Хмуро глядя на друга, я скептически качнул головой.

– Просто ты ленивый хер, – не удержался я, затрясшись от смеха. – Нашел для себя идеальный вариант.

Реваз разочарованно цыкнул и, ругнувшись себе под нос, откинулся на спинку дивана.

– Мне больше достанется, – пожал он плечами, снова глянув наверх. – Расскажу тебе потом, как оно…

– А если обломится? – слишком резко спросил я.

Как бы норушка меня не раздражала, если Реваз наглеть начнет, нарвется на серьезный разговор. Пусть не думает, что у меня тут возможности для перепихона бродят.

– Я все же попытаю удачу, – сообщил он о своих планах, глядя мне в глаза так, будто выискивал там что-то.

– Пытай, – согласился я. – Только за пределами моего дома.

Рыжий широко улыбнулся.

– Обижаешь, – протянул он с довольной рожей. – Так говоришь, она с твоей сестрой учится?

– Без понятия.

– А номерок есть?

– В моих контактах нет.

Я поднялся с дивана и направился к лестнице, не давая другу возможностей для новых вопросов. Облегчать ему задачу не было никакого желания, но и вмешиваться я не собирался. В доме вольностей не допущу, а в остальном подружка уже взрослая девочка. Да и Реваз хоть и повернутый самец, но безобидный.

Поднимаясь в комнату обленившейся сестры, которой предстояло сегодня убирать со стола, я все же допустил мысль… Если мелкая хоть намеком передаст от подружки жалобу на Реваза, лично ему бороду обрею.

Этим утром я стояла у зеркала дольше, чем обычно. Приготовила завтрак и ушла в свою комнату до того, как кто-то проснулся. Как бы не старалась абстрагироваться от подслушанного разговора, все равно не вышло… И не понять, что меня больше задело? Что я невольно узнала, как выгляжу в глазах мужчин или то, что я услышала именно Его мнение?

Цыпленок.

Неужели это сравнение уместно?… Если судить совсем цинично и образно, то да – большие глаза, маленький рот с аккуратными губами, пышные волнистые волосы и миниатюрная фигура.

Я нервно заправила за уши свою распущенную копну. Тут же стряхнула локоны обратно и, разбросав их по плечам, встретилась со своими светло-зелеными глазами. Сейчас они были подчеркнуты карандашом и украшены веером густых ресниц, по которым я прошлась тушью. Взгляд стал непривычно ярче и особенно преобразил лицо, хотя губы тоже выделялись заметным контуром и цветом.

Хочешь, чтобы ему понравилось? – прошелестело где-то на задворках сознания.

Стягивающее чувство смятения тут же расползлось по внутренностям. Опустив взгляд, точно стыдясь перед своим отражением, я захватила пальцами ватный диск и нещадно стерла помаду с губ. Затем пошла в ванную и тщательно смыла косметику с глаз.

Вот так. Сегодня буду гордо нести свое лицо без грамма лишних средств! Нет, я совсем не против преобразиться, просто хочу сделать это в первую очередь для себя, а не для кого-то. Не в этом случае…

Волосы я все-таки оставила распущенными.

Спускаясь вниз с рюкзаком наперевес, я думала о том, что поесть уже наврядли успею, когда в зал неспешным шагом вошел мужчина. Тот самый с темно-рыжей бородой – один из вчерашних друзей, который сделал Лане комплимент.

Когда он мне улыбнулся, я решила, что позади идет хозяин дома и даже обернулась. Но на лестнице я находилась одна.

– Привет, – обратился ко мне мужчина.

– Доброе утро, – отозвалась я неуверенно.

Он был одет в элегантное серое пальто, а в руках нес какую-то большую красивую коробку.

– Не проводишь меня на кухню? – вежливо попросил друг Темуреза, которому на вид было около тридцати.

– Да… конечно.

Подтянув ремешок на плече, я направилась в нужную сторону, размышляя, что он здесь делает в такую рань?

– Тебе очень идет с распущенными волосами, – услышала я за спиной непринужденный бархатный голос и чуть не запнулась, мельком оглянувшись на гостя.

Неудивительно, что Лана млела от него. Мужчина был очень обаятельным и учтивым, несмотря на то, что я одела сегодня самую простую одежду и совсем не накрасилась. А еще его комплимент звучал так естественно, что вместо неловкости я неожиданно для себя ощутила приятное смущение.

– Спасибо, – тихо отозвалась я, пряча взгляд.

– Ну что ты, за правду не благодарят, Вероника.

Я неуверенно взглянула на мужчину и машинально поправила:

– Ника.

Непривыкшая к подобному вниманию, я не знала, как реагировать. Наверное, со стороны это выглядело дико, но он не подал вида.

– Ника, – охотно повторил гость, серые глаза которого, резко контрастировали на фоне его смуглой кожи. – Мне очень жаль, что мы вчера не познакомились. Меня зовут Реваз.

Мы как раз переступили порог кухни, когда я хотела ответить, что мне очень приятно, но язык будто онемел.

«Мои трусы тебе покоя не дают, Реваз?»

– Не понял, – раздалось строгое со стороны стола, за которым сидели Темурез и Лана. – Ты что здесь делаешь?

– Ооо… – Неожиданный гость изобразил осуждение на лице. – Разве так встречают друзей?

Реваз подмигнул не менее удивленной Лане, а я так и замерла возле двери, думая о том, что вчера именно этот человек обсуждал меня.

Тем приблизился к другу и почему-то не сразу протянул руку в ответ для приветствия.

– Мне тут на пробу десерты завезли из нового ресторана, – торжественно поведал Реваз, приподняв коробку. – Ну а я мимо проезжал, решил зайти, угостить очаровательных хозяек.

– Мимо проезжал? – без тени улыбки повторил Тем.

– Именно. Ника, не сделаешь мне чаю? – вдруг обратился ко мне Реваз, протягивая коробку с фирменными сладостями. – Я как раз успею составить вам компанию.

– Не успеешь. Хозяйкам пора на учебу.

Даже пребывая в своих негодующих мыслях, я отметила, как небрежно общается с другом Темурез. Неужели поссорились вчера? Я бы только порадовалась. Изнутри так и прорывалась неприязнь к этому человеку.

– Ну ты че поводок натянул, дай девчонкам расслабиться, – услышала я, ставя коробку, за которую тут же взялась Лана.

– Тима, ничего страшного, если мы немного опоздаем, – неожиданно подхватила она, упрекнув брата. Словно в отместку за его вчерашнее замечание по поводу гостеприимства.

Реваз же будто только этого приглашения и ждал. Сняв пальто, он прошел к столу и по-хозяйски занял один из стульев.

Я не обломилась. Сделала чай гостю. Налила заварки полную чашку, чтоб у него глаза из орбит повылазили.

– Спасибо, – отозвался Реваз, когда я с беспристрастным видом поставила перед ним чашку.

Он будто не замечал, как сидящий напротив Темурез сверлит его взглядом. Лана, в свою очередь, смакуя ложку с воздушным кремом, глядела то на одного, то на другого.

– Ника, присаживайся, – позвал гость, заметив меня в стороне.

– Извините, но мне нужно еще кое-что собрать перед учебой. Лана, я подожду тебя в машине, – как ни в чем не бывало сообщила я подруге и чуть не прыснула от смеха, когда солидный красавец мужчина, поперхнулся моим чаем.

– А как же угощение? – спросил он сдавленно.

– Спасибо. Я не люблю сладкое, – нагло соврала я, глядя Ревазу в глаза, и невольно перехватив пристальный взгляд Темуреза, покинула кухню.

Конечно же, всё у меня уже было собрано. Но для правдоподобности пришлось подниматься обратно в спальню, будто что-то и вправду забыла. А точнее найти уединенное место, чтобы успокоиться и заставить руки перестать дрожать.

Невозмутимость оказалась лишь ширмой – такое грубое поведение мне несвойственно, но Реваз просто вынудил своей неуместной любезностью, после того, что я услышала! Да и вообще странная ситуация – что за ранние визиты? Кто же ходит в гости по утрам?

Походив из угла в угол, я остановилась у окна и устремила взгляд на ветки деревьев, которые сегодня ветер нещадно гнул. Осень вовсю разгулялась.

Не поверила я, что он просто мимо ехал. Ещё бы через Китай добирался и говорил, что было по пути. Потому мне и не давала покоя одна настораживающая мысль… А что если после вчерашнего разговора этот Реваз задумал перейти… к ухаживаниям? И судя по тому, что Тем своему другу так же не поверил, у него могла пробежать подобная догадка.