Меня прям колючая неловкость охватила. Да ну, нет.

Неуверенно подойдя к зеркалу, я придирчиво оглядела себя. Вариант, что я ему просто понравилась, отмелся сразу. Я вовсе не тот типаж, который приглянулся бы Тему или Ревазу… Тьфу, при чём тут вообще брат Ланы? Чего я опять о нем вспомнила?

Сама себе покачала головой в отражении.

Он сделал тебе всего лишь один комплимент, Ника. Это еще ничего не значит. Даже глупо себя почувствовала из-за направления своих мыслей.

И все же что-то тут не так, прямо бился неспокойным пульсом мой внутренний маячок. Улавливал неладное, и не давал мне окончательно отпустить ситуацию.

Глянув на часы, я отступила от зеркала и стянула рюкзак с пуфа. Уже направляясь к двери, я привычно замедлила шаг, поравнявшись с навесной полкой, где стояло фото в обычной деревянной рамке. Видела этот снимок уже тысячу раз, и всё равно, сколько бы не проходила мимо невольно цеплялась взглядом. Это как-то успокаивало, что ли…

С выцветшей фотографии на меня с мягкой улыбкой смотрела молодая женщина. У нее светлые глаза и тёмные, длинные волосы – такие же непослушные, как и у её дочери. На фото не видно, но у мамы в этот момент уже выделялся животик. Я хорошо ее помнила, хоть и была совсем маленькой. Нежные руки и любовь матери забыть нельзя. Не помню только, как ее не стало.

Спустившись вниз, я наткнулась на сердитую Лану.

– Блин, Ника, где тебя носит? – запричитала она. – Мы уже и так опоздали!

– Да, прости. Я просто забыла взять…

Я осеклась, покосившись в сторону кухни, где должно быть остался Тем со своим другом.

– Что?

Вот и я о том же. Что забыла?

– Да думала, что пропуск свой забыла, – отмахнулась я оперативно. – Пошла, все в комнате перерыла, смотрю – а он в джинсах! Представляешь, как глупо вышло?

Я хихикнула, но Лана моего веселья не разделила, а лишь вопросительно изогнула бровь. Ну да, так себе версия, лишь бы избежать вопросов.

– Тогда поехали, раз нашёлся.

От меня не ушли прохладные нотки в голосе подруги. Но я постаралась не придавать этому значения. Мало ли, нервничает из-за сессии. Или из-за чего-то другого…

– Значит, сладкое не любишь, да? – спросила Лана, сощурив свои карие глаза, когда мы уже ехали в университет.

Я растерянно обернулась к подруге, которая пол дороги делала вид, что едет одна и тут такой вопрос в лоб.

– А то я не видела, как ты мороженое своё фисташковое трескаешь за обе щёки, и панкейки со сгущёнкой, – пробубнила она. – Страдаешь, наверное, каждый раз?

Мой тихий смех с хрюком прорвался наружу.

– Очень, – сдавленно призналась я, пытаясь унять улыбку и догадаться, какая пчела оставила жало в моей подруге. – Просто один раз нашла в себе силы отказаться. Ты из-за этого такая надутая?

– Я не надутая, – возразила она, разгладив несуществующую складку на штанах. – Просто… странно ты как-то повела себя. Думаешь, никто не заметил, как ты сбежала?

– Значит, ты поняла, что дело не в десертах, а в том кто их принес, – констатировала я.

– И с чего такая немилость в сторону Реваза? Вы ведь с ним вчера только впервые увиделись.

Подруга мне сейчас напоминала детектива Пуаро из старого сериала. Но что крылось за ее допросом? Ревность? Ну нет, здесь ей точно не было места. Скорее Лана хотела заступиться за объект своей симпатии, который вдруг не угодил мне угощением.

– На самом деле есть причины, – уклончиво ответила я. – Не знаю, стоит ли тебе говорить.

– Конечно, скажи, – настояла подруга. – Что за сомнения?

– Он ведь твой знакомый и вообще…

Ты вчера светилась как звезда на елке от его комплимента, закончила я про себя.

– Так, брось, – серьезным тоном осадила Лана. – Говори как есть.

Я покосилась на водителя Мишу и, чуть наклонившись к подруге, негромко поведала:

– Вчера я кое-что услышала из разговоров за столом, и Реваз не знает об этом. Я как раз поднялась на второй этаж.

– Что ты услышала? – так же приглушенно уточнила она.

– Он обсуждал меня с твоим братом.

– Да ты че? – Лана даже придвинулась ближе, настолько её заинтересовало, о чём именно вели беседу мужчины.

– Точнее он интересовался, кто я такая и… обозвал меня цыплёнком.

Лана удивленно приподняла брови и недоверчиво спросила:

– А ты уверена, что это был он? Хотя кто бы ни был, я ведь тебе говорила, что пора уже меняться! Чтобы мужчины в тебе видели не цыплёнка, а прекрасного лебедя. Так ты поэтому ушла из кухни?

– Конечно, нет, – возразила я, чтобы не выглядеть глупо со своей обидой.

– Ну-ка. Признавайся, что еще?

– Этот Реваз… он не постеснялся мою фигуру заценить. Особенно снизу. Симпатичный орех, – передразнила я с кавказским акцентом. – А еще он решил, что я у твоего брата в койке побывала. Но Темурез ответил, что цыплята его не… В общем, он сказал то, что я и так знала.

Неприятно было рассказывать об этом. Меня зацепило, что скрывать… Не каждый день услышишь о себе истинное мнение мужчин. Еще и Лана так пристально смотрела на меня, что, кажется, даже не моргала.

– Вот засранцы! – резко возмутилась она, изменившись в лице. – Ещё говорят, что девчонки сплетницы, а сами? Все правильно сделала, Ника. Так ему и надо тогда. Ценитель орехов тоже мне…

Я даже немного расслабилась. Возможно, подруга смотрела на Реваза более трезво, чем мне казалось.

– Кстати ты не знаешь, зачем он приехал? – спросила я осторожно.

– Ну сказал же мимо проезжал, – беспечно напомнила Лана. – Хотя странно конечно, раньше таких внеплановых визитов не было. И Тима его явно не ждал. Думаешь не случайно?

Детектив Пуаро снова вошел в чат.

– Да я не…

– Знаешь что, – уверенно перебила она. – Не обращай на него внимания. Мало ли… Может, хотел отблагодарить нас за вчерашнее?

– Может, – согласилась я, совершенно в это не веря.

– Вот и забей, – подмигнула она мне. – Какая там у нас первая пара?

Лана сменила тему и больше к обсуждению Реваза мы не возвращались, а на парах и вовсе было не до того. Теперь подруга активно пыталась грызть гранит науки и зубы не обломать, чтобы порадовать братца, ну или хотя бы не вызвать его гнева.

До вечера все забылось, к тому же домой мы вернулись в хорошем настроении – нам сдался очередной зачет! После перекуса замученная честными достижениями Лана ушла в свою комнату, а мне захотелось размять тело. Не то чтобы я чувствовала себя бодрее, просто искренне переживала, что от долгого сидения на парах скоро попа будет в форме лавки аудитории. Телу отчаянно хотелось ощутить нагрузку.

Вообще я не особый любитель спорта. Это Лана меня подсадила. Хоть в этот вечер и не захотела составить мне компанию – подруга ответственно поддерживала свои формы в форме. Ну а я просто не знала, что на хороших тренажёрах заниматься одно удовольствие.

Какой-то особенной программы не придерживалась, просто повторяла то, чему научила меня подруга. Музыку в уши в беспроводных наушниках и на беговую дорожку, а после несложные упражнения на все группы мышц. Не жалела себя, поэтому спустя пол часа мой топик можно было выжимать.

На смартфон поступил вызов, когда я уже готовилась к последнему подходу.

– Да, слушаю, – с готовностью отозвалась я, увидев на дисплее контакт администратора из ресторана.

– Нику-уль, – протянул в динамике ласковый голос Ани, и я сморщилась, уже предугадав в этом приторном лебезе течение разговора. – Какие планы на сегодня?

– Эм… Вроде ничего особенного, а что случилось?

– Выручай. У нас тут накладка – вылетела одна официантка со смены, на скорой только что увезли. Два банкета на честном слове держатся!

– Ого, – беспокойно выдала я. – Что с ней?

– Беременная наверное, откуда я блин знаю? Не звонили еще, – отмахнулась она. – Ты как, готова выйти? Бонусную доплату гарантирую.

Я задумчиво прикусила губу. Деньги мне нужны, даже очень, но я только что последние силы подарила беговой дорожке, не зная, что меня за углом поджидает другая – в ресторане и с подносом.