Завтрак прошел без происшествий, если не считать самого завтрака. Макс решил не рисковать с экспериментами и материализовал продукты с Земли. Завтрак выглядел очень необычно для жителей здешнего мира, но все съели свои порции с величайшим аппетитом. Дальше конечно, все начали собираться в замок. Макс с девушкой дроу думали, что маг соберет вещи, а после они все вместе пойдут пешком в замок, ну или попросят кого-то подкинуть их до столицы. Но Алазар просто создал портал прямо на место назначения. Это очень удивило Тарианну, она не ожидала, что ей так быстро удастся достигнуть своей цели.

–Значит так, я к себе разбирать вещи, а вы тут уж как-то сами, – сказал маг, пытаясь понять в какой именно части замка они оказались. Девушка уже успела исчезнуть в неизвестном направлении. Макс даже не заметил, как остался один. Он ненадолго задумался и потерял своих спутников. Его интересовало как там Лина.

«Все ли с ней в порядке и не одиноко ли ей там сейчас» – думал Максим. Ответом на все интересующие его вопросы был звонкий смех, в котором иногда слышалось пение птиц. Парень даже решил, что у него галлюцинации ведь он так давно его не слышал, что не мог поверить своим ушам.

–Мама, ты…это ты? – он обернулся и его взору предстала юная и смешливая особа, которой от силы дашь немногим больше чем ему самому. Только родные черты лица говорили о том, кто перед ним стоит. Женщину в роскошном платье с вычурными украшениями и необычной прической держал за талию король, полностью доволен собой и происходящим. У юного эльфа сложилось впечатление, что это его королевское настроение испортить не сможет никто. – Шикарно выглядишь!

–Спасибо сынок, как ты тут? – весело, но немного обеспокоено спросила Линнаэль.

–Как видишь, все нормально. Теперь ты будешь жить здесь? С…отцом? – Максиму было немного непривычно выговаривать слово «отец». Он как будто пробовал его на вкус, когда произносил.

–Что значит «ты»? Родной, «мы» здесь будем жить все вместе. Как семья, как должно быть! – поправила его мать. Столько лет по отдельности, что просто не было слов чтобы описать все то одиночество и боль, которые испытывали эти эльфы столько лет. Эльнур, словно боялся выпускать из своих рук Линнаэль. Он то брал свою жену за руку, то приобнимал за талию, показывая всем своим видом, что такое право есть только у него. И только теперь Линнаэль поняла, что впереди ещё не одна сотня лет, чтоб наверстать упущенное и не совершить подобных ошибок.

–Эх, а можно это как-то без меня. Не люблю я всю эту вычурность и роскошь. Мне бы что-то чуточку попроще. Тут, безусловно, красиво. Все эти высокие потолки и неописуемая резка по камню, колонны и картины непередаваемо красивы, но.. погоди, эти статуи из золота? Ладно, не суть. Простите, но нет…мне так жить не…– Макса перебили на слове. Его действительно вся эта красота просто обескуражила. Он сразу, как только осмотрелся, почувствовал себя не в своей тарелке.

–Золотко, прости меня, конечно, но ты наследник короны. Ты сын короля, а не кого-то «попроще». Все здесь твое по праву и этого никто никогда не изменит. Тебе придется к этому привыкнуть, – попыталась объяснить ему мать.

–Ой, блин. Знаю, я, знаю. Не надо объяснять, как маленькому. Я все понимаю, но надо было хоть попробовать… В конце концов, это только одна сторона медали. Я уверен, что за обязанностями, которые меня ждут, я этой роскоши не замечу… – парень на мгновение стал серьезнее, а потом вернул свою былую беззаботность. Короля это все только порадовало. Он видел, что его сын имеет все задатки отличного правителя для королевства, которое строили тысячелетиями его деды и прадеды.

–Ты конечно прав, но это лишь зависит от того как быстро ты сможешь наверстать упущенное, – честно сказал король. Он примерно понимал, что уровень обучаемости у этого юноши в разы выше, чем у его сверстников и магический потенциал, только укреплял этот. Исходя из его наблюдений за сыном и результатов ряда проверок, Эльнур мог почти с уверенностью заявить, что эльфенку хватит и десятка лет на то, чтобы закончить не только магическую и боевую подготовку, но и получить все знания необходимые наследному принцу.

–Ой, а вот это значит, что мне придется угробить на это не одну сотню лет. Эх.. Но что уже с этим поделаешь. Сколь тут эльфы живут? – Макс смог насмешить короля настолько, что мужчина даже не выдержал и взорвался смехом. Придворные проходили мимо, дрожа от страха. Они короля уже давно не видели смеющимся от того, что ему весело. Последний раз, когда замком разносился королевский смех, летели головы с плеч.

–Золотко, эльфы редко умирают своей смертью. А учитывая ещё и тот факт, что эльфов с драконьим проклятьем не так много, то мы одна из тех рас живущих в этом мире, которые ещё не на грани вымирания. От этого проклятья многие умирают ещё в детстве, редко кто доживает до совершеннолетия, – Лина вздохнула и продолжила: – Хоть дети редкость и у нас, но не так как у других рас населяющих Астею. К примеру, люди, которые начали во время войны убивать драконов и придумали для этого оружие, сейчас в упадке настолько, что их существование под угрозой. Уверена, что за то время, что меня здесь не было этот факт не особо изменился.

–Простите, мне мою дерзость, но могу ли я попросить о минутке вашего внимания, Ваше Королевское Величество, – ослышался немного неуверенный голос недавней знакомой Максима. Теперь он понял, какое дело было у нее в столице, но его это совершенно не заботило. Король улыбаясь, отошел от семьи, он чудесно знал, кем была эта юная особа, хотя причина ее появления в замке оставалась для него загадкой.

–Ты прибыла сюда с отцом? – Тарианна смутилась и отрицательно помахала головой. Это очень заинтриговало эльфа. – Тогда слушаю, Тарианна, если не ошибаюсь.

–Польщена тем, что вы помните мое имя. Я к вам по личному вопросу. Я не так давно узнала об одном пункте мирного договора между вами и моим отцом, – теперь королю стало все понятно, но он решил не перебивать девушку, ведь ей стоило огромных усилий, чтобы сдерживать свое волнение. – Вы ведь помните, что когда было договорено о мире и братстве между нашими народами этот договор должен быть подтвержден и укреплен браком детей королевских семей.

–Помню, конечно, дитя. В этом можешь не сомневаться. Я помню все документы, которые подписывал за всю свою жизнь. Скверная привычка, знаешь ли, – этому навыку его обучил дед, как и ещё ряду очень полезных, хоть и не всегда, вещей.

–Тогда вы наверняка понимаете, о чем идет речь. Я здесь чтобы попросить вас пересмотреть этот пункт. Ведь в моей семье не так много детей, у меня есть только младший брат. Но у вас, как мне известно, наследников ещё нет. А это значит, что разница между, допустим, мной и вашим будущим сыном будет более сотни лет. По традициям наших народов разница между возрастом супругов не должна превышать пяти десятков лет, – Тарианна уже не раз репетировала эти слова, но не думала, что произносить она их будет так долго. Она очень нервничала и ее мысли и слова немного путались. Последнее предложение она произнесла уже намного тише, ведь боялась гнева Его Величества. – Простите мне мою дерзость, но я не готова ждать своего будущего мужа так долго.

–Я понял суть твоей просьбы. Но моя интуиция мне говорит, что ты свое мнение можешь изменить и очень скоро, – король уловил взгляд девушки, который она мимолетно бросила на юношу, который общался с его возлюбленной женой. Эльнур понял, что они с Максом уже успели познакомиться. Хотя девушка пока не знала, кем этот эльф приходится королю. Для нее он был всего лишь неизвестным эльфом, который по каким-то причинам был в королевском замке.

–Это видимо негативный ответ. Что ж тогда прошу простить, я отправляюсь домой и надеюсь на ваше понимание. Не говорите моему отцу о моем визите, – король услышал нотки безысходности в голосе юной дроу.

–Дитя я ещё ничего не ответил. В дальнейшем не решай за меня, ведь это чревато последствиями, – напомнил он юной особе о том, с кем она говорит. – Ладно, давай поступим так. Сегодня я устраиваю бал с сюрпризом, мне кажется, он придется тебе по душе. Это официальное приглашение. Если же твое мнение останется неизменным, то я даю тебе слово, что рассмотрю твою просьбу.