестого класса не скажу какой школы Санкт-Петербурга, ушедшая из дома в пятницу и привезенная нам в воскресенье вечером. На улице, для справки, в тот день было плюс три с ветром и дождем. Что можно было делать двое суток в районе Московской площади в такой колотун, когда дома, на проспекте Ветеранов, внезапно трезвая мама и горячий чай - непонятно совершенно. Тем более неясно, как эта любительница приключений ни на оборотня не нарвалась, ни на глаза Святой страже не попалась...Доставили ее, однако, не они в Приозерск, а некие случайные шоферюги на газелях к нам в Корытово. В общем, загадочная история. Как бы там ни было, мы уже месяц ждем результатов запроса в опеку и ИДН-ОППН. Очень не хочется писать в администрацию наместника. Скольян да Онгай, конечно, может все решить, но неужели в отсутствие пинка от саалан ни одна структура в крае не работает? Родни в Московии у нашей приключенки нет, зато есть родня в Израиле и в Минске, все извещены, кто первый отзовется, туда и будем оформлять. Ну или Московия отпишется о сиротских местах в образовательные учреждения. Обратно в край от нас выдачи нет.

   Из блога "Школа на коленке", 06.05.2019.

   Новость о том, что наместник объявил набор в отряды самообороны, Полина прочла во Пскове после рабочего дня. Ее это вывело из равновесия до такой степени, что она не последовала собственному правилу: писать в блог Аугментины только из города, а в свой рабочий - только из Пскова. Она была настолько зла, что пренебрегла элементарной безопасностью: вместо городских айпи любая следилка показала бы псковский адрес. Перелогиниваясь, она тихо и монотонно говорила: "Повылезли, мать вашу, благодетели, век бы вас не видеть, да чтоб вам так же кто-нибудь добро причинил, уродам..." - дальше было совсем нецензурно, зато весьма разнообразно и изобретательно, все полторы минуты, потраченные на смену аккаунта, без повторений и пауз. К ее счастью, слышать это было некому, кроме нее самой.

   Открыв окно для нового поста и выдохнув, она порадовала читателей на ночь глядя старой греческой притчей о разбойнике, который был совестлив и дал кусок хлеба людям, ограбленным им до нитки. В притче один ограбленный взял подаяние и умер, потому что данного разбойником было недостаточно, чтобы выжить. А другой подаяния не взял и позаботился о себе сам, и поэтому выжил. Послание притчи было очевидно: благодеяниями чужаков пользоваться не стоит, лучше справляться самим.

   Дейвин, найдя этот пост поутру, восхищенно покачал головой и показал местным коллегам. Коллеги были искренне огорчены: это разрушило сложившуюся у них красивую версию. Они были уверены, что Аугментина приезжает в город изредка, живя где-то в другом месте, и пишет о городе только во время визитов. Безопасники были уже готовы начать вычислять ее среди курсировавших по краю торговцев и наемных специалистов - и тут такая неприятность, стройная гипотеза рухнула: получается, что новости она узнает регулярно и может писать вообще откуда угодно. Сейчас вот корытовский лагерь беженцев, неделю назад был Питер, а еще через неделю - да хоть Олонец. Так что привезти Аугментину князю в подарочной упаковке не получилось. Выслушав это, князь даже улыбнулся, хотя за день устал до предела, и сказал, что если сложится, он будет рад знакомству. Дейвин кивнул и подумал, что он, пожалуй, тоже был бы рад познакомиться.

   Лиска Рыжий хвост, она же Алиса Медуница, тоже прокомментировала создание отрядов самообороны в своем блоге. Юмор у нее был попроще, зато доходчивее для более приземленных людей, не привычных ко всякой зауми. Она уже и так была в розыске как автор "манифеста убитого города" - программного документа, прямо призывавшего уничтожать саалан физически, - но продолжала активно провоцировать конфликты местных с имперской властью. Ее блоги доставляли неудобств не меньше, чем две новых угрозы: инородная фауна и незнакомая, но вполне ощутимая радиация.

   На новость о формировании отрядов самообороны Лиска отреагировала короткой заметкой: мол, исторически "самооборона" - это от людей. А эти, пришлые, хотят защищать город от каких-то зомби-мутантов. Так что пусть прекращают делать вид, что умные, и честно пишут, что ищут санитаров в ветконтроль. Бобиков чипировать и стерилизовать, пусть и страхолюдного вида.

   Дейвин, когда ему показали очередное творение "этой рыжей козы", хмыкнул и поинтересовался, как долго ее планируют ловить и когда выяснят, наконец, судьбу засады у квартиры ее родителей? И не пора ли ему забирать приданных для усиления местных мальчиков, раз за все время эта неуловимая девка так и не попыталась ни в свой дом наведаться, ни семейное гнездо посетить. Коллеги в ответ только вздохнули. Местные мальчики пропали с концами, как и парни Эмергова, попытавшиеся побеседовать с Лиской. Признаваться в этом графу безопасникам было неловко.