–С-с-спасибо – сипло бурчу себе под нос.

Эдвард, приподнимается на локтях, его губы плотно сжаты. Он медленно пожирает меня взглядом.

Он в смятение. Я тоже.

Тишина давит. Мы можем слышать звуки басов, доносящиеся с первого этажа коттеджа. Слышать, как где-то возле камина лает расстроенный пес. Слышать, как Бейны оправдываются, за отсутствие сына на вечеринке. Слышать, как стучит по крыше дождь. При желание мы можем услышать, как Виолетта в очередной раз нашла жертву и теперь отчитывает ее за безобразное поведение.

–Что ты хочешь взамен этого – нарушая затянувшееся молчание, говорю я, показывая на заросший пылью угол, где всего десять минут назад стояла фарфоровая ваза в стиле хохломы.

Эдвард садится, выпрямляя спину. Только сей час, я замечаю, как красивого его тело.

–Все просто, ты будешь играть мою девушку до рождественского бала. Я же дам тебе ключи от одной из моих квартир. И все довольны – моментально отвечает парень.

–Проще говоря, предлагаешь сделку?

–Н-да, типа того – почесывая затылок, цедит он.

Вдруг, горячая рука юноши касается запястья. Я выпрямляюсь, настолько быстро, что тело пронзает тупая боль.

Эдвард ловит меня. Я сажусь к нему на колени, рукав платья соскальзывает сильнее.

Инстинктивно начинаю прикрывать плечо расплетавшимися волосами, Эдвард останавливает меня. Было бы смешно, если б не было так противно.

Что он подумает, когда увидит тату? Тату один в один, как у знаменитой английской ищейки. Тату генеральши авторитета. Тату прославленного информатора.

Поясница тихо ноет. Наверняка пятно проступило. Надо ж было так налететь. А вообще, пес виноват, чего он полез ко мне. Уверена, на все сто котом пропахла, псу же не должно это нравится, верно?

–Ты очень красивая – с легкой обезоруживающей улыбкой говорит атлет.

–С-с-спасибо – только и умудряюсь озадаченно произнести, как в комнату врывается юноша, с которым флиртовала Бри. Он толком не успевает войти, как тут же разворачивается. А меня настигает волна интереса, успел ли лидер быков увидеть рисунок.

–Лукас, все нормально. Это не то о чем ты подумал. Я просто… – он осекается. Ему явно не хочется объясняться.

Интересно, о чем он думает? У него такой вид, словно выиграл очередной кубок. Ну, по край не мере мальчик не заметил осечки, а может просто сделал вид.

Сей час при свете ламп, я вижу, что он похож на Эдварда. Вижу, что у него те же черты лица. Тоже телосложение. Те же глаза. Та же белоснежная слегка игривая улыбка. И те же ямочки, только все уменьшено в пропорциях.

–Привет, эм…

–…Сара.

–Сара? А, точно! Ты подруга Бритни. Мы вместе на дзюдо ходим. И еще биологию, историю искусств типографику с литературой и в боксерский клуб. А еще ты меня периодически лупишь мячом на физкультуре – мальчишка задорно смеется. Я наигранно виновато улыбаюсь в ответ.

Эдвард явно разочарован, появлением брата. Но с него хватит сделки. Сделки, которая стоила хорошего настроения. Сделки, которая стоила туфель. Сделки, которая не сулит ничего хорошего для меня.

Что в конечном итоге скажет мама, узнай суть дела? Обрадуется? Сомневаюсь. Скорее всего, посадит под домашний арест, приставит охрану. А может случиться так, что отправит в один из домов мужа, приставив пару сотен слуг. Или того хуже устроит скандал часов на восемь, вот счастье будет…про реакцию Сергей Борисовича я вовсе думать не хочу. Минимальное, что меня ждет это лекция напоминание о грехах прошлых. Может в мире юноши это нормальное дело, а в моем нестандартное. Интересно, что скажет Бритни на мое заявление «съезжаю» сразу заподозрит неладное или же замучает расспросами.

–По секрету, мальчишки тебя Стальным волком называют, но глядя на тебя, я прихожу к обратному выводу, внезапно заявляет юноша.

Эдвард смотрит на Лукаса так, будто тот совершил грандиозную глупость. А я едва сдерживаю душераздирающий смех.

Ох, парень, если б ты только знал, как ошибаешься…

–Наверное, у них есть на то причины – говорю, ловя на себе заинтересованный взгляд младшего брата, при этом, не отрывая глаз от ярко бурого пятна на руке старшего. Кровь давно остановилась. Запеклась. Порезы не глубокие, но все же рядом с косточками. Наверно поранился, когда собирал осколки – А ты у нас белка. Верно? – мальчишка кивает –Эдвард, а тебя как называют? Свирепый бык, тореадор или…

–Охотник – с издевкой отвечает Лукас.

Оба юноша сверлят друг друга взглядом. Я понимаю, что странно обсуждать прозвище, учитывая неловкость ситуации, но не я же начала это. Почему младшего прозвали Белкой, вопрос без ответа, а вот старшему подходит полностью. Он действительно охотник. Только не гоняется за животными или птицами, в попытке подстрелить. У него иная цель-победа. Да, он охотник за славой. Охотник за кубками. Охотник за богатствами. Тогда почему у меня такое чувство, будто ему это не нравится совершенно. Но ведь он родился миллиардером, неужели ему противна мысль, что у него есть деньги. Глядя на него так не скажешь. Но что тогда было во дворе? Галлюцинации? Не похоже. Я четко видела, как его мутит. Может он мастер комедии? Тоже не складывается. Посмотрим, что жизнь преподнесет. Чует мое сердечко, в семье Бейнов есть тайна. Тайна похлеще моего прошлого. Может оно и не так плохо складывается…впрочем, сомневаюсь.

–Ты чего заходил-то? – спрашивает сухо брюнет. В отличие от меня, мокрой курочки, он при параде. На нем домашний спортивный костюм темно синего цвета.

–Уже не важно – отвечает Лукас, кидая в мою сторону оценивающий взгляд.

–О чем ты думаешь? – пытаясь понять выражение моего лица, спрашивает юноша с внешностью древнегреческого бога, пока мы идем в гостевую комнату, назад к сборищу.

–О доме – честно отвечаю я.

–Сар, можно задать вопрос? – я киваю, он нерешительно продолжает – Почему ты выжила? – в голосе интерес, с примесью…злобы? Ненависти? Яда?

–Не знаю. Улица для меня была и остается меньшей проблемой. Поверь, бывает гораздо хуже. Например, когда в детском доме озлобленные никому не нужные дети запирают друг друга в темных кладовках, без шансов на спасение. Или когда пьяные не могут поделить водку, а может и кого похлеще. Или же криминальные авторитеты развязывающие бойню из-за пустяков.

–Звучит мерзко – через-чур уверенно и гневно соглашается спортсмен.

–Знаешь, с тех пор, как папы не стало, мир изменился – добавляю неожиданно для себя самой.

–Твой отец был хорошим человеком. Я знаю.

–Эдвард, откуда ты можешь знать это? Еще вчера мы с тобой не здоровались, а сегодня ты говоришь мне такие вещи. В честь чего это? Кто тебя ужалил?

–Ты, вообще то – напоминает он, я краснею – Когда-то, очень давно твой отец помог мне, брату и родителям. Я был мальчишкой, но до сих пор помню, как он отказывался принять подарок за все благодеяния. Тогда я посчитал его сумасшедшим. Он так лихо все организовал, что не принять дар родителей, было верхом неприличия. Но он вернул коробочку со словами «право, не стоило». Я смотрю на озадаченную маму. Отец скулит, хуже Барона, упрашивая человека в простом полосатом свитере принять скромный дар в знак признательности. Мне интересно наблюдать за прокурором. Твой отец такой маленький, толстенький, с вороньим гнездом на голове. Он держит чемоданчик с инструментами, так словно там сидит джин. Его фуражка опасно накренилась, а он не замечает. Его сероватые усы легонько подрагивают, когда он оправдывается. Он неловко переминается с ноги на ногу, вручая маме ожерелье, отцу часы ручной работы. Уже тогда, он промышлял ювелиркой – замечает юноша с отстранённой улыбкой – Я смотрю на него с едва скрываемой обидой. Вдруг, он подходит ко мне, я смотрю на него с надеждой. Твой отец достаёт из своего непримечательно портфеля машинку. Машинку, о которой я мечтал! Моя благодарность не знает границ. Я кидаюсь ему на шею, и он, в отличие от моей те…, то есть моего отца, не отталкивает меня. В его объятьях столько тепла, любви, заботы. Мне становится любопытно, кто вызывает в нем столько эмоций. Я вижу, что он устал, только не понимаю от чего больше, от жизни или работы. Мне становится грустно. Не знаю как, но твой отец почувствовал это, он просто прижал меня к себе еще крепче, даря покой. Но все равно я не мог понять, почему он так отчаянно не принимал подарок. Тогда не мог, теперь могу – он замолкает.