— Спасибо, – произносим мы с Эваром.

— Теперь мы можем выпить из источника?

Наш проводник жестом приглашает нас идти за ним.

Вокруг так красиво. Это место совсем не похоже на замок смерти. Все кругом белое от снега. Красивый ледяной дворец, выглядит будто, сказочный.

Ни один живой человек, не смог бы своими руками создать столь величественное и изящное здание.

Но вся красота замка меркнет, когда я вижу источник. Он выглядит совсем не таким, как я себе его представляла.

Водопад, прекрасной, искристой воды, что журчит и бьется о камни.

От него веет теплом и от одного его вида мне хочется смеяться и танцевать.

— Вы ведь тоже можете выпить глоток? – спрашиваю я Безликого.

— Мне запрещено прикасаться к воде. Она для меня бесполезна, но, если я прикоснусь, Мара накажет меня. Она отдаст мою душу на растерзание вечно голодным тварям тьмы.

— Мне жаль, – произношу я.

— Пришло время прощаться, – говорит Эвар и протягивает руку Безликому. Наш проводник удивляется, но жмет руку дракона.

— Для меня была честь, сопровождать вас, – грустно произносит жнец смерти. И я не выдерживаю и обнимаю его.

— А для нас была честь, что вы провожали нас.

На моих глазах появляются слезы. Мне жаль прощаться с ним. Я знала, что у него светлая душа и ему не место здесь.

Мы с Эваром подходим к источнику и набираем в наши маленькие бутылочки искристую воду.

На камне рядом с источником надпись:

«Кто посмеет взять больше одного глотка, будет наказан и вечно заточен во тьме».

От этой надписи по моему телу идет дрожь.

— Не волнуйся, – успокаивает меня Эвар, – наши маленькие бутылочки могут вместить только по глотку.

Как только вода была набрана, бутылочки засветились, и я почувствовала тепло. Я ощутила свое тело. Должно быть, Деррик приступил к нашему воскрешению.

Я вижу, как ниточники выходят из меня и Эвара и тянутся куда-то вдаль, но вдруг все резко заканчивается и обрубается.

— Ни одна сила не сможет воскресить вас, – слышу я незнакомый голос и, обернувшись, вижу Богиню Смерти.

Глава 21

Деррик

Когда я проснулся, камни в моем кармане были теплыми. Неужели Айлин уже мертва?

Я не мог принять такой исход событий. Я знал, что должен отправиться к Галлии и отнести камни, должен помочь Венере… Но почему-то не мог.

Встал выбор: помочь Венере и Эвару или попытаться спасти Айлин.  Тогда я понял, что эта девушка стала мне дорога. Она была моим другом. Спасла мне жизнь и делилась сокровенными историями своей жизни. Разве я мог ее оставить?

Ответ был очевиден. Сквозь боль сменил свой облик и отправился за девушкой.

Я долетел до источника за несколько часов. Внутри меня все похолодело, когда я увидел Айлин лежащую возле камней.

Мертва? Задал себе вопрос я.

Люди заметили меня и начали кидать в меня склянками, но в этот раз я был намного проворнее и начал атаковать. И в отличие от меня, защита у людей закончилась слишком быстро.

Барт и его приспешники в страхе бежали от моих огненных шаров, и я смог спустить к лежащей девушке. Дотронулся до тела девушки – холодная, но я все еще мог спасти ее.

Я направил всю свою силу, чтобы призвать душу девушки. Но она не откликалась. Сама душа, не хотела возвращаться в это тело.

— Айлин, вернись, – попросил я.

Но в ответ не почувствовал никакой отдачи. Я не мог заставить душу вернуться. Феникс мог лишь позвать и направить душу, но не мог вернуть ее против воли.

Я в первый раз почувствовал себя по-настоящему бессильным. Но понимал Айлин. Она не хочет больше быть духом воды. Не хочет видеть смерти и страдания. Но я не мог ее отпустить. Эта девушка заслуживала жизнь.

Взяв ее на руки, принес к тому озеру, в котором мы купались.

— Галлия! – закричал я.

Услышит ли она меня здесь?

Вода забурлила, и богиня предстала моему взору.

— Почему так долго!? – прекрасное лицо Богини было искажено гневом. — Венера и Эвар подошли к источнику. Вы должны были уже вернуться.

Посмотрев на меня и оценив обстановку богиня шумно вздохнула.

— Опускай ее в воду. Я верну строптивицу и накажу.

— Нет, – уверенно сказал я.

Глаза Богини потемнели от гнева.

— Что значит «нет»?

— Эвар и Венера получат награду за свою помощь. Я тоже хочу, чтобы ты исполнила одно мое желание.

Галлия вышла на сушу и попыталась подойти ко мне, но я отошел на достаточное расстояние, чтобы она не смогла до меня достать.

 Стихия Богини вода и далеко отойти от него, она не сможет.

— Что ты хочешь? – зло зашипела она.

— Отдай мне Айлин. И я сделаю все, что должен.

— Освободить ее? И это твоя цена мальчик?

— Да.

Богиня окинула меня не верящим взглядом, а поле произносит.

— Хорошо, но ты должен поторопиться.

— Клянись.

Богиня закатила глаза.

– Клянись! – настаиваю я.

Она поджала губы, но кивнула. Закрыв глаза, произнесла слова клятвы.

— Входи в воду, я перенесу вас ближе к своему источнику.

— Ты можешь преодолевать расстояния с помощью воды?

Поверить не могу, что мы проделали такой большой путь, когда Богиня могла перенести нас по щелчку пальцев.

— Это отнимает много сил, и чем дальше я от озера, тем слабее.

Я с Айлин на руках опустился в воду.

— Вернись, – шепчу я, – у нас будет еще время.

Спустя пару мгновений я уже стою в Долине Плачущих с Айлин на руках. Выхожу на берег и опускаю ее на землю. Рядом оказываются тела Венеры и Эвара.

Я снова взываю к своей силе, и душа Айлин откликается.

— С возвращением, – говорю я.

И девушка улыбается.

— Спасибо.

— Времени нет, — торопит нас Богиня.

И я приступаю к возвращению Венеры.

Я вливаю в нее силу и чувству отклик души – Венера готова вернуться. Как вдруг я перестаю чувствовать ее душу.

— Что случилось? – спрашивает Галлия.

Я не отвечаю, вместо этого, снова отдаю свою силу и пытаюсь вернуть Венеру.

— Я не чувствую ее душу, — произношу я растеряно, после очередной тщетной попытки. – Я не могу ее вернуть.

Венера

Белая как снег кожа и черные длинные волосы – это первое, что бросается в глаза, когда видишь Мару. Ее внешность так же прекрасна, как и пугающая.

— Вы не отпустите нас? – зло произносит Эвар.

— Я здесь ни при чем. Вы зашли слишком далеко. Ни одна сила, кроме воды из источника не может вас оживить.

— Но нам очень нужна вода. Разрешите взять чуть больше, – молю я. – Наш народ умрет, если мы не исцелим наш источник.

— Я знаю, но правила едины для всех: лишь два глотка. Я и так пошла на уступки и разрешила сделать вам по глотку каждому, хотя ваши души связаны. Если хотите спасти свой народ, то одному из вас придется остаться. Для исцеления источника хватит и одного глотка.

Я не могу поверить, что все так закончится. Смотрю на Богню и надеюсь, что она передумает. Но Мара воистину неумолима, она исчезает, даже не попрощавшись с нами.

— Я останусь, – говорит Эвар и я вижу в его глазах решимость.

— Нет.

Слезы текут по моему лицу, и Эвар нежно проводит пальцами по моим щекам.

— Все будет хорошо.

— Вернемся вместе.

— Тогда весь наш народ останется проклятым.

— Я не хочу возвращаться без тебя. Я была больна. Я останусь.

— Исключено.

— Ты здесь ради меня.

— Венера, тебя ждет жизнь.

— И тебя.

— Это не так. Помнишь, когда мы оказались с тобой вдвоем у твоей бабушки. Ты спросила, почему я здесь? Мы  должны были оказаться возле самых дорогих нам людей или существ. Знаешь, почему я был с тобой?

От его вопроса мне становится еще больнее.

— Потому, что ты самое дорогое, что у меня есть. И без тебя смысла жить для меня нет.

Я обнимаю Эвара и чувствую, что не смогу уйти без него.

— У тебя есть бабушка и парень с рисунка. Подумай о них. Ты можешь быть счастлива.

— Нет никакого парня с рисунка, – рыдая произношу я.— Только ты, Эвар. Я его придумала, он вымышленный. Я не хотела, чтобы ты рисковал своей жизнью ради меня, поэтому сказал, что встречаюсь с ним.