– Ну, выкладывайте, что у вас стряслось, – наполнив граненый стакан до краев, произнес путеец.

– Вопрос деликатный, Дмитрий Тимофеевич. Вы как человек, близко знакомый с оперативной деятельностью, должны это понимать, – польстил ему Крячко.

– Это я понимаю. Поверьте, трепаться о том, что обсуждал с уголовным розыском, не стану, – заверил мужичок сыщиков. – Можете быть уверены, все, что будет сказано в этой комнате, в ней навеки и останется.

– Отлично. С формальностями покончили, можно переходить к делу. – Стас выдержал небольшую паузу, потом продолжил: – Несколько дней назад на Старо-Марковском кладбище был обнаружен автомобиль с трупом в багажнике.

– Так вы убийц того мальчика ищете? Ого, вот это поворот! – воскликнул путеец.

– Вам известно об этом деле? – с удивлением спросил Крячко.

– Да кому же о нем не известно? Весь интернет кишит этой новостью, – возбужденно проговорил мужичок. – Такая жестокость! Мало им было избить парня, так они его еще и пытали, а потом обрекли на медленную мучительную смерть. Что за изверги совершают такое?

– Именно это нам и предстоит выяснить, – вступил в разговор Гуров, но мужичок словно не услышал его.

Он развернулся лицом к Крячко и спросил:

– Правда, что мальчишку пытали несколько дней?

Стас переглянулся с товарищем, получил утвердительный кивок и ответил:

– По данным экспертизы получается, что около суток.

– А зачем, уже известно? У нас болтают, что просто ради удовольствия. Отморозки такие, кайфуют они от чужой боли, – продолжал путеец.

– Я не могу ответить на этот вопрос, Дмитрий Тимофеевич. Следствие пока не установило причины расправы над жертвой.

– А что установили? Свидетелей нашли, кто-нибудь видел, как парнишку в багажник запихивали?

– Дмитрий Тимофеевич, давайте я вам расскажу, как все было, а потом мы вместе помозгуем, как выйти на преступников, – предложил Крячко, когда понял, что поток вопросов не иссякнет.

– Так я только «за», – сказал мужичок и одобрительно закивал. – Давайте, излагайте. Я могила!

Крячко начал рассказ с сигнала в полицию, поступившего от сторожа Старо-Марковского кладбища. Эпизод с отцом Веденеева он намеренно пропустил, старался упоминать лишь о том, что и так просочилось в прессу, добавлял некоторые подробности для поддержания интереса у путейца. Он сообщил ему о дружбе Никифорова и Веденеева, естественно, не называя фамилии подозреваемого, потом об изысканиях, проведенных накануне поездки в Икшу, о том, что машина Веденеева прошла до самого поселка и через сутки оказалась у Старо-Марковского кладбища.

– Вот мы и решили, что эти сутки автомобиль с преступниками и жертвой находился где-то здесь, в районе Икши, – заявил Крячко.

– Это понятно. Где же ему еще быть? – заметил мужичок. – Нашли отморозки уединенное местечко, что хотели там с мальчонкой сделали, а потом в город его оттащили. Согласен, искать место пыток нужно здесь.

– Вот мы и хотели с вами посоветоваться, – заявил Крячко. – Надеялись, что вы подскажете, где поискать в первую очередь.

– Дайте подумать. – Мужичок сосредоточился, наморщил лоб. – Место-то при желании найти можно. Наш район не настолько заселен, чтобы не нашлось укромного уголка. Проблема в том, что для того, чтобы его отыскать, нужно быть тут своим, излазить все вдоль и поперек, с людьми общаться, рыбачить, охотиться или просто работать. А кто же станет гадить там, где живет?

– Вопрос хороший. По уму так и должно быть. Если не хочешь засветиться в первый же час, то ищи место подальше от своего жилья, – проговорил Гуров. – Только не всегда это срабатывает. Обстоятельства иной раз складываются так, что преступникам приходится рисковать. Быть может, это как раз наш случай.

– Ладно, давайте помозгуем, – сказал путеец и принялся размышлять вслух: – По окрестным деревням заброшенных домов хватает, да там любой чужак словно бельмо на глазу. Появился новый человек, и за ним тут же самая настоящая слежка начинается. Скучно местным, вот они к приезжим и цепляются, надеются развлечение получить, посплетничать и все такое.

– Хорошо, дома в деревнях отметаем, – проговорил Крячко. – Что еще?

– По железке сторожек путейских довольно много. Не сотня, конечно, но с десяток наберется. Они не заброшенные, но посещаются редко. Сейчас в них нужда отпала, у каждого уважающего себя путейца авто имеется. Зачем ночевать в сторожке, когда за час до дома добраться можно?

– Как их отыскать? – задал практический вопрос Гуров.

– Ты погоди искать-то, – заявил мужичок. – Они, конечно, имеются, только вряд ли вашим преступникам подойдут.

– Это почему? – спросил Крячко.

– Да потому, что места в них не больше, чем в этой халупе. – Путеец обвел рукой комнату. – Сами видите, тут втроем не развернуться, а моя хибара еще не самая маленькая. А эти ироды, насколько я понял, основательно парнишку обработали. Нет, сторожка им вряд ли подошла бы.

– Тесно, но уединенно. Если ничего другого нет, то сойдет, – сказал Стас.

– Да ты сам посмотри, здесь для удара не развернешься, – заметил путеец. – Замахнуться и то негде, а без этого какой удар?

– В общем-то да, верно, – вынужден был согласиться Крячко. – Парень умер от обильной внутренней кровопотери. Почки, печень, селезенка, все ему отбили. Для таких ударов замах должен быть серьезный.

– Есть еще место ближе к водохранилищу. Раньше там сельхозугодья были, остались дощатые амбары. Они не маленькие. Однако дорога совсем паршивая. На низкой машине не пройдешь, только на джипе или на «Ниве».

– Какие-то ориентиры подскажете, чтобы нам по темноте не плутать? – спросил Гуров.

– На карте покажу, там сами сориентируетесь, – ответил мужичок.

Лев Иванович достал телефон, загрузил из интернета карту Икшинского района. Путеец поводил по ней пальцем, обозначая дороги и примерные ориентиры, чтобы не заблудиться. Гуров и Крячко начали прощаться.

Путеец проводил их до машины и уже приготовился махать вслед, когда в мозгу у него вдруг возникла четкая картина. Кирпичные стены, окна без рам, двери на одной петле.

– Стойте! – закричал он, выскакивая прямо перед капотом автомобиля.

Лев Иванович едва успел ударить по тормозам, благо скорость не успел набрать.

Он высунулся из окна и накинулся на путейца:

– Вы что, ума лишились? Выскакивать под колеса! Жить надоело, что ли, или жажда острых ощущений покоя не дает!

– Да не ори ты, – грубо оборвал полковника путеец. – Знаю, глупо вышло, только вот ты меня сперва выслушай, а потом чихвость!

– Что случилось? – уже спокойно спросил Гуров.

– Я вспомнил! Случайно на ум пришло, можно сказать, в последний момент, – зачастил путеец, подрагивая от возбуждения. – Есть место! Здесь недалеко. Подходит просто идеально!

– Что за место?

– Заброшенная воинская часть, бывший автобат. Там разруха, мусором все завалено, но многие здания все еще стоят. В несколько этажей есть строения. Кирпич, может, и сыплется уже, но парни рассказывали, что по лестницам хоть до крыши поднимайся.

– Заброшенная воинская часть, это очень интересно, – заявил Крячко. – Где она расположена?

– Да здесь недалеко. Если по Дмитровскому шоссе, то до Сухарева почти, километров десять. Там свернуть на Лысково, проехать мимо, а дальше дорога сама выведет. Она там до сих пор в приличном состоянии, а казармы издалека видать. Ночь сегодня лунная, найдете.

– Обратно, значит, ехать? – уточнил Крячко и перевел взгляд на Гурова. – По видеозаписям ведь выходит, что машина до Икши дошла, так?

– Да, до Икши точно, – подтвердил Лев Иванович.

– И на десять километров назад не сдавала? – продолжил Крячко.

– Вы про камеры, что ли? – вклинился в разговор путеец. – Так до автобата и другие дороги есть. В объезд можно проехать, вдоль железки, мимо камер. Я бы так и сделал, если бы не захотел светиться.

– Вообще-то, самый перспективный вариант, – поддержал путейца Крячко. – И от населенных пунктов далеко, и здания кирпичные, и машину спрятать есть где.