– И ты не понимаешь, почему? – прищурился Кираэль.

– Теперь понимаю, – Лиссандра прислонилась лбом к холодной стене и закрыла глаза. – И понимаю, почему слышала ее голос.

– Это было что-то важное?

– Очень.

– Вы справитесь, Лиссандра. Я в вас верю. А теперь иди.

Лиссандра бросила короткий взгляд на Алису, лежащую без движения, и вышла из палаты.

Эльф вернулся к начатому. Он осторожно разрезал кожу, вытягивая цепь. Провел пальцами по раздробленным костям крыла. Прочел короткое заклинание, выпуская часть голубой лавы в плотную кожу. Кости сцепились между собой. Теперь они срастутся ровно.

Кираэль приподнял девушку, расправляя крылья и аккуратно укладывая ее на спину. Одел на нее кислородную маску. Подключил датчики к ее телу, чтобы следить за пульсом и дыханием. Ввел в капельницу несколько эльфских эликсиров, содержащих исцеляющие травы. А также те, которые не позволили бы ей раньше времени вернуться в человеческую форму.

– Девочка, ты очень сильная. Мы подвели тебя, но мы в тебе нуждаемся. Вернись к нам, – тихо сказал он, убирая с лица Алисы растрепавшиеся пряди.

Эльф убрал все лишнее и собрался пойти на помощь Лиссандре. Он оглянулся на Алису возле двери. Она все ещё не выглядела живой. Кожа была бледной, почти белой. Плотная маска закрывала большую часть лица. Истерзанные крылья безвольно свисали на пол. Грудь девушки медленно поднималась и опускалась от перекачиваемого аппаратом воздуха. Пульсометр изредка издавал пищание. Кираэль вздохнул и вышел из палаты.

Штерны, Кираэль и несколько медицинских работников проводили процедуры до самого вечера. Статисты приносили в лагерь погибших. Около сотни магов, полсотни солдат, пару десятков кентавров и сатиров, несколько арахнидов оказались убиты некромантом и его армией. Двенадцать гномов остались на поле боя навеки. Ещё десять боролись за жизнь в больничных палатах. Существ с неопасными для жизни повреждениями сразу отправляли на больничный домой.

Максимилиан посылал заявки семьям погибших. Ему предстояло много тяжёлых встреч и объяснений. Огромные суммы предстояло выплатить в качестве компенсации. Но все завтра. Сегодняшний сумасшедший день подошёл к концу. Все операции проведены с разной степенью успешности.

***

Кираэль встретил Лиссандру, выходящую из операционной.

– Ты как? – спросил он, привалившись к стене.

Девушка устало прикрыла глаза.

– На сегодня все. И я, и операции. Состояние всех стабилизировано. Отец передал, что они с братом тоже закончили. Почти все операции успешно. Хотя они не смогли спасти одного кентавра. У меня на столе умер наш маг. Мы с ним почти не были знакомы, но все равно это не особо радующий факт. Как ты? – подняла она на эльфа взгляд, направляясь в сторону своей комнаты. Кираэль пошел следом.

– Помогал вашим медикам в палатах. Что мы только не перевязывали и не зашивали. Мне кажется, я пропах кровью. Хотя уже и успел принять душ.

– Да, выглядишь ты лучше меня, – смешно сморщила нос Лиссандра. – Я ещё и спиртом пропиталась.

– Главное, чтобы не изнутри, – пошутил эльф.

Лиссандра фыркнула:

– После такого дня я бы не отказалась, – девушка замолчала и спросила хмуро, – Как Алиса?

– Был у нее полчаса назад. Пока без изменений.

Девушка кивнула.

– Остаётся только ждать, – мрачно заключила она. – Кираэль, – обратилась она к эльфу, остановившись у двери своей комнаты. – Я бы хотела поблагодарить тебя за то, что ты нам помог. И с пострадавшими, и в сражении. Ты мог этого не делать. Но все же был на нашей стороне. Спасибо, принц.

– Пожалуйста, – криво улыбнулся он. – Я не мог не встать на вашу сторону. Вы совершаете много ошибок, но никто из нас не идеален. Этот маг хотел подчинить себе всех, а тех, кто оказался стойким, убить и воскресить для роли пушечного мяса. Это ужасно. Я рад, что у нас получилось нарушить его планы.

Лиссандра открыла дверь, приглашая эльфа внутрь:

– Это был не самый приятный человек, – покачала она головой. – Зато стало ясно, почему вирус реагировал на эмоции Алисы. Он просто был создан ее отцом. И я одного не могу понять, – девушка нахмурилась, – ну хочешь ты захватить мир, пробуй, может получится, может тебя остановят. Но… пытаться подчинить собственную дочь… Подчинить или убить, у меня в голове не укладывается!

– Он явно не стал бы победителем конкурса «лучший отец». Или хотя бы «хороший», – поморщился Кираэль, устало усаживаясь на кровать рядом с Лиссандрой. – Даже пытался отобрать у Алисы ее сущность. Это ещё большее кощунство. Я прекрасно понимаю, что значит не иметь возможности использовать магию. Ты ее чувствуешь, можешь ощутить в каждой клеточке тела, она переполняет тебя, но ты ничего не можешь сделать. Ты одновременно полон и пуст. Как грёбаный инвалид. Ноги есть, а ходить не можешь.

В его голосе сквозила неприкрытая горечь. Лиссандра чувствовала его отчаяние и боль. Она провела ладонью по его щеке, разворачивая к себе.

– Когда весь этот хаос успокоится, я возьмусь за тебя. Уверена, мы сможем что-то придумать.

– Лиссандра, милая, – улыбнулся он, глядя в глаза девушке. – Надо мной ставили эксперименты лучшие эльфийские маги. И результат, как видишь, нулевой. Я не способен ни на что, без сторонних источников магии.

– Кираэль, ты смог удержать в себе магию Алисы, это уже говорит о том, что ситуация не безнадежна.

– Да, она предположила, что нужно разрушить то, что блокирует мою магию, как плотину, чтобы дать волю стихии. Но за столько лет маги не нашли, что же является моей плотиной.

– Интересная метафора, – задумчиво произнесла Лиссандра, – и, возможно, весьма близкая к реальности. Мне нужно будет почитать кое-что, после этого я смогу дать тебе ответ.

– Я никуда не тороплюсь, – горько усмехнулся он. – Мой заказ почти завершен, но так как многие гномы пострадали, скорость их работы снизится. Я смогу побыть у вас ещё. Надеюсь, не слишком злоупотребляю вашим гостеприимством.

– Кир, ты можешь быть здесь столько, сколько захочешь. Даже без заказа. В любое время. Эти двери всегда открыты для тебя.

Эльф искренне улыбнулся, наверное, впервые за последние сутки.

Лиссандра приблизилась к его лицу и осторожно поцеловала, едва касаясь его губ. Почувствовав ее язык на своих губах, Кираэль мягко отстранился.

– Лиссандра, это очень плохая идея, – хмуро сказал он.

Девушка зажмурилась и откинулась на кровать, закрывая ладонями лицо.

– Прости, – буркнула она. – Я не знаю, что на меня нашло.

– Я знаю, – ответил он, провел ладонью по ее руке, переплетаясь пальцами. – Алиса говорила, что ты очень эмоциональна. И я теперь понимаю, насколько. События нескольких месяцев были очень напряженными, а уж последние сутки наверняка совсем вымотали тебя. Тебе нужно отдохнуть.

– Может ты и прав, – нахмурившись, отозвалась Лиссандра. – Но с утра снова на пост. Еще и Алисы нет рядом. Я так привыкла к ней, что сейчас меня ломает. Я чувствую себя безмерно виноватой перед ней и не знаю, как с этим справиться. Я снова ее сломала. Она младше, и это мы должны были о ней заботиться! А в итоге… я росла рядом с ней, как тепличный цветок. Порой меня это неимоверно раздражало, – девушка поморщилась. – Настолько, что я постоянно пыталась найти конечную точку, узнать, сколько же мне позволено. Когда она одернет меня, когда остановит. Никогда. Черт! Она направляла меня в нужную сторону, подсказывала, стелила соломку, где это было нужно. Но никогда не указывала, где мое место. Я выросла в ощущении вседозволенности, и сейчас мне так сложно… Я не знаю, как поступить правильно. Все, что я умею, это делать ей больно. Потому что только в такие моменты я видела ее эмоции. Ощущала ее. Меня накрывало ее болью, и я сама будто становилась живее…

Кираэль приобнял девушку, укладывая себе на плечо. Он поглаживал ее по спине, позволяя выпустить то, что так ее тяготило.

– Меня так напугали ее глаза, когда я надела на нее цепи, – обречённо сказала Лиссандра. – Я боюсь снова увидеть этот взгляд. Меня будто разрывало изнутри, когда она была мертва. Но видеть ее в здравии и мертвой внутри, это жутко.