– Не обижайтесь, девчонки, я теперь ее зову Сручка. Всю корзину с бабкиными лоскутами пришлось сжечь на дворе.

Через месяц, когда Алла с девчонками приехали в Родино, кошку было не узнать. Лишай начал зарастать беленькой шерсткой. Толстая и ленивая, она сидела в кухне на подушечке. Гостей не узнала, метнулась под буфет.

– Не поверите, девчонки, кошка-то какая ручная, ручнущая! – сообщил отец. – Только сяду телевизор смотреть – прыг на колени, и мурчит, как трактор! Звук прибавляю, не поверите.

– Да, поверить трудно.

– Увидите вечером.

Действительно, присмотревшись к Алле и девчонкам, кошка стала выходить из углов, сидеть на диване и табуретках, но в руки не давалась. Вечером же, когда все уселись смотреть «Семнадцать мгновений весны», дикарка забралась на колени к Алле и начала бодать ее своим пушистым белым лбом, требуя, чтоб ее погладили. Мурчала при этом действительно громко, милостиво разрешив погладить себя и Белле. Через некоторое время дед пожаловался на барские замашки этой уличной аристократки – стала плохо кушать, подавай только печенку и рыбу, начала худеть. Тогда Алла привезла на пробу мешочек сухого корма. Дед, как ярый противник импортной еды даже для кошек, вспоминал соседского сына-ветеринара, который рассказывал страсти о мочекаменной болезни и черных внутренностях вскрытых им кошек. Погибших якобы именно из-за корма. Но кошкам объяснить это было практически невозможно. Они полюбили новую еду и, соответственно, дни, когда приезжала Алла, а бывшая дикарка неистово ласкалась при встрече, и Алла стала звать ее Ручкой.

Мешок корма на полу был большим для нее соблазном, и однажды уже был случай, когда она разгрызла упаковку и рассыпала разноцветные, жутко пахучие котлетки по всей кухне. Наверное, еще неделю из углов выметали чудом уцелевшие там цветочки «Вискаса».

Дома обнаружилось, что ошалевшие от весны кошки гуляли, и никто не посягнул на целостность пятикилограммового пакета любимой еды.

– Дед, давай я тебе буду помогать обед готовить.

– Давай, зайка! – отозвался дед.

– А я пойду наверх, позвонить надо. – Алла поднялась по деревянной лестнице на мансарду. Хорошо, что уговорила деда обустроить чердак, теперь здесь любимое место всей семьи, и лучше всего работает сотовая связь.

Приветливо скрипнул старый пружинный диван.

«Куда бы позвонить? Справочника нет, без рекомендаций в охранные и детективные агентства обращаться чревато», – нервно думала Алла. Потом вспомнила, что на последней встрече выпускников, куда она совершенно случайно попала с подачи популярного сейчас сайта «Одноклассники», Витя Заряжский дал ей свою визитку, и он, кажется, работает в частном детективном агентстве. А визитница должна быть в сумке.

Алла набрала номер. Вызов идет, но трубку не снимает… Ногти надо бы перекрасить, лак лучше поспокойнее, что-нибудь перламутровенькое…

– Алло, Витя, привет, это Алла Шубович… Да, я у папы в гостях. Да, все нормально. Вообще-то ненормально, потому и звоню. Ты ведь, кажется, детектив?

– Вроде того, – отозвался Виктор. – Неужели нужно кого проследить? Мужа?

– Да нет, я не замужем, это за мной, кажется, следят. Водитель говорит, около месяца. А сегодня в супермаркете он с нами даже заговорил… У него машина…

– Ничего больше не говори, ты у отца? Он в Родино, не переехал в город? Тогда я сейчас к вам приеду. Как повезло, я как раз недалеко. На шоссе. Вас проехал, но сейчас вернусь. Так что, я совсем скоро буду.

– Здорово, – обрадовалась Алла. – Спасибо, Вить.

– Из дома никуда не выходите только, на всякий пожарный.

– Ладно. Жду.

Алла еще немного полюбовалась яблонями в отцовском саду – совсем скоро зацветут, и спустилась на кухню. Вкусно-вкусно пахло жареной свининой с картошкой и луком. Дарька стояла на маленькой табуреточке, которую отец сам смастерил для ног маме, и ворочала в высокой сковородище картошку.

– Мама, я уже все умею, я тебя дома буду кормить, как дедушка. Почему мы дома не готовим такую еду? Она же наша, полезная. Ты никогда такую картошку не заказываешь и сама не жаришь.

– Ну-ка, дай попробовать!

– Совсем, наверное, на свою химию сели. Вот я вас хоть накормлю настоящей картошкой «по- дедовски», – ворчал отец, нарезая свежий хлеб. – За молоком вечером пойдем или сейчас хотите?

– Вечером, – хором ответили Алла и Дарька, пробуя невероятную вкуснятину.

– Хватит со сковороды хватать, Алла, неси огурцы из сеней и садитесь за стол, – скомандовал отец.

В сенях на стеллаже из «Икеи» стройными рядами, как примерные солдаты, стояли банки с соленьями, которые дед сам заготавливал на зиму. С этой зимы осталось много. Тут и капуста с болгарским перцем, и огурцы маринованные и соленые, кабачковая икра и маринованная свекла. Захотелось маринованных помидоров, вот они, голубчики.

Алла вошла в кухню, пел телефон. Неужели, Витя не сможет приехать?

– Да, слушаю.

– Алла, я дом забыл, въезжаю в Родино.

– Вить, дом желтый, он один такой, выхожу встречать тебя. – Алла закрыла телефон.

– У нас гости. Пап, помнишь Витю Заряжского, самбиста? Он к нам заедет ненадолго, у нас дело.

– Помню, конечно. Он не в криминале, случайно?

– Нет, что ты, наоборот, служил в милиции, уже на пенсию вышел, и теперь в частном агентстве работает – то ли в охранном, то ли в детективном. Выйду встречу его, он дом забыл.

– Дочка, время-то как идет, еще, кажется, вчера вы на шашлыки приезжали после выпускного, и вот уже на пенсии…

– Витька, завидев Аллу, поморгал фарами и припарковал свою серебристую «десятку» у па- лисадника.

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.