Неведение – это, наверное, худшее из наказаний, которое Создатель мог придумать для своих творений. Хотя, с другой точки зрения, был бы какой-то смысл и интерес в жизни, знай мы всё, что будет с нами? Над этими вопросами веками задумывались и величайшие философы, и обычные люди, которые постепенно погрязли в будничной рутине.

Среди таких людей был и парень, о котором сейчас пойдёт речь. Он просто, как и сотни дней до этого, шёл привычным маршрутом домой после тяжёлого рабочего дня. Единственная мысль, которая была у него в голове сейчас, это поесть и лечь спать. Жил парень один в квартире, на которую заработал сам в свои двадцать шесть лет. Хоть острой необходимости в ней не было, ведь от родителей осталась ещё одна, в другом конце города, но там было множество печальных воспоминаний, о которых в том месте напоминало всё – от мебели до мелочей. Просто избавится от всего, что напоминало ему о прошлом, не хватало сил.

Почти всё своё свободное, от работы, время, он тратил на чтение книг и компьютерные игры. Хоть он уже должен был «вырасти» из подобного времяпрепровождения, но всё-таки за долгие годы жизни этот факт о нашем герое не изменился. Конечно, это не значит, что кроме книг и игр занятий у этого парня не было. А как известно, самостоятельная жизнь сложная, особенно когда нет поддержки. Уже прошёл не один год с момента, как он лишился семьи и уже успел привыкнуть к одиночеству.

На самом деле, ещё с детства этот парень не чувствовал себя частью этого мира. Как ни крути, а он всегда ощущал назойливое чувство того, что или что-то не на месте или он там не там, где должен быть. Хоть парень списывал это на внутреннее недовольство своей жизнью, от которого страдает почти каждый второй.

Неведение может стать обременительным и потянуть за собой череду неприятных событий, но бывает и по-другому. Иногда оно становится спасением, дарящим спокойствие. Хотя бывают и исключения, которым являлся этот парень. Это явление превратилось для него непросто в наказание, а стало и вре́менной защитой. Хотя вскоре всё изменится, но это ещё никому не известно.

Этот юноша, как обычно, лёг спать после ужина и крепкого травяного чая. Ещё с детства этот парень не признавал других напитков и всегда подбирал себе по вкусу травяной сбор, или сам выбирался весной и летом несколько раз, чтобы собрать себе чаю на год. Хотя бывают случаи, когда он пьёт кофе, но это такая редкость, что она на грани реальности.

Сон долго терялся в этих трущобах и никак не мог найти к нему дорогу. Его взгляд ещё долго приковывал к себе тонкий ободок луны, напоминающий серпик. С далёкого детства парень чувствовал в период нарастающей луны прилив сил, но в этот раз что-то выходило за рамки повседневной нормы. Сейчас ему не удавалось понять, что именно изменилось, но это чувство было чётким и неоспоримым.

В конце концов, пересчитав звёзды на половине небосвода, его ярко-голубые глаза закрылись, а его разум с астральным телом переместились в иной мир, настолько отличающийся от нашего родного дома, что просто не было слов, чтобы описать и половину их отличий. Но этот парень лишь понимал, что спит, ведь он неожиданно оказался посреди леса, одетый в какие-то непонятные вещи, совсем не напоминающие его пижаму: удобные спортивки сменились штанами из грубой кожи коричневого цвета, а широкая майка бесследно исчезла, превратившись в рубаху свободного кроя на завязках у горловины. А самым странным, что обнаружил парень, были изменения во внешности. Ощупав волосы, он понял, что его коротко стриженная светлая шевелюра, умудрилась очень отрасти и теперь коса за его плечами, была ниже лопаток.

– Это точно сон, и довольно реальный, насколько я могу судить, – ему было проще рассуждать, когда он мыслил вслух, да и грань между мыслями и речью почему-то очень стиралась. – Странно всё это. Я выгляжу, как какой-то персонаж из игры в самом начале раскрытия сюжета.

Парень, посмеявшись над своими мыслями, решил от греха подальше просто пойти и разведать территорию вокруг. Всё же он сла́бо понимал, что ему делать, и в чём суть сна, но просто стоять на месте и не двигаться – это точно невыход.

Чувство времени просто пропало, светловолосый юноша без конца ходил среди деревьев и не мог понять, что происходит, почему ему снится такой странный сон. В лесу было на удивление тихо и пусто, даже ни одна зверушка не пробежала мимо за всё это время. Складывалось впечатление, что здесь нет ни одной живой души и это начинало настораживать нашего героя. Помимо этого, парень осознал, что не был ни голодным, ни уставшим, хоть бродил по округе несколько часов. Всё это только усиливало его уверенность в том, что происходящее вокруг часть сна. Единственное, что вызывало беспокойство, так это странное ощущение, будто что-то приближается. Но парень не мог понять, что это такое. Ему не приходило на ум, что ожидать от столкновения с этим нечто.

Парень уже успел приготовиться к худшему, но опасения не оправдались. Совсем скоро в приделах его видимости появился дедок. Хотя о его возрасте говорили лишь седые борода и волосы. В остальном мужчина выглядел не старше, чем лет на пятьдесят. Он опирался на посох при ходьбе и был одет в дорожный плащ. Вроде бы ничем не примечательный человек, но это только на первый взгляд. Как ни крути, но наш герой не относился к глупым и сразу понял, что чувствовал приближение именно этого мужчины.

– Приветствую создание света, – послышалось спокойное, даже холодное, приветствие. Путешественник даже не поднял на парня глаз.

– Здравствуйте, мне нужна помощь, – поприветствовал путника парень. В этот момент мужчина поднял посох, который держал правой рукой. Наконечник длинной деревянной палки засветился и ударил в лоб уже перепуганного сновидца, который уже начал думать, что сходит с ума. – Эй, это было больно! За что вы меня ударили? Что это за светящаяся штука?

Маг просто ошарашенно глядел на непонятное существо, опустив посох в своей руке. Мужчина о подобном только читал, и то, когда только выбрал путь мага. А это, поверьте на слово, было очень давно. В то время будущий маг, обладающий лишь упорством и желанием, не подавал особых надежд и удивлялся любому проявлению магии. Теперь же, когда он стал сильнейшим магом в этом мире и сам создавал магию больше походящею на чудо. Он и думать забыл, что хоть что-то сможет удивить или обескуражить его. Но за года маг уже успел забыть одну простую истину: «Всегда будь ко всему готов».

– Нечисть? Дух? Что ты такое? – маг напал на парня с вопросами, сразу же после шока. Только теперь мужчина обратил на путника взор своих леденяще-синих глаз. Даже с огромным жизненным опытом, ему не удавалось понять происходящее. – Заклинание, которое я только что сотворил, отправляет бестелесных в их родной мир. Так почему ты ещё здесь?

– Эй, дядь, полегче. Не кипишуй и угомонись. Это всего лишь сон. Ну, у меня так точно. Судя по всему, я перечитал фэнтези в последнее время, – путано проговорил парень. На этом забавности только начались. На лице мага читалось непонимание. Он и половины слов не понял из услышанного от незнакомца.

– Так ты думаешь, что спишь? – примерно поняв суть, уточнил мужчина, накручивая бороду на левый указательный палец. Теперь светловолосому парню стало ясно, почему она так забавно закручивалась вверх. – Ладно, иди за мной. А пока объясни, почему ты так уверен, что это лишь сон.

– Я знаю это точно! Ну, я пришёл домой с работы, поужинал, почитал книгу и уснул в своей постели. И только после этого я оказался здесь, посреди леса, – коротко, но совершенно понятно для мага, изъяснился парень.

Маг был удивлён такой явной сменой речи. Ранее он успел подумать, что этот новый знакомый заблудился и родом из глуши. В итоге магу пришлось свыкнуться и перестать удивляться происходящему. Он решил отвести этого юнца в своё вре́менное убежище, где обитал по воле обстоятельств. Сейчас на родине мага лишили всех прав и привилегий, после того как выяснилась его роль в одной давней заварушке.