В итоге все поддержали благоразумную идею Деда отложить казнь Вити. Назавтра же сговорились встретиться в полшестого вечера и поджидать Витю у подъезда.

Однако предложение Деда основывалось отнюдь не на стремлении к тому, чтобы обставить это дело как можно лучше и как можно надежнее его организовать. Им двигало совсем другое: он с самого начала решил, что участвовать в этом не будет. А потому и нужно было перенести дело на завтра: сегодня-то ему не отвертеться, он уже здесь, а завтра – это завтра: и заболеть можно, и неприятность какую-то получить, да и вообще что угодно… К тому же сама идея идти бить Витю в подъезде казалась ему идиотической. Ну что там? Так, потолкаться только. Ну, еще так же дать в рожу. И на этом все. А не дай бог ненароком нанести серьезные травмы? Тут и соседи, и прохожие, и, небось, полно других свидетелей окажется. Но если хотят – пусть сходят, думал Дед, а я пас.

Но на другой день Деду не пришлось даже ничего придумывать, потому что все уже случилось накануне, то есть ровно сегодня, пока они вчетвером допивали пиво и болтали с подругами. Разъяренный Гоша сам сделал то, что замышлял его сын с приятелями.

После разговора с бывшей женой Гоша впал в ярость, прыгнул в свой джип и поехал к Юле, чтобы несколько раз приложиться своей рукой к Витиному лицу. Он ехал и мечтал, как сломает ему челюсть, так что тот будет потом лежать в больнице, делать операции, ходить с болтами, стянутыми проволокой, и только шипеть, а не разговаривать. Потом он подумал, что сломает ему еще и руки, да так, чтобы они никогда ровно не срослись, чтобы никогда больше не повадно было ими размахивать. А потом подумал и про ноги, что нечего ему, такому уроду, и ходить. И много еще о чем думал, и какие только способы наказания ни вертелись в его голове, пока он не доехал до подъезда, зашел внутрь, поднялся на этаж, позвонил и… никто не открыл.

А дома никого не было. Юля, так и не дождавшись Вадима, который ушел с утра, чтобы пойти к врачу, но до сих пор не вернулся и трубку мобильного не брал (а он намеренно не брал – пусть беспокоится), пошла к подруге в гости в соседний дом (хоть как-то отвлечься от своих мрачных мыслей: а вдруг у него сотрясение, а вдруг кости сломаны); Витя был на работе; а Вадим, живой и относительно здоровый, с друзьями на съемной квартире обсуждал план мести. Так что Гоша позвонил еще несколько раз, помялся под дверью, выругался и, разочарованный, пошел обратно в машину – ждать.

Примерно через час ожидания и прослушивания своего любимого шансона он увидел идущую домой Юлю. Гошиной машины она не заметила, шла быстро, явно, как показалось Гоше, чем-то обеспокоенная. «Неужели дело плохо?» – подумал Гоша. Сначала он решил дожидаться Витю здесь, в машине, и настигнуть его в подъезде, но после того как увидел Юлю, которая была как будто расстроена, терпение его стало заканчиваться. Теперь он уже думал, что нужно идти к ним и ждать Витю там. Через десять минут терзаний он заглушил машину, вышел, двинулся было к подъезду, но подумал, что нет, что сейчас как начнут бабские сопли литься, так все только испортят, вернулся, сел в машину, запустил мотор, включил музыку и снова принялся ждать. Тут он решил еще раз позвонить Вадиму, с первых же фраз понял, что тот слегка захмелевший, обрадовался этому (значит, точно все в порядке) и после получения подтверждения, что все у Вадика все хорошо, попрощался:

– Ну ладно, сын, отдыхайте. Пацанам привет.

– Давай, папа.

Однако такая радостная новость вовсе не изменила Гошин настрой. Разве что немного смягчила: вроде того, что ноги можно и не ломать.

И тут он увидел идущего домой Витю. «Вот он идет мимо дома, сияет довольной рожей, аж светится, походка уверенная, думает – утвердился, нос разбил и утвердился, вот заходит в подъезд… Ну, сейчас посмотрим».

Гоша выскочил из машины, побежал к подъезду и настиг Витю на лестничной клетке третьего этажа. Витя слышал приближающийся сзади топот, но продолжал идти и обернуться решил, только когда кто-то бегущий уже был рядом и сзади раздался знакомый голос:

– Эй, урод!

Не успел Витя развернуться полностью, как почувствовал толчок в голову и ощутил, как вмиг тело стало непослушным и понеслось куда-то, в глазах мелькнули лестничные перила, стена, потолок, рот наполнился жижей с гадким металлическим привкусом, голова опустилась на что-то жесткое и холодное, и перед глазами – только потолок. А потом – толчки сбоку, и один из них, особенно сильный, – в руку, который вызвал такую боль, что потемнело в глазах – и раздался крик. Лишь секундой позже отключающимся мозгом Витя осознал, что крик этот – его собственный.

Витю, лежащего на лестнице в крови и без сознания, обнаружила соседка, возвращавшаяся домой с работы. Она сразу позвала Юлю. Та пришла в ужас и впала в истерику, так что толку от нее не было практически никакого: бегала вокруг, то приседала, то вставала, то причитала, то ругалась. Кажется, она сама не понимала, что делает. Соседка вызвала скорую. К моменту приезда врачей Витя открыл глаза, что очень обрадовало Юлю – стало быть, жив. Его осмотрели, положили на носилки и унесли. Юле сказали, что, исходя из беглого осмотра, у него, скорее всего, сотрясение мозга, вероятно повреждение челюсти и однозначно перелом левой руки. Насчет остального – нужно смотреть, и смотреть они будут в больнице.

Вадим вернулся поздно вечером, изрядно выпивший и веселый, обнаружил дома только плачущую мать, без Вити, и спросил, в чем дело. Юля ответила, рыдая, что Витя в больнице с сотрясением мозга, переломом, а может быть, и чем-нибудь еще. На это Вадим ответил:

– Так ему и надо, уроду.

Юля возмутилась:

– Вадим, прекрати! Прекрати, слышишь! Он для нас старается, работает. Для тебя тоже. А ты так! Ты же живешь с нами.

– Давно бы уехал, если б можно было, – огрызнулся Вадим.

– Господи, за что мне это все… – еще больше запричитала Юля.

– Кто его?

– Гоша.

– Гоша… В смысле папа?

– Да, папа твой. Гоша.

– За что?

– За то… – замялась Юля.

– Так за что?

– За то… За то, что вчера вы с Витей подрались…

Юля вся как будто съежилась на стуле, а Вадим смотрел на нее обалделыми глазами:

– А откуда он узнал?

– Ну… – опять начала мямлить Юля.

– Я спрашиваю, откуда он узнал? – уже злым голосом повторил вопрос Вадим.

– Я нечаянно ему сказала… – призналась все-таки Юля – и дальше скороговоркой, захлебываясь слезами: – Я не хотела, я случайно, понимаешь, он позвонил, спросил, как дела, как ты, а я говорю, в больницу поехал, а он: зачем? А я… Ну что я скажу… Сказала, что вчера вы с Витей тут… Что уже все нормально, просто в больницу надо…

– Ладно, замолчи, – прервал ее Вадим. – Знаю, что он в курсе. Он звонил мне. Два раза сегодня.

Потом помолчал и добавил:

– Дура ты, мама.

И ушел в свою комнату. Там он разделся, лег на диван, который использовался и в качестве кровати, принялся рассматривать люстру и думать. Люстра слегка покачивалась от выпитого алкоголя, да и мысли не шли стройными рядами, особенно ввиду этого последнего события, которое нарушило все Вадины планы. Конечно, сам факт того, что Витя пострадал, и, судя по всему, серьезно, Вадима не мог не радовать. С другой стороны, вышло это совсем не так, как должно было бы: Вадим должен был сам, лично или с друзьями (что, в сущности, не имело значения) наказать обидчика, сам сломать ему нос за вчерашнее, сам насладиться выражением его лица при этом, запечатлеть в памяти момент, когда тот падает на лестницу с окровавленным лицом и выплевывает собственные зубы, сам… А тут вмешался папа и все испортил. Ведь он не просто лишил Вадима возможности лично почувствовать вкус победы, глядя на искореженное тело поверженного врага, так еще и всю ситуацию перевернул с ног на голову, изменил самую суть: выходило теперь так, что папа пришел и наказал обидчика сына, как делают родители детей и подростков, когда те еще не могут за себя постоять. И выглядело так, что Вадим вроде как из этих, которые если что, так сразу в слезы: «Я щас папу позову!»