Парень сейчас наблюдал за тем, чем был занят маг. Ему показалось, что у Алазара сумка бездонная. То количество пустых баночек, которое маг доставал от туда, а закладывал обратно уже полными ингредиентами, просто физически не влезло бы в его небольшую сумку. Максим догадался, что это тоже заколдованная вещь, как и его набедренная сумка, с которой он не расставался с момента, как нашёл её. Это очень удобно, хоть вес вещей внутри всё же ощутим, но не в полной мере. Правда у сумки из библиотеки был лимит в объёме, туда можно было положить намного меньше вещей чем в рюкзак мага. Может это зависело от изначального размера предмета, который заколдовывали, но точно Максим не знал

Алазар же был сосредоточен на своем деле. Он собирал редкие растения, ловил редких насекомых, брал почву и ряд других образцов, которые были незаменимыми ингредиентами в зельеварении. Когда они проходили очередной куст, у которого маг остановился, Максиму послышался какой-то шум. Сначала он хотел проигнорировать, но вдруг услышал тонкий и пронзительный крик, похожий на человеческий.

Дальше все произошло на уровне инстинктов. Макс не смог проследить ни за моментом, когда он вылетел из-под щита мага, ни за тем, когда он подлетел к кучке каких-то монстрообразных животных. Эти болотные создания чем-то напомнили ему помесь броненосца с носорогом и дикобразом. От носорога у них был размер и характерный рог. Так же у них был панцирь, как у броненосца, и они были все в длинных иглах, как у дикобраза. Но самое главное, они питались магией. Как Максим мог судить, их жертва была загнана к дереву, и сейчас уже лишалась сознания от потери большого количества магической энергии.

Эльф действовал инстинктивно, перепрыгнув четверых таких болотных монстров, предварительно применив магию усиления на своих ногах. Он думал, как ему спастись и прихватить с собой добычу этих тварей, а главное, не стать закуской самому. Пробиваться боем, скорее всего, было бесполезно, ибо они поедают магию, а значит, против них эффективны физические атаки, в которых Максим не силён.

Ситуация сложилась не из лучших, он загнал себя в угол, но решил импровизировать. Алазар уже сидел недалеко от эпицентра этого действа и разрабатывал план. Он уже собрал всё, что ему нужно было, и даже больше. Маг уже хотел возвращаться, когда Максим впутался эту передрягу. Мужчина бы перенес магическим заклинанием двоих спокойно, но на перемещение троих манны у него все же не хватит. Алазар потратил много энергии на защиту и сокрытие, так что теперь его запаса хватило бы от силы на перенесение двоих взрослых с учетом багажа и то недалеко.

Но пока маг обдумывал все возможные вариант дальнейших действий, Макс не думал совершенно. Он был в странном состоянии, у него обострились все чувства и реакции. Парень слышал каждый шорох, и при этом не слышал ничего. Его инстинкты взяли верх над разумом. Тело двигалось само по себе. Самое удивительное, что Макс сам не успевал следить за своими движениями.

Повезло, что этих монстров хоть и было много, но они были не поворотливы. Максим смог пробраться к их жертве, сталкивая в процессе этих жутких созданий между собой. Пока они искали новую цель, потерянную из виду, он уже успел добраться до их жертвы. Ему удалось разрезать хищные лианы кинжалом, который по воле случая был у него с собой. Растения не только успели опутать жертву болотных тварей, но и усугубили её состояние, высосав из неё ещё манны. Эльф кинул на плече обессилившее тело, освободив от этих пут.

Когда один из ближайших монстров все же заметил Максима и попробовал напасть на него с их добычей на плече, тот вытащил откуда-то из воздуха полуторный меч и одним ударом разрубил животное. Толпа этих монстров взревела и начала на него бросаться, но каждого парень разрубал ловким и точным движением.

Дальше в ход пошла боевая магия. Макс рубил некоторых нападающих тварей мечем. А в тех монстров, которых не успевал рубить, бросал огненные шары. Вопреки предположениям Максима, эти создания боялись магического огня не меньше обычного. Эльф почувствовал под ногами что-то пульсирующее и мощное, на столько что он еле устоял на ногах. Чувства говорили Максу, что у него под ногами было нечто похоже на реку огня. Самое удивительное, что ощущал он ее под землей. В одно мгновение парень даже увидел её так, словно стоял в ней по колено. Но огонь этот был теплым и приятным, он вовсе не обжигал эльфа, а скорее наоборот питал и исцелял.

В итоге он начал черпать из этой магической реки огонь для атак, от которых монстры просто взрывались словно шарики. Уже через несколько минут эльф стоял весь грязный в жиже, которая наполняла этих созданий, с еле дышащим телом на плече. В одной руке у него был меч, а второй он придерживал спасенную жертву монстров за ноги, чтобы та не рухнула наземь.

– Говорил же я тебе, не отходи от меня далеко! – вышел из засады Алазар. Огибая кучи разрубленных тушек болотных монстров, он шёл к эльфу.

– Уж прости, старик. Я услышал крик и не мог остаться в стороне, – прерывисто ответил Максим, восстанавливая дыхание.

Маг тяжко вздохнул. Алазару повезло, что парень смог отбиться от этих монстров, иначе король его казнил бы на месте за то, что недоглядел наследника.

– Ты хоть понимаешь, как рисковал? Чтобы я больше не видел такого похабного отношения к своей жизни! Уяснил? – маг уже придумал, как спасти паренька, но тот сам спасся, да ещё и так эффектно. – Где ты этим движения научился?

– Но всё же хорошо! И я спас кого-то. Дыхание и сердцебиение в норме. Ну, насколько я могу судить, – подытожил новоиспеченный эльф. – Честно говоря, я и сам не знаю, откуда все эти движения. Я двигался инстинктивно.

– Интересно, однако. Инстинктивно истребить такую группу варлнисов. Ладно уж… Но для начала надо унести ноги с этого грешного болота! Всё остальное в безопасном месте! – Алазар почувствовал, что к ним приближаются другие жители этого места, которые не прочь полакомиться магами. Максим своими последними действиями, словно сигнальную ракету выпустил и теперь, если они не уберутся от сюда вовремя, то точно станут ужином.

Благо, они находились недалеко от леса на окраине болота. Сюда эти твари не доберутся, если не случится что-то необычное. Почти все жители этих болот не могут пересечь границу леса, толи из-за тех тварей, которые обитают в гуще деревьев, толи из-за духов защитников леса, а может и есть какие другие причины. Но это все и важно, а главное, что пересекая черту леса, Макс с компанией оказались в полной безопасности. Несмотря на этот факт, маг все же решил, что стоит перестраховаться. И для уверенности они прошли ещё несколько сотен метров вглубь леса, прежде чем сделали привал и решили разжечь костёр.

Прошло не так много времени с их спасения, когда они расположились у костра. Они все еле успели унести ноги, избавившись от монстров на хвосте. Макс менее получаса назад справился с целой стаей этих болотных тварей, которые погубили, на этом болоте не одного мага. Самое удивительное что ни сам Максим, ни даже Верховный маг не могли понять, каким образом ему это удалось, но факт оставался фактом. Макс удивлялся еще и тому факту, что вытащил какой-то меч с воздуха. Сначала он думал, что материализовал его, но потом тот просто рассыпался светящимся золотым песком.

Уже почти стемнело и им стоило поспешить в убежище Алазара, но с дополнительным грузом, это сделать было довольно трудно. Проще было привести сначала жертву в чувства, а потом решить, как лучше добраться до места назначения. Маг очень надеялся, что спасенное создание сможет идти на своих двух, что ускорило бы их передвижение в разы. Максимилиан, конечно, было достаточно сильным и выносливым, но даже его не хватило бы на путь продолжительностью в несколько часов с дополнительным весом около пятидесяти килограмм.

– Надо осмотреть твою жертву. Нужно определить критичность ее состояние. Необходимо понять, какого рода помощь ей нужна и насколько срочная, – сказал Алазар, подходя к еле дышащему телу недалеко от костра. Макс почти сразу скинул его с плеча, когда они определились с местом привала.